1700322068
《辍耕录》上提到太液池的情况说：“太液池在大内西，周回若干里，植芙蓉。”
1700322069
1700322070
从以上的记载中可以看出元代北海的布局情况，即是以琼华岛为主，布置各种建筑物，作为中心。除太液池的北岸建筑物较少，尚具自然成分较大外，基本上已与现在的情况差不多了。
1700322071
1700322072
1700322073
明、清的西苑 三海因为在明、清两代王朝的皇宫之西，故称西苑，北海为西苑的一部分。明代初期的建筑布局仍然与元代相去不远。永乐十五年（1417年）改建皇城，将元代的故宫包括于内，于是西苑即成了皇城的西半部了。明代初期对西苑的修缮仍然大多是就原有建筑物加以修理使用。如《宣宗实录》中有宣德八年（1433年）对琼华岛广寒殿、清暑殿施工的记载：“今修葺广寒、清暑二殿及琼华岛。”《宣宗万岁山记》一文中也说：当年他在永乐年间随太宗文皇帝来登万岁山，永乐帝曾经告诫他利用旧物不要大事兴建，此次“比登兹山，顾视殿宇岁久而弛，遂命工修葺”的。到了英宗天顺年间，遂逐渐大加修缮，如天顺四年（1460年）即在琼华岛、太液池内新添了许多建筑。《英宗实录》上说：“天顺四年九月丁丑，新作西苑殿、亭、轩、馆成。西苑旧有太液池，池有蓬莱山（即琼华岛），山巅有广寒殿，金所筑也。……上命即太液池东西作行殿三，池东向西者曰凝合，池西向东对蓬莱山者曰迎翠，池西南向以草缮之，而饰以垩曰太素。……有亭六，曰飞香、拥翠、澄波、岁寒、会景、映晖。轩一，曰远趣。馆一，曰保和，至是始成。”到了这个时候，北海的太液池东、西、北岸的建筑逐渐增多起来，明代西苑北半部的规模到这时已经形成了。这时北海的情况可从明李贤、韩雍《赐游西苑记》中得知一般。李贤《赐游西苑记》中写道：“天顺己卯（1459年）首夏月吉日……过石桥而北曰万岁山，怪石参差，为门三，自东西而入，有殿倚山，左右立石为峰以次对峙。四围皆石，赑屃龈，藓葑蔓络，佳木异草上偃旁缀，樛葛荟翳，两掖迭石为磴，崎岖折转而上，崖洞非一，山畔并列三殿，中曰仁智，左曰介福，右曰延和，至其顶有殿当中，栋宇宏伟，檐楹翚飞高插于层霄之上，殿内清虚，寒气逼人……曰广寒。左右四亭在谷峰之顶，曰方壶、瀛洲、玉虹、金露，其中可跂而息，前崖后壁夹道而入，壁间四孔以纵观览，而宫阙峥嵘，风景佳丽宛如图画。下过东桥，转峯而北有殿临池，曰凝和，二亭临水曰拥翠、飞香，北至艮隅，见池之源，云是西山玉泉逶迤而来，流入宫墙，分派入池，西至乾隅，有殿用草，曰太素，殿后草亭画松竹梅于上，曰岁寒门。左有轩临水曰远趣，轩前草亭曰会景，循池西岸……南行数弓许有殿临池，曰迎翠，有亭临水曰澄波。东望山峰倒醮于太液波光之中，黛色岚光，可掬可挹，烟霭云涛，朝暮万状……”（按：此游记年月早于《英宗实录》所记一年，而其中所提主要殿宇已经有之，可能系前一年已经大部分完成，后一年始全部完成予以实录的。）
1700322074
1700322075
从上面的记载中可以看出明代盛时北海的建筑情况，琼华岛的建筑大致仍与元代万岁山差不多，但在东、西、北岸已增添了不少的建筑物，池的沿岸得到了很大的发展。
1700322076
1700322077
清代的北海，较之明代在总的范围上虽然仍旧规模，但在建筑物方面却有了比较大的变化。最显著的变化有两次，一次是顺治八年（1651年）将琼华岛山顶的主要建筑广寒殿和四周的亭子等拆除，建筑了一个巨大的喇嘛塔（即今天北海的白塔）和寺庙，并且又将万岁山称作白塔山；另外一次大的变化即是乾隆年间的增建，特别是在琼华岛的北山和北海东北岸，添建了许多建筑物，又增添了不少内容。关于白塔山的建筑情况，在永安寺天王殿后现存乾隆年间所刻《白塔山总记》和《塔山四面记》中已记述得非常详细，北海东北岸的建筑情况在《日下旧闻考》中已有记录，从现在北海建筑的情况看来，可以说绝大部分还是乾隆时代扩建后的规模，因此也可以说现在的北海除部分改变之外（如阐福寺和小西天部分建筑被毁，先蚕坛已改变等），绝大部分还保存了清代盛时规模。
1700322078
1700322079
辛亥革命以后，封建统治者虽然被推翻，但是北海仍然被军阀所占据，经过了五六次的筹划开放，历时六七年，至民国十一年（1922年）十一月始行公开开放。但是园内建筑物处处都是破壁颓垣，荒凉满目，而且票价很贵，只有有钱有闲阶级才能来此玩赏，普通劳动人民很少能够来到这里的。日本帝国主义侵占时期和国民党统治时期也是如此。直到1949年北京解放，北海才真正回到人民的手中，人民政府立即对污积了一百多年的湖底污泥垃圾进行了疏浚清理，使湖水清澈流畅，并逐年对琼华岛和沿岸的许多古建筑进行修整，培植了树木花草。现在，每当春日园内百花盛开，满园春色，游人络绎不绝，夏秋游船如织，冬日在园内辟有冰场，每逢节日还在海面流放荷灯，举行盛大的游园晚会，一年四季接待着千千万万的游人，北海公园已成了北京城内最大的一处劳动人民游览休息的场所。
1700322080
1700322081
北海的园林布局与重要建筑物
1700322082
1700322083
北海与中南海一起共同组成了北京城内最大的一处风景地区，琼华岛的历史最为悠久，更是三海中的重点。自辽、金、元、明、清以来皆为帝王宫苑所在，着意经营，在园林布局上有很大的成就。
1700322084
1700322085
首先是这里具备有很好的自然条件。北海这里正处于燕山西北环抱的一块平原的中心，从西山、玉泉山的金水河流到这里形成了一个较大的湖泊，在这个平原上有了这一块巨大的水面，湖中又有小山，是很难得的造园条件，而且又离辽代南京和金中都城的西北不远，所以在八百多年前辽金时代就被选作郊外的离宫了。元代的统治者对这里更加重视，觉得在郊外还不能充分利用这个地方，并且还把首都搬到这里来，皇宫的布局即以太液池为中心。明清两代仍然是宫中的禁苑。历代之所以这样重视这里，正是因为有了这样一块水面和小山的缘故。因为中国园林中如果没有水和山是无法布置的，山还可以人工堆筑，而要较大的水，在古代则是人工难以办到的。古代造园建筑匠师们充分地利用了这样有利的自然条件，精心布局，经过了许多代劳动人民的辛勤劳动才完成了今天北海公园园林的规模。因此，这处园林也可以说是几百年造园经验积累的成果。
1700322086
1700322087
北海园林总的布局继承了我国古代造园艺术中的在水中布置岛屿的手法，沿着池岸布置建筑物和风景点的传统手法。全园面积共七十多万平方米，水面占了一半以上，眼界开阔，这是城市内部园林很难有的条件。琼华岛耸立于水面南部，以高耸的白塔，玲珑的山石和各种建筑物组成一个整体。东、南两面用石桥与岸边有机地联系在一起，并且还与东面的景山、故宫互相辉映，构成了一大片壮丽景色。明人的游记中就曾写道：“东望山峰倒醮于太液波光之中，黛色岚光，可掬可挹。”我们今天站在北海的西岸向东南望去，的确可见远处的景山五亭倒影水中，若飘若动，更增添了北海的景色，这也是我国古代造园艺术中借用外围景色的传统手法之一。
1700322088
1700322089
至于沿岸一带的建筑则有濠濮涧、画舫斋、镜清斋、天王殿、五龙亭、小西天等，或断或续，有的隐蔽于翠绿林中自成一个格局，有的面临池面，有的突出于水中。建筑的形式有亭、台、楼、阁、水榭、游廊，变化不一，而且互相联系搭配，充分显示了中国古代建筑与园林布局相结合相互增辉的成就。
1700322090
1700322091
北海公园主要的园林建筑点有如下几处。
1700322092
1700322093
琼华岛
1700322094
1700322095
琼华岛即是辽代的瑶屿，金代时称琼华岛，元代称万岁山（或称万寿山）。明、清时期，琼华岛、万岁山间或并称，自顺治八年（1651年）建造了白塔之后始有白塔山的名称。各时期的建筑情况在上面已经简略谈到，现在所存建筑的布局大要如下。
1700322096
1700322097
琼华岛现存建筑大约可分为东南西北四面，其布局与乾隆《塔山四面记》中所述基本一致，南面是一组佛教寺院永安寺，作为中心建筑，过堆云积翠桥，从山麓至山顶主要殿宇有法轮殿、正觉殿、普安殿和配殿、廊庑、钟楼、鼓楼等，均为清代建筑。寺的平面布局依着山形分为两段，中间以石磴道相联，在石磴道两侧布置山洞、隧道、假山、独石和碑楼、碑亭等使寺庙建筑与园林密切地结合起来。永安寺的两旁自山麓均有爬山磴道迂回曲折而上，东侧有振芳亭（已毁）、慧日亭，西侧有一组较大的建筑悦心殿、庆霄楼，为封建统治者来此“理事引见”和观看风景的地方。南面山麓临水有双虹榭等建筑。从整个布局来看琼华岛的南面虽然建筑较多，但中心被永安寺占去，显得比较谨严，缺乏灵活感。
1700322098
1700322099
琼华岛的西面自悦心殿而下，山势较陡，布置了一组琳光殿建筑，两旁山路曲折，间之以围墙圆门等，使整个气氛较富变化。在琳光殿的左面还引水布置一个小池，两岸山石嶙峋，山路环绕，但又与外面相联系。这里就是所说的“石桥锁其口，波与太液通”的地方。自琳光殿而右，沿山麓有半圆形围楼一座，即阅古楼，内部嵌存乾隆时模刻故宫中三希堂所藏自魏、晋以来著名的法帖碑版，阅古楼之后假山曲径与北山相联，又成一个风格。
1700322100
1700322101
琼华岛的北山为假山和各种装饰点缀建筑物集中之处，怪石嶙峋，崖洞幽邃，忽而爬升山半，忽而直下山底，人行其间倍觉清凉幽静。北山建筑可分为临水与山崖两部分。临水建筑是以一带长廊和三组突出的楼阁为主，东自倚晴楼起，西至分凉阁止，沿着海岸建造了一排双层的临水游廊，正中还以远帆阁（后为道宁斋）、碧照楼（漪澜堂）和戏楼三组高起的楼阁作为中心，使游廊更富有变化。山崖部分的布置主要以假山为主，其间并点缀着许多装饰建筑。西面自分凉阁而上有邀山亭、酣古堂、写妙石室、盘岚精舍、一壶天地、扇面房等，又有仙人承露盘耸立于假山之间，又有阅古楼、延佳精舍、抱冲室等楼阁台亭和各种形状不同的建筑物，这些建筑均与假山邃洞密切配合成为一个整体。根据历史发展的情况看，琼华岛北山在早期的建筑物比较少，自然景色较多，现在这些假山和建筑物应是明清以后，特别是乾隆以后才布置完成的。
1700322102
1700322103
琼华岛东山也是风景较佳之处。自金代即传称的燕京八景中的“琼岛春阴”即在山的东面，有乾隆时重写的“琼岛春阴”碑一通，栏干石座及碑首雕刻均极精美。沿着碑旁小路可上登至看画廊，游廊依山而筑，曲折萦回，人行其间观看周围景色，如在观看极为优美的图画一般。此外还有智珠殿、半月城和其他一些亭阁建筑。
1700322104
1700322105
塔山四面均有石梯山路可以通达山顶，山顶正中建喇嘛塔一座，由山麓至顶共高62.8米。塔的南面有琉璃小阁一座，名为善因殿，左右有石梯上达殿前，可凭栏远眺故宫、景山、中南海的景色。远处的天安门广场、人民大会堂和许多高耸云端的新建高楼大厦与许多古老的建筑物交织成了一幅伟大首都的壮丽景色。白塔的后面则俯望广阔的湖面，游船如织，波光云影上下流动，五龙亭、小西天、阐福寺、天王殿等黄色琉璃瓦顶与古柏苍松和沿岸垂柳交相辉映，远处燕山如黛又是一番美妙的景色。
1700322106
1700322107
沿岸的园林布局与建筑
1700322108
1700322109
北海沿岸的园林建筑布局在辽、金时代的情况已无从查考，估计当时的情况可能没有什么建筑。元代西岸是宫殿区，东岸与灵圃（今景山）相联，太液池中遍植芙蓉。明代则已有了许多临水亭殿了。现在的建筑大都为乾隆时期所留下的。其布局的方法大体可分为两类：一类是临水的建筑，一类是隐蔽于岸边的小型建筑群。临水建筑又有伸入水中的（如像船坞、五龙亭等）和临水的建筑群（如天王殿、阐福寺、澄观堂、镜清斋等）。这些建筑虽然各抱地势，但彼此均有呼应。而海的东岸则采取了隐蔽的方式，把建筑物隐藏在土山、丛林之内，自成一个小区域，如像濠濮涧、画舫斋等即是，但是这些地方处处又有路可通海岸，不是隔绝而是有联系的整体。
1700322110
1700322111
北海沿岸的主要建筑
1700322112
1700322113
濠濮涧：自琼华岛东山过陟山桥往北，一带土岗自南而北伸展，濠濮涧即位于土山之后。涧系由海的东北角引水辗转经先蚕坛、画舫斋而来，到这里成为一个内部水池，沿岸假山叠石非常玲珑秀丽，一道弯曲石梁横跨水面，桥北头还饰以石坊，桥南建临水轩室，旧额称为“壶中云石”。水轩内有游廊曲折而上，经山顶转至南面而下，非常幽静有致，尚有崇椒、岫云等堂殿与之相结合。游人从岸边辗转来到濠濮涧，好似另有一番境地，也可说是园中有园的一种表现方式。而其成功之处，不在于用围墙建筑隔开，而是以土岗、假山、树木等作为间隔的。
1700322114
1700322115
画舫斋：自濠濮涧而北，转过土山又有一组隐蔽于土山林木之间的建筑，即是画舫斋。前为春雨林塘殿，四周廊屋环绕正中为一方形水池，画舫斋即为正面的一座临池殿阁。此外还有观妙、镜香、古柯庭、得性轩等建筑物，组成一个完整的院落。
1700322116
1700322117
出画舫斋而北，旧有先蚕坛，因原来建筑早已不全，现已改观。沿海东岸建筑大体如此。