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如果你不喜欢自己的情绪,那就吃药吧
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药物革命传播得非常快,现在的医生可以做到对症下药了。药物的使用让精神科医生重新得到传统医学界的同事们的尊敬。药物既便宜又快速,具有很大商机。很多人开始将药物推销给医生、国会议员、媒体和社会大众。
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药物的确是真正有效的东西。成功的病例数不胜数。新药的实验不停地证实了药物比糖片有效,实验组比控制组效果更好。大约有60%的病人病情好转,尽管很少有人完全康复。
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抑郁症、躁狂症和焦虑症
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当人们普遍接受了对精神病患者使用药物后,医生也开始尝试用药物治疗其他的心理疾病。第一个抗抑郁药的发现是很偶然的。医生对肺病患者用了一种新药,结果病情得到了好转,病人的心情变得很愉快,在走廊上跳舞、欢呼。这种药——异丙烟肼(Iproniazid),是一种安乐药,它也可缓解抑郁。1957年刚上市时,40万名病人服用了此药。不幸的是,这种药有毒性,有时还会致命。不久它就被一种叫三环剂(Tricyclics)的较温和的抗抑郁药所取代,药厂竞相制造那些大同小异的药。它们也都有效,并且副作用少一些,有效率高达65%。1990年的《新闻周刊》(Newsweek)封面是百忧解(Prozac),这种药被称为抑郁症的新突破。它功效跟以前的药物一样,只是副作用更小。
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与“奇迹”药物——碳酸锂(Lithium carbonate)相比,抗抑郁药的药效只能算中等水平。约翰·凯德(John Cade)是位澳大利亚医生,他在原始简陋的实验室中发现躁狂症病人的尿液竟能杀死天竺鼠。如果他先把锂这种有毒物质注射给老鼠,它们就变得安静、懒散、爱困,这时再把躁狂症病人的尿液注射给它们,天竺鼠就不会死。凯德对躁狂症病人试用了碳酸锂,几天后,他们的烦躁不安、跳跃性思维、坐立不安、不能专心以及异常兴奋的症状都渐渐改善了。
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到了1970年,精神科医生按照惯例会给燥郁症病人开碳酸锂。在这种药发明之前,躁郁症是种没希望治愈的病,15%的患者会自杀,大部分人无法工作,虽然得这种病的人都是很有天赋的。他们的怪异行径会带给家人很多痛苦。有了这种药后,一切改变了,约有80%的患者服用此药后病情好转,成效显著。
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最令人震惊的是抗焦虑药。焦虑通常被认为是一种生活中不可避免的情绪。弗洛伊德认为它是基本的情绪。然而,当它失去控制时,焦虑就成为了一种疾病。
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20世纪50年代中期,眠尔通(Miltown)这种药第一次被用来治疗焦虑病人,焦虑的病人服用后几分钟内就会变得软弱无力,所以他们很容易就入睡了。
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可想而知,眠尔通立刻就被广泛采用。厂家竞相生产这种新药。后来利眠宁(Librium)取代了眠尔通,成为世界第一药。安定(Valium)的药效时间是利眠宁的五倍,所以利眠宁又被取代了。
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生物精神病学的第二个原则似乎没有什么争议。药物征服了精神分裂症、躁狂症,消除了常见的沮丧和焦虑情绪。情绪只不过是大脑的化学物质而已。如果你不喜欢自己,就可以用适当的药物来改变自己。
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是药三分毒
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我已经对药物进行了系统的举例分析。药物对情绪是有效的,可以大大抑制躁狂,适度缓解沮丧,治疗焦虑的效果几乎是立竿见影。精神病患者的妄想症也可以用药物来控制。
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但凡事都有两面。为什么药物会有作用?你脑海中可能浮现出一个药物杀死外来入侵病菌的画面。我对药物的作用机制有不同的见解,这可能会帮助我们理解药物的阴暗面。在我的脑海中,药物是外来入侵者,就像疾病一样。你的身体把药物当成毒物,你的免疫系统会动员起来抵抗它。这样行动的副作用之一就是这些活跃的防御体系正好把疾病消除了。药的真正副作用是控制疾病,而药的真正作用是制造出另一个比较轻微的疾病,只是我们误把这个真正作用当成了副作用。
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麻痹性痴呆症就是第一个用此策略控制住的疾病。在1917年,奥地利的精神科医生尤利乌斯·尧雷格(Julius Wagner von Jauregg)故意让麻痹性痴呆症病人得疟疾。他推测疟疾会引起高烧,也许能够扼制麻痹症。结果确实如此,尧雷格在1927年得到了诺贝尔医学奖,成为唯一得过诺贝尔奖的精神科医生。在我看来,尧雷格的策略在医学界并不稀奇。药物通常都是以引一个较轻的疾病来治疗较重的疾病。
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精神病
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治精神病的药物对60%的病人似乎都有效。虽然精神分裂症病人变得更听话、更安静、不那么怪异、较温顺了,但他们仍是精神分裂症病人。对医护人员来说,管理方便了很多,也易被误认为是痊愈了。
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莱斯特仍觉得自己有奇怪的想法,但不像以前那样逼他去做某些事。虽然他也常觉得自己是一条虫,但现在他学会了不告诉别人这种想法。
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可惜的是,从1952年后,莱斯特因为幻觉再次出现,又进了六次医院。
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“蛇穴”曾因药物而空了出来,但这些病人就像旋转门一样,时不时地又会回来。精神病院把他们放到街上来,他们的情况就变坏了。他们要么忘记吃药,要么就是药对他们已经失效了。不久,警察又把他们送回了医院。
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精神病人不是因为神志不清或健忘才没吃药,而是故意这样做的。我曾经假扮成病人,关进宾州州立精神病院。我发现医护人员发完药后,很多病人立刻去上厕所。我发现他们排了很长的队伍,等着把藏在舌头下的药吐出来,冲掉。
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这些抗精神病的药会产生一些副作用。最明显的副作用就是心律不齐、血压低、不能抑制的烦躁、好动、焦虑,面无表情、肌肉僵硬,他们不能笑,全身颤抖,步履蹒跚。还有少数人甚至因为这个而丧命。当药物摧毁大脑中控制运动的东西时,就会出现一个毁灭性的、骇人听闻的副作用——迟发性运动障碍(tardive dyskinesia),病人会无法自控地吸嘴和咂嘴。
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莱斯特的家人假装没注意到他的那些异常行为,但莱斯特常看起来像青蛙在捉苍蝇。
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大约有1/4~1/3的病人在服药后出现这种畸形状态。药吃得越久,越有可能患上迟发性运动障碍。一旦开始发作,就完全不能逆转了。
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