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可是，就算这种大突变真的存在，那么，它所产生的那头绝无仅有的“有希望的怪物”又到哪里寻找心上人去洞房花烛呢？找不到可以般配的心上人当然就意味着绝后，这只怪物的希望何在？它只能在“拔剑四顾心茫然”之后悲惨地化为尘土，然后随风而逝，再也不见踪迹。
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看来这个难题一时还找不到更好的解释。
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1947年，遗传学、分类学和古生物学共同问题委员会在普林斯顿成立，该委员会有三十多位学术权威组成，各来自生物学的不同领域。在这次牛人云集的科学大会上，清晰地表达了这样一句话：自然选择是一切适应性进化的机制。
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1959年11月，西方召开了一个生物学界纪念《物种起源》出版100周年的庆祝大会，综合进化论得到了全面认可，自然选择学说也取得了全面胜利。
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迈尔曾对综合进化论有过总结性的论述：这是《物种起源》问世以来，进化论研究史上最重要的事件。进化论综合虽然不是一场革命，但显而易见它是达尔文进化论的最后成熟。他满怀信心地指出：进化生物学与生态学、行为生物学、分子生物学的结合，提出了无穷无尽的新问题。然而，需要强调的是，任何新的发现都不可能对综合进化论的基本理论框架有突破性的打击。
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事实上，与进化论上所有的争论情况相似，综合进化论并没有彻底解决所有争论，包括宏观进化和微观进化之间的问题，没有一方能完全说服另一方。争论仍将继续，进化论的综合也没有如迈尔所说的最后完成。威尔逊就认为它还需要一次新的综合，那就是社会生物学的话题了。
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当综合进化论正努力前行时，几乎与此同时，另一个争论也浮出了水面，即自然选择发生在何种层次上的？是群体水平，个体水平，还是基因水平？
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这当然又是一个难题。
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进化！进化？：达尔文背后的战争 好像还是出现了新的问题：自然选择是正确的，可是自然选择的对象是什么呢？是群体，是个体，还是基因？
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爱德华兹：当然是群体了。
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威廉斯：群体是没有必要的，应该是个体。
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古尔德：我也支持个体理论。
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道金斯：开什么玩笑，应该是基因才对。
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迈尔：你才开玩笑，基因选择理论应该被扔进垃圾堆。
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达尔文：我又晕了，你们说的我都不懂……
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16 自然选择的对象，个体？群体？还是基因？
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综合进化论是一个平台，在这个平台上，进化论研究得以舒服地、理直气壮地向前迈进。但与此同时，进化论内部仍然因为自然选择的适用范围和作用对象等问题而发起一轮又一轮新的争论。这些争论排除了神学的干扰，常常是发生在进化论大师之间的较量，充满了理性与智慧，因而也显得分外迷人。其中的群体选择理论、个体选择理论和基因选择理论的斗争，正是一个经典的例子。
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有学者指出，群体选择问题是过去进化论争论的引擎，经过这一场争论，进化论大大向前发展了。
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真理越辩越明，似乎正是如此。
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群体选择就是以群体为单位的自然选择。在这里，自然选择作用的对象不是稀稀落落毫无组织的个体，而是一个个群体。这个群体一般指由某一种生物构成的一群，比如狮子。群体选择往往也就是集体性生存竞争。非洲草原上一群群的狮子之间存在的领地竞争是赤裸裸的你死我活的斗争，一个群体如果被外来者击破，这个群体内的几乎所有个体都要面临灭顶之灾。当某一个不知名群体中的最后一只小狮子被咬死以后，尽管还可能保留几头苟活于世的徐娘半老的母狮子，但作为群体，这是一群被淘汰的失败者。
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前文已经提到过，爱德华兹于1962年为了解释利他行为而率先提出了群体选择理论。爱德华兹认为，自然选择的对象是群体而不是个体。为了群体的延续和发展壮大，其中的个体往往会放弃自身的利益，特别是生殖的欲望，从而为所在的群体谋取最大福利。狮群里的每一头狮子都应该为了群体的利益作出自己的一份贡献，甚至克制住生殖的欲望。我们也曾听过这样一种广泛传播的说法，草原上的狼群在个体数量锐减的时候，母狼会毫不犹豫地提高自己的生殖能力，以确保群体数量保持在一定的水平线上。这些行为，似乎都是为群体的利益考虑的。
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个体为了群体而奋斗甚至牺牲，这种说法对于人类社会相当有吸引力，特别是对于那些富有煽动力的政治家来说，更是意义非凡。天下兴亡，匹夫有责。热血男儿会在保家卫国的号召下勇敢地奔向前线，他们似乎都在为国家这个群体付出自己的一份鲜血。文学作品中的英雄形象也总能让人热血沸腾神情激扬，叛徒卖国贼永远是人们口诛笔伐的对象。
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有些民族有一些特殊的习俗，北极的爱斯基摩人在更换居住点的时候，老人们为了不拖累部落的迁移，往往会主动留在原居住点静等着死亡来临。这些老人在用自己的牺牲来保全部落的利益。
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