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维萨里说：“我意识到，由于年龄的原因——我现在28岁——我的成果没有什么权威性，而且因为我频繁暗示盖伦教导中的谬误，没有看过我做解剖演示的人自然会攻击我，而这本书在攻击声中无处存身。”[37] 但事实正相反，维萨里的杰作一经问世便大受欢迎，而他也成为一位举世闻名的解剖学家和外科医生，大约两百年内都无人匹敌。
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我承认，自己是一个顽固不化的书迷。如果有幸手持一本珍贵的无价之宝，对我来说那感觉的确不同寻常。我花了几个月去联络伦敦惠康图书馆（Wellcome Library）的档案管理员，建立了彼此之间的信任关系，又填写了准许进入特殊档案室的一系列必填表格，终于等到了亲自研究《人体构造论》1543年副本的这一天。这是世界上最伟大的医学图书馆之一，因为珍本档案室禁止携带钢笔，我将背包和钢笔锁在储物柜里，扫描学者证通过安检，来到了大楼的顶层。我确实有些忐忑不安，尽管准备充分，我还是担心自己一路来到伦敦，最后仍然无功而返。最后与我往来邮件的一位名叫罗斯的档案员，我刚通过最后一道安检门进入内室，他就立即向我走来。“是施耐德医生吗？欢迎来到惠康图书馆。看一下《人体构造论》吧？”
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我坐下来，意识到他做过功课，上网做了调查，确定我不是那种冒名顶替的骗子，来到至圣之殿糟蹋这些无价之宝。等罗斯再次出现时，他抱着一本16英寸×11英寸的浓绿色巨著。那本书的尺寸令我惊愕得目瞪口呆，真的如同一部书中神兽。绿色的皮革表面光滑润泽，肯定还没超过一百年，我当时就琢磨原本的装订是什么样子的。罗斯把书放在档案桌上，打开之前，种种仪式感在我心中油然而生——身心净化、郑重其事、肃然起敬。由于罗斯和我此前并没有一同翻阅过珍本，我感到他想要确保我会恰当地照顾好这件珍宝。《人体构造论》一书在世界上仅有大约100件副本，而这一本保存得完好如初。
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《人体构造论》原封不动地放在我旁边。我和罗斯开始用泡沫块和白色帆布豆袋搭起一座小山。档案文献的使用宗旨要求我们小心翻阅单页纸张，时时刻刻照顾书脊，尽量减少触摸，不可发生意外。罗斯一遍又一遍地尝试把书放在黑色泡沫楔子对角中间的凹槽里，让书自然地打开。[38] 感到右侧的支撑力度不够，这位图书管理员又在楔子上加了一个豆袋。调整摆弄了几分钟后，《人体构造论》终于可以阅览了。
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淡淡的彩色线条勾勒出页面的边缘，我被这些线条打动了，久久地凝视着。它们似乎是手绘的，几乎每一页都有。我手中的这本《人体构造论》是1543年的初版印刷本，这意味着维萨里本人可能亲手摸过这本书。有400年历史的纸张，状态完好，没有修补，边缘也没有磨损。
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我想看一幅大型插图，于是翻到书的后半部分，看到了一张折页。这张超大的页面令我震惊。整张页面是一幅人体静脉和动脉血管的详细图示。我将其先展开一半，再沿底部完全展开。这幅全身动静脉血管的示意图是一张木刻印版印刷而成的，真是令人叹为观止。人体结构上标有数十个字母和数字，该页其余部分写满了血管的名称，全部为拉丁文。我看得如痴如醉。
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回到书的前面，肌肉人体图映入眼帘，一页接一页地向我展示了解剖的进展，附着的肌肉依次减少，很像我心爱的“世界百科全书”中那一套透明塑胶插图。一切都是从这里开始的，维萨里凭借这本集教学性和艺术性于一身并敢于批判盖伦的绝世杰作，抛出战书并宣告“我将亲自观察，并通过调查研究来向自己证明，什么才是正确的”。在接下来的百年中，这一决心落地生根，并点燃了一场科学革命。
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[1] 1英寸等于2.54厘米。——编者注
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[2] David Wootton, The Invention of Science: A New History of the Scientific Revolution (New York: HarperCollins, 2015), p.58.
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[3] Ibid., p.106.
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[4] Ibid., p.75.
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[5] Ibid., p.78.
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[6] Paul Strathern, The Medici: Power, Money, and Ambition in the Italian Renaissance (New York: Pegasus Books, 2016), p.46.
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[7] Steven Johnson, How We Got to Now: Six Innovations That Made the Modern World (New York: Riverhead Books, 2014), p.17.
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[8] Ibid., p.19.
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[9] Ibid., p.32.
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[10] Ibid.
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[11] Ibid., p.8.
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[12] Lewis Mumford, Technics and Civilization (Chicago: University of Chicago Press, 2010),p.129.
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[13] Steven Johnson, How We Got to Now: Six Innovations That Made the Modern World (New York: Riverhead Books, 2014), p.35.
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[14] C. D. O’Malley, Andreas Vesalius of Brussels 1514–1564 (Berkeley: University of California Press, 1964), p.6.
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[15] Ibid., p.10.
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[16] Ibid., p.14.
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[17] Ibid.
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[18] Ibid., p.19.
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