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肉体中的思维
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政治科学家兼摩托车机械师马修·克劳福德曾说过:“如果要真正了解鞋带,你就得自己去绑鞋带。”这个例子非常简单,却体现了一个深刻的道理。2009年,克劳福德出版了《塑造灵魂的手艺课》(Shop Class as Soulcraft),书中提到:“如果思维和行动是相连的,那么要完全了解这个世界,理智点儿来说,就应该依靠切实的行动。”克劳福德借鉴了德国哲学家马丁·海德格尔的理论,海德格尔认为,我们能获得的最深层的理解“不只是感性认知,而是操作、使用和处理事物,这些行为具有自己的‘知识’”。
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我们可能会认为,脑力劳动和体力劳动是不同的,或者两者之间存在矛盾——我承认在本书的前几章里我也阐述了这样的观点,但这只是人们自以为是的论断,毫无意义。所有的工作都是知识工作。木匠和保险精算师的大脑思维一样,富有生气且忙碌。建筑师对身体和感官的依赖程度同猎人一样。其他动物遵循的原理对人类也适用:思维不是封装在我们的头颅里,而是遍布全身。我们不只用大脑思考,也通过眼睛、耳朵、鼻子、嘴、四肢和躯干进行思考。并且,当我们使用工具扩展能力范围时,也可以借助工具进行思考。美国哲学家、社会改革者约翰·杜威在1916年发表言论称:“思考或获取知识的过程同不切实际的空想不同,通常需要借助双手、双脚以及各类设备和装置,同我们大脑内部的变化一样重要。”行动即是思考,思考即为行动。
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我们的希望将大脑的思考从身体活动中剥离开来,这表明,笛卡儿的二元论仍然影响着我们。对思维进行研究时,我们会在大脑内部的灰质区内快速定位思维和我们自己,把身体的其他部分看作支持生命的机械系统,保持神经回路的正常运转。笛卡儿和柏拉图等先贤哲学家只是对二元论进行了猜想,但思维和身体相互分离、独立运转的理论确实对人类意识产生了副作用。虽然在无意识的阴影下,思维做了大量的幕后工作,但我们只能从有意识思维开启的那一扇小而明亮的窗户,窥见思维的运作。并且,我们的意识一口咬定,它同身体是分离的。
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加州大学洛杉矶分校的心理学教授马修·利伯曼认为,这种二元猜想源自我们的大脑分区:思考身体和思考思维时所调用的大脑区域不同。“当你思考身体和身体行为时,你调用了右半脑外表面的前额区和顶区,”利伯曼解释说,“但当你对思维进行研究时,调用的是大脑中部的前额区和顶区,这一部分连接了左右半脑。”当我们运用大脑的不同区域处理所经历的事情时,意识思维会将这些经历归属于不同的类型。利伯曼强调,虽然思维——身体二元论这个“根深蒂固的错觉”没有反映出真实的“本质差别”,但是它仍具有“直接的心理现实性”。
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随着我们对自身理解的加深,我们越来越能意识到这种“现实性”是多么具有误导性。在现代心理学和神经科学领域,“具身认知”[4]是趣味性最强、启发性最大的研究课题。现在,科学家和学者证明了约翰·杜威在一个世纪以前的观点:大脑和身体的构成物质相同,并且,它们的工作原理也相互交织在一起,其关联程度远远超出了我们的想象。“思考”的生物过程,不仅源自大脑的神经计算,也来自于整个身体的运动行为和感官知觉。爱丁堡大学的思维哲学家安迪·克拉克对具身认知进行了广泛研究,他解释说:“有证据表明,例如我们说话时做出的物理动作确实降低了大脑的认知负荷,此外,腿部肌肉和肌腱的生物力学也大大简化了控制性步行的问题。”最近的研究表明,视网膜并不像以前想的那样,是被动的感觉器官,向大脑发送原始数据,实际上,视网膜塑造了我们看到的东西。眼睛也拥有智慧。甚至概念性思考也会涉及身体的感知系统和运动系统。当我们对世界上的事物或现象(例如树枝或风)进行抽象思考或隐喻性思考时,我们会通过思维再现甚至模仿出身体的感知经历。克拉克表示:“对于同人类类似的生物来说,身体、世界和行动共同构成了那个难以捉摸的事物——思维。”
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在大脑、感觉器官和身体其他部分之间,认知功能是如何分配的?这个问题仍然是人们研究和争论的焦点。支持具身认知的人提出了一些夸张的论断,例如,他们认为个体思维超出了身体的限制,存在于周围的环境里,这种观点颇具争议。但有一点非常清楚,我们不能把思维同身体分割开来,就像我们不能把人类同世界这个造物主分开一样。哲学家肖恩·加拉格尔说过:“具身化已经触及人类经验的方方面面:从婴儿期的基本感知和情感,到人类的复杂互动;从语言的习得和创造性使用,到判断和比喻所涉及的高级认知能力;从意图性行为所体现的自由意志,到创造为人类提供精神供养的文化产品。”
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加拉格尔提出,具身认知有助于我们理解为什么人类在技术使用方面特别擅长。适应了周围的环境以后,我们的身体和大脑很快就会将工具和其他人工制品融入思维过程——从神经层面来说,我们把这些东西视作自身的一部分。如果你拄着拐杖走路,用锤子劳动,或是挥舞着刀剑作战,大脑就会把这些工具纳入神经网络。并不是只有人类才能通过神经系统把身体和工具结合起来。猴子可以用树枝在地上挖蚂蚁或白蚁,大象能用长满叶子的树枝扇走叮咬它的苍蝇,海豚在海底挖掘寻找食物时,会用小块的海绵状物保护自己,避免被刮伤。但是,智人[5]在推理和规划方面能力出众,这使得我们能够设计出精致的独创性工具和仪器,这些工具用途多样,可以拓展人类的思维能力和身体能力。一直以来,我们都在朝着克拉克所说的“认知混杂”发展,这种“混杂”将生物和技术糅合在一起,内外兼顾。
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技术内化对我们来说并不难,但也会让我们误入歧途。为工具赋予能量可能并不会实现人类利益的最大化。现在存在一个非常讽刺的现象:虽然科学家越来越多地发现身体行动和感官知觉在思维、记忆和技能发展中的重要作用,但我们真正行动的时间却变少了。更多时候,我们的生活和工作是通过计算机屏幕上显示的抽象介质来实现的。我们脱离了肉体的躯壳,为自己加上了感官的枷锁。计算机具有多种功能,在它的帮助下,我们成功设计出了许多工具。但是,同期望的相反,这些工具却窃取了工作给我们带来的身体上的快乐。
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我们认为思维和身体是分离的,这是直觉观点,但这种观点是错误的,会导致我们低估同世界相融的重要性。反过来,我们很容易就会认为,计算机——从表面来看就像人工大脑,一台“思维机器”,是高级工具,能够进行思维活动。迈克尔·琼斯认为,正是得益于谷歌的地图工具和其他在线服务,“人类的智商至少提高了20个点”。我们可以依靠软件四处游走,设计建筑物,进行其他类型的思维或发明创造性工作,但我们被自己的大脑欺骗了,误以为在这个过程中没有任何牺牲,或者至少没有丢失什么重要的东西。更糟的是,我们仍忘了还有替代品。我们也忽视了一个问题:我们能够重新设定软件程序和自动化系统,非但不会削弱反而会加深我们对世界的理解。人因研究员和其他自动化专家已经发现,人类有办法打破玻璃笼子,同时保留计算机带给我们的益处。
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[1]1码≈0.91米
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[2]iBeacon是基于当前最新的蓝牙低功耗4.0技术的,可以用它来打造一个信号基站,当用户持有iOS(苹果公司的移动操作系统)设备进入该区域时,就会获得基站的推送消息。——编者注
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[3]CAD即计算机辅助设计。——编者注
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[4]具身认识也称“具体化”,是心理学中一个新兴的研究领域。具身认知理论主要指生理体验与心理状态之间存着强烈的联系。——编者注
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[5]全部现代人的属和种。——编者注
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玻璃笼子:自动化时代和我们的未来
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玻璃笼子:自动化时代和我们的未来 第七章 自动化,为了人类
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玻璃笼子:自动化时代和我们的未来 到底谁需要人类?
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