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导致这样的局面有两个要素。第一，没人了解我的工作，这样确实很好，每个人都不懂你在做什么，然后你发表了一篇自己知道很重要的论文，这感觉很棒！后来威尔逊出版了《社会生物学》（Sociobiology）一书，这本书里也包含了我的一些观点，但是这本书里暗藏的一些大家心照不宣的观点酿成了大乱，引发了政治上的争论。那时人们都很敏感，因为在1975年，越战还在继续，人们的意识和伪意识都很政治化。所以我就出名了。造成这种状况的罪魁祸首就是人们自我扭曲的心理。而那时我还在哈佛，哈佛有某种独立的自我扭曲的氛围，只是因为哈佛大学的教授总是忍不住自以为是。
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我在坎布里奇市住了17年，其中15年是在哈佛度过的，如果为了让我的心情舒畅一些的话，我势必要离开哈佛，但加州大学圣克鲁兹分校并不是我唯一的选择，那也许是在美国同类学校中第二差的大学了。你可以想象，那是怎样一个地方！对我而言，那里相当不适合，那真是糟糕透顶的16年。谢天谢地，我现在又回到东部了。
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我想从现在开始，把我的全部时间投入到研究欺骗与自我欺骗的问题上。至少30年来，我一直以进化论的方式思考这个问题。这些年来，我也零星发表过一些思考片段。我经常在起床的时候笑话自己，过去30年来我始终都在实践这个问题，而不是在思考这个问题。我再也不想在这个问题上开玩笑了。我想完全进入这个主题，我想要就这个问题写出一篇专著。我也不想只是为了学院里的人而写，因为这个主题无处不在。它就在每个人的生活里，每个人在别人和自己身上都意识到了。人们在看报纸的时候都会意识到在国家和国际事务上欺骗与自我欺骗的重要性。
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我现在有了自由的时间可以做想做的任何事情，我可以以更谦逊的姿态工作得更好，人们基本都不认识我是谁，或者即使他们认识我也不会感到有什么特别的。我更没有被邀请去很多地方，否则我的时间就会被浪费。我可以全身心投入到这个主题上，而且我也打算这么做。
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特别让我感到激动的是，几乎每个月《神经科学》都会出现与自我欺骗主题有直接关联的研究结果。心理学家已经创造出娴熟的新技术，可以认识潜意识或潜意识过程，这很让人兴奋。现在正在建立一个实证科学的世界从而可以约束和指导我们的思考，而这在20年前是不可能的。
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我有时将欺骗和自我欺骗这个主题与基因做对比。就像我指出的，基因在本质上很难研究，但是它很精确。如果你有精力和时间去研究它，你就会从中获得回报，而且能真正认识到真实的事物，并能够向世人指出这一点，还能让世人明白自己所说的内容。欺骗与自我欺骗，就其本质而言，在人们的视野中是很容易被忽视的主题。因为它们很难被确定，即使按照你所定义的方式也难以确定。与基因相比，这是另一种知识难题。更容易的是去掌握人们已经知道的，因为用科学的话说，没有多少东西是被确定的。但是，如果按照上述逻辑区分方法来仔细思考的话，现在有了一个正在兴起的实证数据的框架，如我所言，这样可以约束并指导你的想法。如果你的想法不被约束，那么这个主题就太大了，可能性也相当多。你可能不得不说：“由于这些实证结果，现实的一半或2/5的部分就被排除了，我们认为这些就是重要的事物，因为数据指出了方向。”
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现在时机已经成熟，尽管5年或10年之后时机会更成熟。学术界总喜欢说这是最完美的研究领域，最完美的研究物种，或者是这本书最完美的时机。当然，这并不是完美的时机，但是，至少它将指引人们进行相关的实证工作。这可以检验你实际思考了多少。就像其他所有事情一样，这个主题不是凭直觉或者几件有趣的逸事就可以获胜的。这个主题要求仔细的、系统的思考，我已经准备好了。
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2004年10月18日
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(1)狄摩尔是一位人类学家和进化生物学家，是本文作者特里弗斯的指导老师。——译者注
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生命：进化生物学、遗传学、人类学和环境科学的黎明 04 WHAT EVOLUTION IS 进化是什么？
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Ernst Mayr恩斯特·迈尔顶尖进化生物学家、分类学家和鸟类学家。
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进化是如此明显的一个事实，如果你完全不认同进化论，那么你就得投身于像对迷信那样的信仰中。这是一个事实，我们再也不需要去证明它。但是我们必须解释为什么会发生进化，以及是怎样进化的。
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——《进化是什么？》
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贾雷德·戴蒙德（Jared Diamond）的导言：
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当我对独眼巨人山（Cyclops Mountain）上的鸟类进行第一次调查的时候，很难想象有人可以从1928年首次调查的重重困难中脱身。1928年那次调查是当时才23岁的恩斯特·迈尔做的，那时他刚完成动物学博士的论文，在论文中他取得了出色的成就，同时他还完成了医学院的临床前研究。就像达尔文一样，他喜欢在户外充满激情地进行自然史研究，因此他得到了埃尔温·施特雷泽曼（Erwin Stresemann）的注意，施特雷泽曼是柏林动物博物馆著名的鸟类学家。在1928年，施特雷泽曼联合了美国自然历史博物馆的鸟类学家，还有伦敦附近的罗斯柴尔德公爵博物馆里的鸟类学家，他们共同提出了一个大胆的计划来“清理”在新几内亚遗留的很重要的鸟类学之谜，他们追踪了那片乐土上只有土著才会收集的所有令人困惑的鸟类标本，之前欧洲的收集者还未能去那些鸟类的故土追踪。从未离开过欧洲的恩斯特·迈尔就被挑选去完成这项令人生畏的研究项目。
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恩斯特·迈尔的“清理工作”是调研新几内亚最重要的5座北海岸山脉的全部鸟类，现在看来，在当时那样的环境里，要完成这项任务简直是难于登天，至少现在的鸟类探险家及其田野助手不太可能会被当地土著伏击。恩斯特想要和当地部落的人交朋友，而当时官方还错误地报道他被当地土著杀害了，其实他从几次疟疾、登革热和痢疾等热带病里逃生，有一次还从瀑布上跌落下来，还有一次他乘坐的独木舟被掀翻导致他差点溺亡，最终他总算成功到达那5座山脉的顶峰，在那里收集了大量新种类及子类的鸟类。尽管他收集得很全面，但是结果证明，在那片乐土上的任何一种神秘的“遗漏”的鸟类都没有被囊括进去。这个让人震惊的负面发现给施特雷泽曼提供了决定性的线索去解决那个谜题：所有那些遗漏的鸟类都是现在已知鸟类的杂交，所以它们很稀有。
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恩斯特从新几内亚去了太平洋西南部的所罗门群岛，作为“惠特尼南部海洋探险队”的一员，他参与了几座岛屿的鸟类调研。后来他收到一封电报，内容是邀请他在1930年去纽约的美国自然历史博物馆，去识别数万个鸟类标本，这些标本就是“惠特尼南部海洋探险队”在数十个太平洋岛屿上收集来的。恩斯特·迈尔在博物馆里对鸟类标本的探索，和他在新几内亚与所罗门群岛上的田野工作一样重要，这些经历逐渐形成了他自己对地理性差异和进化的见解。在1953年，恩斯特从纽约搬去了哈佛大学的比较动物学博物馆。对于研究进化和生物学历史与哲学的学者而言，恩斯特写下的上百篇文章以及数十本专著，长期以来都是标准的参考书。
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除了通过他自己在太平洋的田野调查和对博物馆鸟类标本的研究来获得见解之外，恩斯特还与其他科学家合作，从其他物种的研究里获得见解，从苍蝇和开花植物到蜗牛和人类。其中一位合作者改变了我的一生，就像遇见埃尔温·施特雷泽曼改变了恩斯特的一生一样。当我还是一个十几岁的在校生时，我的父亲，他是一位研究人类血型系统的医生，和恩斯特联合发表了第一份研究结果，证明了人类血型系统的进化服从自然选择的规律。所以，我在我父母家里的一次晚餐上认识了恩斯特，然后他教我辨认太平洋岛屿上的鸟类，在1964年，我开始了19次鸟类远征探险的第一次，我去了新几内亚和所罗门群岛。在1971年，我和恩斯特合著了一本书，内容是关于所罗门群岛和新几内亚东北部的俾斯麦山脉上的鸟类，这项研究跨时30年，直到1971年才完成。就像现在很多其他的科学家一样，我的职业生涯证明了恩斯特是怎样塑造了20世纪许多科学家的生涯的我们都受益于他的思想、他的著作、他的合作者、他的案例与他持续一生的温暖友谊和鼓励。
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以下是Edge对恩斯特·迈尔的访谈：进化是什么？
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Edge：在何种程度上，进化生物学的研究就是对进化生物学思想的研究？进化生物学是思想的进化，还是事实的进化？
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恩斯特·迈尔：这是一个很好的问题。由于历史上对进化论由来已久的抵抗，现在的神创论者用文本去证明这种抵抗，进化论者就被迫去界定进化，试图去证明这是一个事实，而不是一个理论。当然，对进化的解释和对其基础思想的寻求，在某种程度上一直都是负面的，而我想借我的新书《进化是什么》（What Evolution is）去改变这种状况。我想在这本书里解释进化。就像我在这本书的第一部分所讲的那样，我不需要去重新证明进化是如此明显的一个事实，如果你完全不认同进化论，那么你就得投身于像对迷信那样的信仰中。进化是一个事实，我们再也不需要去证明它。但是我们必须解释为什么会发生进化，以及是怎样进化的。
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在研究生物学的哲学时，我发现，谈及物理科学时，任何新理论都是建立在自然法则上的。对此，我感到很惊讶。但是就像极为顶尖的哲学家所说的那样，在生物学里没有像物理学里那样的定律。我也认同这种说法。生物学家经常使用“定律”这个词，但是要成为一个定律，它就必须没有例外情况。一个定律必须超越空间与时间的界限，因此它就不能太具体。但是，在生物学里，每一个普遍真理都是很具体的。生物学的“定律”被限制在生物世界里的一部分，或者在一定的局部情境里，而且它也受到时间的限制。所以，我们可以说，除了在机能生物学中，生物学里没有定律，如我所说，这门学科更接近于物理学，而不是进化的历史科学。
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Edge：那我们就把这称为“迈尔定律”吧。
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