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心的重建：生命中的失去，就是重整命运的机会 有关生日、周年纪念日以及节日的伤痛
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生日、周年纪念日以及节日往往会代表着你和别人一起但是当我们所爱之人不再与我们在一起时，会怎么样？这些特殊的日子是见证我们共同生活的里程碑。虽然没人能改变爱人已去世的事实，但是在经历失去爱人后，我们如何看待这件事却会影响我们之后的生活。
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蕾蒂纳（Regina）是一位单亲妈妈，她非常宠爱她的女儿康妮（Connie）。康妮五岁时，她的爸爸就离开了她们。从此她们俩就开始了相依为命的生活。因为蕾蒂纳是一位大型连锁银行的营销顾问，所以她的工作时间比较自由，可以合理安排时间来多陪陪女儿。
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除了圣诞节和除夕，她们最喜欢的日子是生日。蕾蒂纳的生日是1月19日，而她女儿的生日是3月16日。随着年纪的增长，生日对蕾蒂纳并不算什么大事，她只是想利用生日向康妮传达：她很感激康妮的出生，并为康妮能来到她身边而感到高兴。
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当康妮还很小的时候，基本都是蕾蒂纳的朋友参加康妮的生日聚会。但是当康妮上学后，她开始邀请自己的小伙伴。一天，康妮问她妈妈：“为什么我们不庆祝你的生日啊？”
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蕾蒂纳说：“这是小孩子的活动。”
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“难道你出生的那天不重要吗？”康妮反驳道。
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“哦，也不是，但是……”
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康妮打断蕾蒂纳说道：“你朋友不是还办生日聚会吗？而且你也参加了。”
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蕾蒂纳意识到，她并没有什么好理由可以解释为什么她不庆祝自己的生日。所以之后，她们一年举办两次生日聚会，一人一次。康妮很喜欢这样，蕾蒂纳心想，庆祝一两年后，这件事就会过去的，毕竟举办生日聚会太费神、太麻烦了。
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但是几年过后，蕾蒂纳发现她很喜欢举办两次生日聚会。
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25年后，康妮30多岁，蕾蒂纳也50多岁了。康妮结婚了而且也有自己的小孩了。蕾蒂纳在郊区买了一栋小房子，离康妮家大概一个小时的车程。她把房子收拾了一下，开始在那里经营自己的小型营销顾问工作。这么多年，她们还保持着一起庆祝彼此生日的习惯。
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又过了15年，生日聚会的传统改变了。改为康妮和她的孩子们（也就是蕾蒂纳的外孙们）每年辛苦接送蕾蒂纳的朋友们来家里参加蕾蒂纳的生日聚会。而蕾蒂纳的朋友们都70多岁了，所以生日聚会变简单了，蕾蒂纳自己也更喜欢简简单单地喝点咖啡、吃点蛋糕的生日聚餐。
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蕾蒂纳72岁生日那天，她和往常一样招待她的朋友们以及家人们。只有一个新客人，就是新搬到她隔壁的邻居，她的邻居说道：“我从来没有见过哪个女儿为自己母亲的生日如此兴师动众。”
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蕾蒂纳和康妮讲起以前康妮还是个小女孩而蕾蒂纳还是单身妈妈的时候的事，并解释了生日聚会的由来。
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但是一年后，蕾蒂纳开始觉得虚弱乏力，而且经常感到很累。她没有什么精神，并经常胃疼。她的医生对她进行全面详细的检查后，确诊她患上了胃癌。
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三月初，康妮带她的妈妈去医院做第二轮化疗。一天，蕾蒂纳进行化疗时，她环顾了一圈化疗室，对她的女儿说道：“你的生日马上就到了，我可能不能和你一起庆祝了。”
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“妈，别傻了，我可以把生日聚会办到这里。我注意到护士站有7把椅子，我们为什么不直接在这儿庆祝呢？”
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蕾蒂纳回答道：“我猜我们可以用化疗室的4根杆子来挂气球。”说完，她们大声笑了。
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那天晚上，康妮就和她丈夫格雷格（Greg）商量怎么举办即将来临的生日。格雷格说：“那时候她应该会出院，她可不想你取消你的生日聚会。如果她很快就觉得累了，那我就送她回家。”
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可是蕾蒂纳开始发烧，医生推迟了她的出院时间，直到治好感染，蕾蒂纳才能出院。但是医生找不到感染源，几天后她的情况变得更糟了。医生解释说他们已经给她用了很多种抗生素，但是她的身体已经开始出现感染了。医生担心她可能会出现呼吸困难。
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打完几个电话后，康妮告诉她丈夫：“我取消了生日聚会。她每天晚上都守在她妈妈的床边，白天其他亲属以及朋友都会过来陪蕾蒂纳。当蕾蒂纳最后失去意识昏迷不醒时，康妮整日整夜守在她身边。一天，一个朋友探完病准备离开时，她问康妮有什么是她能帮忙的。
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“谢谢，你能来这儿就已经足够了。”
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