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图4—57 端粒酶的工作原理示意图。注意，核酸链上的碱基序列要从5’端向3’端读。（作者绘）
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图4—58 这些拼图碎片构成的线索。（作者绘）
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最后，这些拼图整合在一起，就是韦纳夫妇的基因组标签假说：带着CCA尾的迷你螺旋起先并不是用来翻译蛋白质，而是用来给RNA序列提供复制起点和末端保护的。
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生命的起源：所有生命的共同祖先在40亿年前是怎样诞生的？ [:1700256353]
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延伸阅读HIV的逆转录过程
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HIV，即“人类免疫缺陷病毒”，是“获得性免疫缺陷综合征”，即“艾滋病”的传染病原体。它是一种逆转录病毒，全体基因组是一条单链线状RNA，因此每一个病毒颗粒还同时包裹了一些“逆转录酶”，用来把病毒的单链RNA逆转录成双链DNA。但核酸的聚合反应只能从模板链的3’端逆推到5’端，逆转录又必须有引物启动，所以这个逆转录酶的催化过程非常烦琐，包括了许多步骤。
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第一步，HIV的单链RNA上有一个“引物结合位点”，刚好与人体的转运RNA的3’端序列，尤其是CCA尾互补配对，于是两者结合了起来。而结合产生的结构又将与病毒的逆转录酶结合起来。
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图4—59 HIV逆转录的第一步，注意虚线框内的所有结构都属于人体的转运RNA。不同色彩标记了不同功能的序列。（作者绘）
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第二步，转运RNA将成为整个逆转录过程的引物。逆转录酶先以CCA尾为起点，把单链RNA的5’端序列全部逆转录成DNA，由此形成了一半是转运RNA，一半是新形成的DNA的杂交链。
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图4—60 HIV逆转录的第二步。胭脂红色或胭脂红色描边的序列是RNA，紫色或者紫色描边的序列是DNA。（作者绘）
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第三步，HIV的逆转录酶同时有RNA酶活性，可以把完成逆转录的5’端序列剪掉。
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图4—61 HIV逆转录的第三步。（作者绘）
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第四步，这样的水解动作会解除互补配对，让杂交的互补链从引物结合位点上脱落下来，大幅度地漂移滑动，以3’端的R序列与模板链3’端的R序列重新匹配。
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图4—62 HIV逆转录的第四步。（作者绘）
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第五步，逆转录酶开始新一轮的聚合，再把杂交链5’端的所有序列逆转录成DNA。
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