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吃货的生物学修养：脂肪、糖和代谢病的科学传奇
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吃货的生物学修养：脂肪、糖和代谢病的科学传奇 第二章 脂肪过剩以后
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聊完了脂肪的秘密，我们紧接着谈谈一种和脂肪堆积直接相关的疾病——肥胖症。（图2-1）
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体重过重到底是不是一种病？到底多胖可以称之为“肥胖症”？肥胖症是因为自己意志力薄弱，不控制食欲造成的，还是说我们必须依靠医学手段介入才能够征服这种疾病？为什么肥胖症会如此普遍，特别是在经济发达的社会里越来越严重？
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这些问题的答案，决定了肥胖到底仅仅是“吃货”的个人健康问题，还是严肃的社会公共卫生难题；也影响了人类对脂肪和肥胖治疗的研究方向。脂肪过剩以后会发生的事情，值得引起我们每一个“吃货”的注意。
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图2-1 世界卫生组织绘制的2014年世界肥胖症地图（上图：18岁以上男性；下图：18岁以上女性）。可以看到，北美、大洋洲、英国都是肥胖症的重灾区，18岁以上的成年人肥胖症患病率超过25%。值得注意的是此图中肥胖症的判断标准是身体质量指数（body mass index, BMI）超过30
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吃货的生物学修养：脂肪、糖和代谢病的科学传奇 一｜欲说还休肥胖症
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1.肥胖是不是一种病？
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人人都会生病，人人也都免不了讨论疾病。但是疾病这个词其实没有严格的边界。
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身体内细胞恶性增生所导致的癌症是疾病，外来病毒引发的非典型肺炎是疾病，纯粹外力引起的骨折挫伤当然也是疾病；肉眼可见的化脓和皮疹是疾病，依靠各种实验室检验指标才能判断的高血脂、高血糖是疾病，几乎完全要依赖患者的主观诉说的抑郁症当然也是疾病。
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但这些特征截然不同的疾病，至少有一个共同点就是会危及患者的健康、生活质量乃至生命。这也就是为什么我们会把预防和治疗疾病看得那么重。那么胖一点、重一点是疾病么？这个问题判断起来，就没有上面列举的那些疾病一样显而易见了。腿上多一点赘肉，鼓起一圈肚腩，好像也看不出什么特别大的健康问题。大家都知道，在唐朝时候我们的祖先就曾经以胖为美。很多部族和国家直到现在也仍然以肥胖为最重要的审美标准。究其原因，很可能是因为在食物匮乏的年代里，肥胖意味着衣食无忧，从而标志着家境良好、经济条件优越、社会等级较高。举例来说，在西非国家毛里塔尼亚的300万人口中，至今仍流行着以胖为美的风俗。赘肉层叠才是女性性感的标志，而作为丈夫，也愿意娶到肥胖的妻子以炫耀自己的财富。为了嫁得更好，很多年轻女孩不得不在父母的强迫下大量进食以增重。这是一个经济生活影响审美观、审美观又影响人体健康的生动案例。所以，依靠主观而多元的审美观来定义疾病，无疑是不靠谱的。
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而医学界和医疗政策制定者在判断肥胖是否是一种疾病时，就需要非常小心了。因为一旦被定义为疾病，就意味着公共卫生系统需要就此进行积极的干预。这就包括：提供关于肥胖的危害和相关治疗手段的公众教育、提供对肥胖准确的诊断手段、投入资源研究开发肥胖相关的药物和治疗方法、报销低收入者的肥胖相关医疗支出等。这一切都需要大量的人力物力，而我们本来已经很稀缺的医疗资源则会面临更多挑战。
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所以，要判断肥胖到底是不是一种疾病，并不能依靠审美和普遍的价值观，而是需要确凿无疑的数据：肥胖是不是真的会危害人类健康？危害程度有多大？
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如今，基于来自成千上万个体的流行病学数据，大多数权威医学组织已经明白无疑地承认肥胖是一种疾病。它影响人体的正常生理功能、威胁人类的健康、需要得到预防和治疗。1997年，世界卫生组织（World Health Organization, WHO）率先承认肥胖是一种疾病，并为肥胖症的临床诊断提出了一个简单粗糙的定量标准，当身体质量指数超过25时提示超重，超过30时即为肥胖症（身体质量指数的计算方法是体重除以身高的平方。一个身高170厘米的成年人，体重超过72千克即为超重，体重超过86千克即为肥胖）。这个简单易行的指标也被广泛地宣传和推广。
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不过要注意的是，世界卫生组织提出的身体质量指数标准仅仅是个参考意见，在不同人种甚至不同个体中相应的肥胖标准有细微的差别。例如，流行病学调查显示，同样的身体质量指数下中国人的脂肪含量是高于白种人的。因此中国人可能就需要更严苛的肥胖判断标准：身体质量指数超过24即为超重，超过28视为肥胖。另外，在东亚人群中腹型肥胖（也就是俗话说的“苹果形身材”）较多，危害也更大，因此除了身体质量指数之外，对腰围尺寸也需要格外注意。（图2-2）
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图2-2 适用于中国人群的肥胖判断标准，大家不妨心算一下自己的体重和腰围是否足够健康
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