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每一代人都会对前一代人的缺点做出反应，随着时间的推移，就会形成一种重复模式。这样来说，千年一代的后一代将对他们的价值观做出反应，这种循环会不断重复。
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这意味着你这一代的态度多多少少可以预见。下一代也是。事实上，可能只有四种不同的时代类型。
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四种模型
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按照研究人员尼尔·豪（Neil Howe）和威廉·斯特劳斯（William Strauss）所说〔17〕，如果你回顾美国历史，以及从文艺复兴时期以来的欧洲英裔美国人的历史，你会发现四种时代原型。
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技术和时代
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几年前，我们请的一个临时看孩子的人奇怪地看着厨房里的电话。“亨特先生，”她说，“把电话用绳绑起来真是个好主意，这样就不会别人偷走！就像银行里的写字笔一样。”
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除了这个理由。她再想不出来为什么电话上要有一根线连着。在她的时代，所有的电话都是无绳座机或者手机。有绳电话作为一种科技必需品对她来说太奇怪了。
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这四种类型一遍又一遍地重复，不断循环。17世纪20年代清教徒的“五月花号”登陆美洲新大陆，对于自那时起的大约20代美国人来说，只有一个例外。内战结束后，有一代人受到了严重伤害，以至于他们未在社会中找到自己的位置，毗邻的几代人（特别是之前的一代）填补了空白。
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这些对时代的概括有助于理解为什么人们会珍视他们所珍视的东西，同时提醒我们不是所有人都与你的核心价值观和世界观相同。
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以下列举的就是这四种时代原型和其主要特征。
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□ 先知：高瞻远瞩、价值观
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□ 游牧民族：自由、生存、荣誉
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□ 英雄：利益共同体、富裕
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□ 艺术家：多元化、专业知识、法定诉讼程序
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一种原型创建了其反面原型。
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Archetypes create opposing archetypes.
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这些研究探索了每种原型的一代人如何创造下一代。一种原型创建了其反面原型，“代沟”就是明显的标志。那一代随后又创造了其反面，一直延续下去。
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对于当今一代人，参见图5-3的原型图。
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图5-3 豪／斯特劳斯时代原型
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根据豪和斯特劳斯模型，我属于X一代的最长者，紧挨着婴儿潮的一代〔18〕。我倾向于表现出X一代理论上的特点，特别是生存主义、实用主义和现实主义。我认为我个人最突出的一个地方是认识到不是所有人都像我一样看待世界。
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虽然我可以在很多方面站在婴儿潮一代人的角度看问题，但是这一代人终归是缺少实用主义精神——经常把他们的价值观摆在实用性之前，这让我不敢苟同。不是所有人都看重实用主义，这一代人更在意理想主义。而我的实用主义做法可能会被认为是“欺骗”，如“你这么做只是因为它有用”。
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对我个人而言，这只是一般的想法。但这是我的观点，属于我这一代人的典型看法，可能其他时代人不这么认为。每一代人都会面对这种与相邻时代人的冲突。每一代人往往都会捍卫自己的固有做法。
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这会如何影响你
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不是所有人都认同你根深蒂固的价值观，这也不意味着你是对的或者他们是错的。