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小学的某一天，班上来了个转校生做我的同桌，海边长大的她总是有些我没见过的新鲜零食，或几根微咸的鱿鱼丝，或一条颇经得起咀嚼的小鱼干，成为我们俩藏在课桌里的小秘密。但是她每每流着口水向我介绍家乡美食时，我仍是带有几分不屑的，心道必然只是吹牛皮而已，那海味有什么好吃的？直到第一次去她家写作业到天色将晚，尝到她爸爸用来留客的那一碟凉拌海蜇丝。
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这恐怕是海边人家最寻常、最普通，在琳琅满目的海鲜水产之中，是提到美食似乎不会想起的一道小菜，恰恰成就的是我记忆深处最难以忘怀的滋味。作为她转学后交到的第一个好朋友，我成为了座上宾。我至今还能记起那天的情形，一轮又红又亮的太阳挂在阳台的衣钩上，在金色的余晖里，那一碟海蜇丝闪闪发亮，随着端菜人的步履轻微颤动着，充满胶质半透明地隐在翠绿香菜与葱花后面，还没拾起筷子已经被一股酸香勾出了口水。
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←制为成品的海蜇皮。一般来说，海蜇皮越陈质量越好，质感又脆又嫩。
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↓海蜇，俗称水母，是一种腔肠软体动物，体形呈半球状。海蜇的上部呈伞状，白色，被称为海蜇皮；下部有八条口腕，其下有丝状物，呈灰红色，是为海蜇头。海蜇不仅可食用，还可入药。中国是最早食用海蜇的国家，晋代张华所著的《博物志》中就有食用海蜇的记载。
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见我食指大动，小伙伴面有得色，我连忙收敛起贪婪的眼神，狐疑地尝了一口，酸辣、咸鲜，在初夏的空气里冰凉得恰到好处。从此之后我才明白，原来海的味道并不腥，是清新而鲜甜的。柔软而带有韧性的口感，一口咬下去大半是水的滋味，这食物的美味和奇妙超出了我当时的认知范围，以至于吃到最后，还不能确定它究竟是动物还是植物，扭扭捏捏地求教，她的家人爆发出一阵爽朗笑声，我才知道原来这近乎透明的东西就是曾在画片上见过的水母。
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海蜇本身有毒，甚至可以致命，却不妨碍它成为人们的案头珍馐。他们如数家珍地告诉我海蜇的加工过程，先要用海水泡上一阵，用手撸下表面的浮污，再用盐、矾再三加工，才成为可以用来凉拌的海蜇。做出来的干海蜇不复原来的透明模样，而是有些红褐色或黄色，犹如琥珀。待吃之前，用清水泡上一夜，将其发开，便很容易入口。蜇头与蜇丝口感略有不同，一个爽脆，一个软韧，各有千秋。
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旧时人们将海蜇称为“海姹”，一个“姹”字，倒是鲜明地道出了它的妍丽。清代的医书《归砚录》记载，“海姹”是一种“妙药”，可以宜气化淤、消痰行食，被沿海地方的郎中用来治疗哮喘和便秘。
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只要离海不远的地方，都会常食凉拌海蜇，将干海蜇泡发切成细丝，焯水之后加料凉拌，绝不会逃开一味“醋”。海蜇与醋这两样东西是天然绝配，陈醋的浓香淡化了那一丝海腥味儿，又让海蜇爽朗的口感更加突出，有经验的厨子更会告诉你，若是不放醋，这海蜇很快就会坏掉，失去鲜味。其余的调料则没有陈规，家家都有自己的“秘制”方式，咸淡自知，每个人也都有属于自己的偏好。若你口淡，则加少许盐与鸡精，或者干脆只撒上些许香菜末和葱花，便是原汁原味；如果口重，可加蚝油，可用蒜汁儿，腐乳汤甚至豆瓣酱亦可与海蜇同在，噬辣的人还可以添上一大勺香辣酱——这是我每次宴请四川朋友时的秘密武器，这道凉菜一上桌，基本上无人不爱。
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长大以后很长一段时间我与那位同桌失去联络，但这道凉拌海蜇丝却成为了心头好，宴请过形形色色的客人。直到一次同学聚会再次相遇，至分手时我忍不住向她讨教海蜇丝的做法，为何总是得不到记忆中的那种香浓。她哈哈大笑，原来她虽长在海边，但母亲却是土生土长的川妹子，那凉拌海蜇丝里最终的提味，靠的就是妈妈每周末悉心熬就的一勺油泼辣子。童年时梳着马尾辫的她给我看了手机里孩子的照片，许诺若我去她的城市，必然在家宴中为我做那道凉拌海蜇丝。我似乎嗅到了那一阵醋香，鼻腔里有些发酸，也许最珍重的，其实是旧时光里越来越陈的回忆与情谊。
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凉拌海蜇丝
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材料：
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海蜇丝………300克
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小黄瓜………1根
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胡萝卜………50克
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调料：
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盐………1茶匙
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白糖………1茶匙
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陈醋………1.5茶匙
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香油………1大匙
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制法：
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1.将海蜇丝冲水约1个小时，洗去异味后沥干。
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2.在沸水中倒入1碗冷开水令水降温后，放入海蜇丝，稍微焯烫后迅速捞出，冲水30分钟后沥干，备用。