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4～6年后，大约75%的强奸受害者说，她们已经恢复了正常。这些人中有一半以上的人称自己在事件发生3个月后就恢复了正常，其余的则说是在两年内恢复正常的。在被强暴后的一周内，心中的恐惧最少、回想此事件最少的受害者恢复得较快。那些沉浸于悲痛中或变得麻木的受害者恢复效果要差一些。受害者在案发时受到侵害的暴力程度和生命受威胁程度都会影响长期的恢复效果。最糟的是，甚至在4～6年后，还有25%的受害者说，她们没有恢复过来。17年以后，还有16%的受害者仍表现出PTSD症状。
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客观情况的严重程度并不是PTSD的一个好的预测指标。一项对48名受到严重身体伤害的被试的研究表明，被试受伤的严重程度并不能预测谁会患上PTSD，同时也不能预测悲痛的严重程度。相反，受创后的心理悲痛程度可以预测PTSD。我认为应该借用受害者的反应和反应所持续的时间来对PTSD进行界定，而并不是用“特殊性”创伤事件。一个好的标准是“他们是否认定这件事毁了他的一生？”
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认识自己，接纳自己 [:1700661866]
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易受伤害性
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当你读这一章的时候，你的反应可能跟我写的时候一样：“拜托，老天，不要是我。”人们很少能一生平平安安，没有一点灾难。下面是专家的一些意见：哪些人容易患上PTSD。
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心理学家搜寻了那些没有患上PTSD的灾难幸存者，以及那些特别脆弱的人。下面是心理学家的发现。
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●挪威一家工厂爆炸后，那些原本没有心理问题的人恢复得最好。
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●澳大利亚一场特大森林火灾中，有469名消防人员被困。那些在神经官能测试中得分高的和有家族精神疾病史的人容易表现出PTSD症状。
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●黎巴嫩战争结束后，那些父母曾是纳粹集中营幸存者的以色列退伍军人，患上PTSD的比率比较高。
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●在以色列的两次战争中，第二次战争后患有PTSD的人，在第一次战争中所表现出的战争压力反应更为强烈。
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从上述发现中我们可以得出以下结论：那些心理原本比较健康的人群在经历创伤后不易患PTSD。如果你足够幸运，能够成为上述群体中的一员，那或许有些安慰。但如果情况太糟糕的话，以前良好的心理健康状况也不能保护你。
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认识自己，接纳自己 [:1700661867]
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告诉我，如何能放下
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到目前为止，我所呈现出的都是些严重的创伤。极度的创伤可能会造成长时间的严重症状。受害者中只有很少部分的人会因为轻微的创伤而痛苦不堪，反过来，很轻的创伤也会对有些人产生巨大的伤害。
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我们能否找到一种治疗方法来帮助他们呢？治疗师尝试着用药物对他们进行治疗。在一个控制严密的研究中，46名患有PTSD的越南退伍军人服用了抗抑郁剂和安慰剂。有些PTSD的症状减轻了：噩梦和头脑中所呈现出的战争画面减少了，但是还没恢复到正常的范围。而麻木，对所爱的人有距离感以及一般性焦虑症状并没有得到改善。1/4以上的退伍军人拒绝吃药，而对于那些愿意吃药的人，我们无法得知停药后，他们的改善程度如何。在另外一个研究中，抗抑郁药有助减轻症状，但是在治疗后期，服用抗抑郁药组中64%的人和安慰剂组中72%的人仍旧有PTSD症状。病情会经常复发。总体来说，抗抑郁剂和抗焦虑剂对有些病人是有一些疗效，可以减轻他们的症状；但是研究者断定，单纯的药物治疗是不能完全治愈PTSD的。
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心理学家尝试了一些治疗方法，一种是从詹姆斯·潘尼贝克（James Pennebaker）的沉默研究发展而来的。潘尼贝克是一位健康心理学家，他发现集中营大屠杀的生还者和被强暴的受害者中，那些不愿意跟别人谈论创伤事件的人，身体状况会更糟。潘尼贝克说服60名集中营生还者敞开心扉，描述发生在他们身上的事情。
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那些访谈者听过这些尘封已久的故事后，晚上都会做噩梦，但那些把痛苦往事说出来的人的健康却有了改善。同样，潘尼贝克说服学生将他们的秘密写下来，例如被祖父性侵犯，一只狗的死，有自杀企图等。这样做的短期效果是，学生变得很抑郁。但从长远角度来看，这些学生的疾病减少了50%，他们的免疫功能也增强了。
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接下来的治疗方法是“延长暴露”（prolonged exposure）。在暴露治疗中，受害者通过想象，重新回到当时的情境中。他们大声地用现在时态描述当时的情境给治疗师听。这种疗法需要重复进行。埃德娜·弗阿（Edna Foa）是开创行为治疗的治疗师，采用延长暴露的方法，她和同事成功地治疗了45名患有PTSD的强暴受害者。他们把这种治疗方法与包括深度肌肉放松的应激免疫训练（stress-inoculation training）相比较，应激免疫训练要避免受害者回想过去的事情，并进行认知重构。另一组接受了支持性咨询（suppose counseling）。而第四组没有接受任何治疗。
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各组情况都有一些改善，甚至是没有经过治疗的控制组。五个星期后，应激免疫训练组的成效最好，但再过四个月之后，延长暴露组的效果最持久。
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心里治疗有一定的效果，但是有1/3的PTSD患者会拒绝治疗或放弃，这使他们在治疗后，PTSD及抑郁的症状仍多于正常人。
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不过弗阿正在进行的研究给我们带来了新的希望。她发现把应激免疫训练和延长暴露法结合起来会有很好的效果。经过五周的治疗（共九次治疗），受害者中80%的人不再表现出PTSD症状，症状也明显地减轻了很多，复发率也不高。对被强暴的受害者而言，这是个再好不过的消息了。如果这个结果能够得到反复证明的话，这将鼓励那些本来不愿意就医的受害者主动寻求帮助。
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总的来说，药物和认知行为疗法都很不错，值得研究者投入更大的精力去研究。但是除了对强暴受害者使用的新认知行为疗法外，其他方法的成效都一般。在我们讨论的所有失常症中，PTSD是最难治疗的。
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表9-1 应对创伤后心理问题的方法
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