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上述这些都是较为普遍的症状，属于一种常见的心理疾病，心理学家为其冠以了一个诗意的名字“错误需求”。我们容易对本不喜欢的事物产生欲望，容易对我们并不需要的东西产生好感。认知心理学家丹尼尔·吉尔伯特及提摩西·威尔逊经观察后发现：“当人们期待的事情并没有给他们带来快乐，反而那些不希望发生的事情使他们感到快乐时，人们很容易就会认为，他们其实对原本不希望发生的事情充满了渴望。”并且，大量研究结果表明，我们一直非常渴望那些不希望发生的事情，这让人感到沮丧。我们还可以从社会视角来解释人们对工作和休闲做出错误判断的原因。正如契克森米哈和勒菲弗在研究中发现的那样，大多数人都有过类似经历：人们会被社会的传统观念而不是他们自己的真实感受引导，在这个问题上，根深蒂固的社会观点是：相比于工作，人们更想休闲。研究人员总结道：“忽略事情的真实情况很可能会对人类的个体健康和社会的总体健康造成不良影响。”当人们按照这种歪曲的理解行事时，他们“更多地是去做那些缺乏积极体验的活动，而躲避那些会给他们带来大量积极的、强烈的体验的活动”。这不是美好生活的秘诀。
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并不是说同休闲活动相比，为了获得报酬而从事的工作在本质上更高尚。远非如此。许多工作都是无聊的、卑微的，而许多爱好和娱乐都能给人带来刺激感和满足感。但是，工作可以帮助我们规划时间，若是让我们自己计划，这段时间很可能就会被浪费掉。工作迫使我们参与一些活动，而这些活动通常会给人们带来最大的满足感。当我们沉浸在困难的任务中时，我们是最快乐的。这个任务有明确的目标，会刺激我们去运用并发挥自身的才智。用契克森米哈的话来说，当专注于自己的工作时，我们撇开了分散注意力的因素，摆脱了每天都来烦扰我们的焦虑和担忧情绪。我们的注意力通常没有固定的焦点，而现在全都聚焦在我们正在做的事情上。契克森米哈解释说：“不可避免地，你的每一个行为、动作和想法都具有连续性，你全身心投入其中，你正在最大限度地利用你的技能。”从加入合唱队到参加越野摩托车比赛，所有的努力都会带来这种深度专注。我们不一定必须通过赚取工资来享受“心流”。
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但是在工作以外的时间里，我们的行为准则会弱化，我们的思维会游移。我们可能很想结束一天的工作，这样就可以去消费，去找乐子，但大多数人挥霍了这些休闲时光。我们逃避繁重的工作，却很少能培养富有挑战性的爱好。相反，我们看电视、逛街、上Facebook（脸谱网）。我们变得懒惰。最后，我们感到无聊、焦躁。摆脱了外在的关注点，我们的注意力向内集中，我们最终把自己锁在艾默生所说的“自我意识”的监狱里。契克森米哈说：“即使是卑微的工作，也比自由的时间容易过。”因为工作拥有“内在”的目标和挑战，会鼓励我们“投入工作，集中精力，沉浸其中”。不过，我们狡猾的大脑并不想让我们相信这一点。如果有机会，我们还是渴望摆脱繁重的工作，让自己无所事事。
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玻璃笼子：自动化时代和我们的未来 [:1700411214]
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被高估了的自动化
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我们醉心于自动化，这奇怪吗？自动化可以减少工作量，使我们的生活变得更轻松、更舒适、更方便，计算机和其他省力技术迎合了我们的需求，但也让我们错误地认为，我们能从辛苦的工作中解放出来。在工作场所，自动化注重提升速度和效率，而不是人们的幸福感——这是由利益的驱动性所决定的。自动化有效降低了工作的复杂性及挑战性，使人们摆脱了工作的困扰。自动化会将人类的职责缩小到一定的范围内，致使大部分的工作内容变成盯着电脑屏幕，或将数据输入到指定位置。即使是对受过专业训练的分析师或其他脑力劳动者来说，他们的工作也遭到了决策支持系统的围攻，这个系统将决策变成了数据处理程序。我们在日常生活中使用的应用程序和其他程序也具有类似的功能。它们承担了那些困难的、费时的任务，或是降低了任务的复杂程度，有了这些软件，我们不再需要技能，但也无法通过付出努力而获得成就感和满足感。通常情况下，自动化剥夺了我们的权利，使我们无法从事那些给我们带来自由感的事情。
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这并不是说自动化不好。自动化和它的前身机械化已经经历了几个世纪的发展，并且总的来说，我们周围的环境确实得到了很大的改善。随着自动化技术的应用越来越广，我们从辛苦的工作中解放出来，它鼓励我们去从事更有挑战性的、更让人有满足感的事情。但问题在于，我们无法对自动化进行理性思考，不能正确理解自动化的影响。我们不知道何时说“够了”，甚至不知道什么时候叫停。现在，无论是从经济层面还是人类情感的角度来看，自动化已经使驾驶室拥挤不堪了。人们很容易发现并量化将工作从人转给机器和电脑所带来的好处。商人计算资本投资金额，以硬通货来衡量自动化带来的利益：降低劳动力成本，提高生产力，加快产出和周转，提高利润。我们可以举出实际生活中计算机帮我们节省时间、避免麻烦的种种方式。并且，正是因为我们错误地认为休闲优于工作，希望享受轻松而不愿付出努力，我们才过高地估计了自动化的好处。
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我们很难确定自动化的成本。我们知道计算机淘汰了一些工种，造成了失业。但历史表明（并且大多数的经济学家也预测），就业率的下降只是暂时的，从长远来看，提高生产力的技术会带来新的职位，提高人们的生活水平。个人成本变得更模糊了。你如何计算因工作积极性和参与度下降而造成的损失？又如何衡量能动性降低、自主权削弱、技能退化给你带来的影响？你不能。这都是些模糊的、无形的东西，我们只有失去以后才能体会到它们的价值，即使这样，我们还是很难用具体的词汇来描述这些损失。然而，成本是真实存在的。我们做出选择，决定将哪些任务交给计算机去做，哪些留给自己，并不只是出于实际或经济方面的考量。这是道德的选择。这些选择决定了我们将过上什么样的生活，也决定了我们在这个世界将享有什么样的地位。自动化把一个最重要的问题摆在了我们面前：什么是人类？
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契克森米哈和勒菲弗在对人类日常生活进行的研究中还有其他发现。根据受试者的反馈，在所有的休闲活动中，流动感最强的活动是驾驶。
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[1]1磅≈0.45千克。——编者注
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[2]1英里≈1.61千米。——编者注
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[3]GPS，全球定位系统。——编者注
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[4]IBM，国际商业机器公司。——编者注
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[5]Siri是苹果公司在其智能设备上应用的一项语音控制功能。——编者注
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[6]《生命的心流》一书已由中信出版社于2009年1月出版。——编者注
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玻璃笼子：自动化时代和我们的未来 第二章 自动化大时代
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玻璃笼子：自动化时代和我们的未来 [:1700411216]
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玻璃笼子：自动化时代和我们的未来 20世纪50年代初，英国讽刺杂志《笨拙》（Punch）有一名备受尊敬的政治漫画家——莱斯利·伊林沃思，他画了一幅色调暗淡且颇具预见性的素描画。这幅画的背景是一个秋日的黄昏，狂风暴雨，一名工人在工厂大门里盯着外面，神情焦虑。他一只手抓着一个小工具，另一只手攥成了拳头。他的目光越过泥泞的厂院，落在了工厂的大门上。在那里，隐约站着一个拥有宽肩膀的巨大的机器人，旁边立着“招工”的牌子。机器人的胸前印着几个字：自动化。
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