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我们的设计审批是三审制，最后一审是范用同志。凡是他策划或者他喜欢的书稿，设计方案总是很难通过。打倒“四人帮”之后，人民出版社要出版一套外贸知识的丛书，记得董秀玉是责任编辑。当时设计方案都要画成印刷成品的效果。我画了几个方案，“小董”觉得不错，可范老不通过。又画了十几个，总共二十余个方案，最后他才选中一个。当时我想，不管画多少个，都是一种尝试，都是自己的积累。所以每个方案我都认真对待。有的时候我画的方案总是通不过，又急着开印，范老就笑眯眯地，哼着小曲走来，一只手拿着小纸片，纸片上用软的粗铅笔画着他思考的方案，一只手搭在我的肩膀上说：“试着这样画一个”，“把这个（图）改一下”……他并不明确告知怎么改，我只能去揣摩他的意思。
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“读书文丛”的标志就是这样，连画了几个方案都没通过，直到画成他提示的“一位裸体少女伴随小鸟的叫声在草地上坐着看书”才让他满意。这个标志现在看来很平常，可是70年代末“文化大革命”刚刚结束，心有余悸，不敢表达什么情调，何况这种裸体少女的形象！没有范老的启发和支持，我是不敢这么画的。出书后本店的一位编辑就曾笑着说：“小宁，你这是画的什么呀！”
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这套书的封面上把作者的书稿手迹断开，倾斜错落着排列，像雨像风，很有动感；下边是少女读书的标志。一动一静，处理得十分大胆、新颖。丛书出版以后，封面设计反应很好，在当时一片“红海洋”里显得格外清新悦目。
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三联书店出版的斯诺夫人的《“我热爱中国”》，封面是交给美编组长马少展制作的。范老提供了一张斯诺照片的印刷品，组长让我根据照片画了一幅速写。记得是用咖啡色炭精棒画在布纹纸上。我感觉这个设计方案肯定是范老授意的，后来证明的确如此。斯诺肖像大小空间处理得当，最高明的是让斯诺背对书名，加强了他手持香烟思考的感觉。这是违反一般的设计常规的。当时范老不让署他的名字，版权页上设计者的署名是“马少展”，而且范老至今以为速写像是马少展画的。其实，那个年代大家并不在意署名，认为署名只是一种责任，没有什么“利”，也不在乎“名”。即使获了奖也没人在乎是谁的。
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那时的美编室我年龄最小，工作比较认真，范老又酷爱装帧设计，所以1984年有了出国进修的机会，他就极力向版协推荐，让我第一批赴日本讲谈社学习。1985年回国，1986年三联书店恢复独立建制，讲谈社的朋友为我争取到再次留学的机会。刚刚独立，人手不够，我怕不能成行。没想到范老非常支持我再去深造。为了弥补人手不足，他兼职美术编辑，设计出许多好书。
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退休以后范老仍然关心三联书店的装帧设计，经常给我写信，直言不讳，语重心长。至今我还保存着1996年9月5日他写给我的信。那时我们四位书装设计师搞了一个展览。范老在信中说：
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四人展很成功，使我大开眼界。丁聪说：就是跟过去大不一样，我们中国，善于吸收外来的东西，看汉唐就知道，这是中国的长处。我希望不要忽视民族特点，推陈出新。你们四位如果可以称为一个学派，是否可以说，这一学派，源于东洋。我看过西方如德、法的一些书装，其特点是沉着、简练（无论是用色还是线条），似乎跟中国相近。总之，希望大家都来探索，在实践中更上一层楼。
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在三联（书店）展览这么几天，为期太短，很多人都不知道。如果在三联门市（韬奋图书中心）开业之时展出，会有更多的人、爱书的人来参观。去不去上海展出?上海有一支不小的装帧队伍，可以同他们交流经验。
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建议与张守义同志商量，由版协装帧（艺）委（会）出面，每年编印一本《中国书籍插图装帧年鉴》，全国出版社赞助，应当容易办到。开会交流经验，散会了事，不及印出一本图册，效果大（好）得多。
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《四人说》内容编排、印装都很有特色，只是翻起来比较费劲。
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看来，你们跟纸老板关系甚好，所以得到他们赞助。洋纸较贵，影响它的销路，恐怕一时也难以解决。少数精品可以用洋纸，一般书籍尚就所宜。书卖得太贵，不是好事。
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后来范老还特意把我和吕敬人叫到他家中，给我俩看他收藏的书。我理解他的苦心，一直牢记他的教诲，默默地尽力认真实践。
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转眼间我也是六十多岁的人了。
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2006年12月6日
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叶雨书衣（自选集） [:1700397168]
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叶雨书衣（自选集） 爱书、爱封面设计的痴情人—范用
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