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肯和我都从贝尔实验室退休几年之后，我问他3周内写出Unix是否属实。下面是他回复邮件的原文，谈到的情况和最近那次采访完全一致。
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1969年年中至年末，有明确Unix特征的系统就已在运行，可以说那就是Unix诞生的时间了。
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日期：2003年1月9日，星期四，13:51:56-0800
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Unix是用来测试吞吐量之类的文件系统实现。实现出来之后，我发现很难用数据给它加上负载。我可以在循环中调用读/写操作，但做不了更复杂的事。这就是邦妮（Bonnie）去圣迭戈（San Diego）探望我父母时，我面临的状况。
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我认为它已经很接近分时系统了，只是还缺少执行调用（exec call）、shell、编辑器和汇编器。（没有编译器）执行调用手到擒来。其他三个每周做一个——加起来正好是邦妮在那边待的时间。
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计算机内存有8k×18位。4k做内核，4k供用户程序换入换出。
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肯
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早期系统有一小群用户，其中当然包括肯和丹尼斯，还有道格·麦基尔罗伊、鲍勃·莫里斯、乔·奥桑纳，以及撞了大运一般的我。每位用户都有一个数字身份编号。有些编号代表系统功能而非人类用户，例如根（root）用户，或者说超级用户，身份编号为0，此外还有一些特殊编号。人类用户的编号从4开始。我记得丹尼斯是5，肯是6，我是9。在初版Unix系统中拥有个位数用户身份编号，大概也算略具声望了。
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UNIX传奇：历史与回忆 [:1700434680]
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UNIX传奇：历史与回忆 2.4 何以命名
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新PDP-7操作系统诞生没多久，就得了一个名字，但具体过程不得其详。
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我记得自己站在办公室门口，和几个人讨论，其中好像有肯、丹尼斯和彼得 · 诺伊曼。那时系统还没名字。（如果我记忆准确的话）我提议，从拉丁词根看，Multics意图提供“包罗万象”的功能，而新系统顶多择一而从，应该拿uni来替代multi[3]，叫它“UNICS”。
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也有人说，UNICS这个名字是彼得·诺伊曼想出来的，代表“毫不复杂的信息与计算服务”（UNiplexed Information and Computing Service）。彼得回忆说：
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“我记得很清楚，有天早上，肯过来吃午饭，说他通宵为迈克斯·马修斯（Max Matthews）借他用的PDP-7写了一个数千行代码的单用户操作系统内核。我建议他改为多用户系统，第二天他来吃午饭时，果然已经写出了支持多用户内核的数千行代码。正是那个单用户内核启发了UNICS的‘阉割版Multics’概念。”
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彼得自谦地说记不起更多细节，所以，无论是否应当，我都独占了为系统命名的荣耀。
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UNICS后来变成了Unix，这名字显然更好。（据传，AT&T的律师们不喜欢Unics这个词，因为它音近eunuchs[4]。）丹尼斯·里奇后来形容这个名字“正中Multics要害”，的确如此。
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UNIX传奇：历史与回忆 2.5 肯·汤普森小传
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2019年5月，在新泽西州沃尔镇举办的美国东部复古电脑节上，我和肯做了一次非正式的“炉边谈话”。我负责提几个问题，然后安坐倾听。以下内容部分来自那次活动，读者可以在YouTube上找到活动视频。
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肯生于1943年。他父亲在美国海军服役，肯小时候随军住过全世界很多地方，包括加利福尼亚、路易斯安那，还有几年住在那不勒斯。
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他喜欢鼓捣电器，后来去加利福尼亚大学伯克利分校读电子工程。他说，电子学课程确实简单，因为入学之前他已经玩过10年电器。在伯克利分校，他迷上了电子计算。
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