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一儿曰：“日初出沧沧凉凉，及其日中如探汤，此不为近者热而远者凉乎？”
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孔子不能决也。
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两小儿笑曰：“孰为汝多知乎？”
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文章大意如下。
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孔子向东游历，见到两个小孩儿在争辩，就问他们争辩的原因。
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一个小孩儿说：“我认为太阳刚升起的时候距离人近，而到正午的时候距离人远。”
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另一个小孩儿认为，太阳刚升起的时候距离人远，而到正午的时候距离人近。
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一个小孩儿说：“太阳刚出来升起的时候大得像车盖，到正午就像圆盘一样大，这不是远的小而近的大吗？”
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另一个小孩儿说：“太阳刚出来的时候很清凉，到中午的时候就像把手放进热水里一样烫，这不是近的热而远的凉吗？”
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孔子不能决断。
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两个小孩儿笑着说：“谁说你见多识广啊？”
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简简单单的一则寓言故事，给我们讲述了一个非常有趣的辩论过程。可以说，在古代认知水平有限的情况下，人们同样拥有辩证的智慧，即使是三尺顽童也不例外。在这段对话中可以看出，虽然两个小孩儿的结论是完全矛盾的，但他们都引用了非常有力的证据对自己的观点进行论证。这种现象在日常生活中屡见不鲜，而且有趣的是，两个人对“中午热、早晚凉”这一客观现象的认知一致，却有着矛盾的解释。
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在观测手段发达的今天，《两小儿辩日》中的这种温度问题已经不再是问题了。有一些地理或天文常识的人都知道，《两小儿辩日》中争论的太阳和地球的距离是没有太大变化的，引起温度变化的主要原因是太阳光里短波辐射的变化。太阳在正午的时候直射地球，地球吸收的太阳光辐射能量最大，所以温度高；太阳在早晚的时候斜射地球，地球表面吸收的太阳光辐射能量较小，所以温度低（如图7-2所示）。这种差别和地球上的寒带、温带、热带的气温特性原理成因是非常相似的，都是因为阳光照射角度影响了地面对太阳辐射能量的吸收程度。
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图7-2 太阳光对地面的直射和斜射
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孔子作为著名的思想家、教育家，如果说他没有能力决断两个孩子的辩论是没有智慧，这恐怕有失公允。孔子不能决断的原因是由他的认知局限性导致的，因为在当时，这些对光和地球自转与公转的认识，以及对辐射与内能的认识等，都尚未建立。这种情况下，真是让圣人很为难。
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辩证思维在这里看上去好像有点“巧妇难为无米之炊”的意思，可这并不是辩证思维的错，因为无论如何，哪怕是像故事中讲的这样——三个人都疑惑不已，也比直接得到像“太阳早晚近，中午远”或者“太阳早晚远，中午近”这样的错误结论要好得多。
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数据科学家养成手册 [:1700503537]
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数据科学家养成手册 7.2 谁对谁错
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在平时的工作和生活中，我们免不了要对一个问题进行反复讨论并做出决策，这个过程看起来像是在判断一件事情或者一个观点的对错。在不可避免的争论中，双方各执一词的情况居多。这并不奇怪。事物虽然是客观存在的，但是每个人从自己的角度看到的内容却很可能是不同的——即使看到的内容相同，在脑海里投射的印象也可能不同；即使在脑海里投射的印象相同，基于不同目的做出的反应也仍旧可能不同（如图7-3和图7-4所示）。
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图7-3 是人脸，还是杯子 图7-4 是美女的脸，还是吹萨克斯的男人 这丝毫不奇怪，趋利避害本身就是人和其他生物所具备的一种本能。而我们通常看到的恰恰是反应最为明显和激烈的最后一个环节，那就是“基于不同目的做出的反应”。这样就不难理解为什么对于同一件事情或者同一个观点，会有这么多迥异的态度，而且争执起来喋喋不休。
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即使是我们看上去已经很科学的数学也无法幸免——并不是在讨论课题时运用了数学原理或科学测量的手段就能避免争执。据我所知，在很多大的公司或团体中，一个课题通常是由多个专家或者专业分析团队来合作解决的。每个专家、每个团队都有相当强的分析能力，他们解决问题时的出发点和评价体系都不完全相同，这种不同直接导致思路的不同，也会影响课题的解决成本和解决效果。通常这些团队之间的讨论也不会有什么结果，最多就是让他们彼此知道别的团队是怎么想的、怎么做的，以及以什么评判条件作为目标。但是，只要众多团队所确定的目标不明确，一般无法得到一种公认的合理解决方案。
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谁对，谁错，这重要吗？或以为是，或以为非。