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颈后半透明度（NT）指的是胎儿颈后部皮下组织内液体积聚的厚度。每个胎儿颈后部都会有一定的液体积聚，但患有唐氏综合症的胎儿颈后透明区更厚。
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为了保证扫描的准确性，孕妇必须在怀孕第11～14周进行扫描，几乎与预产期检测同时进行—太早很难查得出来，太晚积聚的液体就会被胎儿的淋巴系统吸收。很多医院都可以进行NT检测，但这并不属于常规检查中的一项，你可以自行选择做或不做。
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NT检测是利用超声波对胎儿的颈后部进行扫描，扫描值只能大致评估胎儿患有唐氏综合症的风险，并不能给出一个明确的诊断结果。NT检测的图像往往很不清晰，当你和你的妻子怀着一种异样的感觉茫然地盯着屏幕上一片模糊的检测结果时，会觉得时间仿佛凝固了一样，但是这次检测结果，会对你和你妻子的生活产生无比深远的影响。
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为了更精确地计算出胎儿出现异常的可能性，NT检测会将其他一些至关重要的信息，比如准妈妈的年龄（30岁孕妇生下唐氏综合症患儿的几率为1/910，而45岁孕妇生下唐氏综合症患儿的几率高达1/28），也一并考虑进去，最终给出胎儿患有唐氏综合症的风险概率。
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因此，别管你有什么重要的会议要参加，别管你的老板会说什么，千万不要省略掉这次检查。不论检查结果怎么样，哪怕是好消息，准妈妈也不应该一个人来做—找个人陪你一起。
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如果检查结果显示：像大多数人一样，你的宝宝患病几率很低，那么你们就可以亲吻相拥着奔向下一座里程碑了。如果你的宝宝属于高风险患者—1/150甚至更高—你们就得做出艰难的决定了。血液测试可以配合NT检测，将结果的准确性大大提高，从大约75%提高至90%左右。
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你会幸运地发现：血液和NT联合检测是包含在英国国家医疗服务系统当中的。当然，联合检测还没有做到全国普及。近些年来，英格兰正在逐步推广这种检测，但如果你生活在苏格兰，恐怕就得自掏腰包了。
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如果联合检测的结果仍然显示你的宝宝患病风险很高，那么唯一得到确定结果的方法就是做绒毛膜采样（CVS）或是羊水穿刺术了。这两种方法都有可能引起流产，每100位孕妇当中会出现1～2例。与羊水穿刺术比起来，CVS的风险稍高一些。
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这两种方法都属于侵入式检查：CVS要从胎盘中取样，而羊水穿刺则是从子宫中抽取少量羊水。不管选择哪种方式，都是相当复杂和沉重的决定。一旦检测结果恰恰是你最害怕听到的，那么你还将面临一个令你肝肠寸断的决定。
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过来人的经验：
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克里斯，34岁，1个孩子的父亲：到了第3个月要检查的时候，我非常紧张。我的妻子是名兽医，她本着严肃的医学态度，认为一切问题皆有可能发生—杯子有一半是空的，我看到的往往是满的那一半。因此我总是将“一切正常”假定为事情的常态。
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唐氏综合症的排查第一次让我知道：许多事情都会出问题，而且常常出问题。我们开始讨论“如果……该怎么办”之类关乎重大的道德价值观的问题。
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恩佐，36岁，1个孩子的父亲：我们错过了一般筛查的最佳时期，只好决定在两种侵入式检查唐氏综合症的方法当中选择其一。
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在某些情况下，进行侵入式检查，比如CVS，引起流产的风险要比怀上一个唐氏综合症宝宝的几率更高，所以，做这样的检查真是一个非常艰难的决定。
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写给男人的第一本怀孕书 [:1700616600]
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公布喜讯
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当第一波检测的重重危机都安然渡过以后，有的夫妻该迫不及待地要把怀孕的好消息告诉所有人了。
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还有些夫妻也许非常享受他们自己制造出来的、像大泡泡一样把他们罩在里面的秘密空间。就算晨吐、烧心、忧郁、难过（以及准妈妈们可能经历的其他种种情绪）等不适折磨着他们，他们还是从内心感到自己与对方和未出世的小宝宝已经融为一个真正的整体。现在，只要一句傻兮兮的“我怀孕了”，就足以破坏掉这种美好的感觉。
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当然，你别无选择，因为要不了多久，你妻子的大肚子就会泄露你们的秘密。其实，把怀孕的消息告诉大家是一件非常美妙的事。你们，特别是你的妻子，可以给大家讲讲这3个月来的经历。
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如果你们的父母还不知道这件事，那他们通常应该是你们最先通知的人。根据当时当地的具体环境，他们的反应轻则欣喜若狂，立刻制定一张长长的采购清单；重则一瞬间心脏骤停，即刻决定修改遗嘱。希望在采购清单列完之前，你能让你的父母和岳父岳母稍稍平静一些。
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如果你们的孩子是他们的第一个孙子或外孙，也可能你们会听到这样的回答：“我还不想当奶奶/外婆。”没关系，别看他们现在烦恼不安，一旦孩子出生，他们的魂就会立刻被孙子/外孙漂亮的眼睛勾了去。到那时，什么烦恼都烟消云散了。
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兄弟姐妹在得知怀孕消息后的反应有可能各不相同。兄弟们，尤其是有孩子的姐夫、大舅子，在一般性地表示祝贺之外，脸上往往有一种特殊的神情。这神情就像鸡尾酒一样，调和了不同的情绪在其中：两份幸灾乐祸（你花天酒地、轻松快乐的好日子就要到头了），一份难过，再加满快乐的苏打汽水，这是为你就要当爸爸而感到的由衷的喜悦。
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他们都将是你的盟友。
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做了父亲和没做父亲的人，在听到怀孕消息后的反应是截然不同的：做了父亲的人会非常感兴趣，对你们这段时间里的大事小情都不厌其烦地问东问西；没做父亲的也许会摆出一副满不在乎的表情，也许会拉你出去一醉方休，然后一连两天都不回你短信。这帮混蛋！
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