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值得注意的是，在斯密之前，查尔斯·巴贝奇曾尝试过制造机械计算器，但斯密在他的著作中完全没有提及这一点。巴贝奇首先在19世纪20年代尝试制造分析机，19世纪30年代起又开始尝试制造差分机。与斯密的机器相比，这些设备的目的要简单得多，但两者的相似之处显而易见。在斯密构思他的机器的时候，巴贝奇仍然很活跃，而且两人都是英国皇家学会的成员，但没有证据表明他们曾经见过面。
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斯密的思想也存在明显的局限性，这表现在尽管他声称他最初关于脑功能的概念完全是基于电的，但这些概念同样可以基于液压来运作，就像笛卡儿的那些雕像一样。虽然他用电报和光伏电池的类比来描述神经系统的运作原理，但这对他提出的模型不会产生任何影响，也没有为理解脑的功能提供任何更深刻的见解。当真正要制造一台机器来呈现他的想象时，电池和电的语言被铰链和金属的语言取代了。虽然斯密宣称他的发明表征了脑和思想，但这些装置纯粹是机械性的。
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虽然斯密现在已经被大多数历史学家遗忘，他对我们理解脑的功能甚至计算的历史都没有产生影响，但他用机器活动来表征思想的大胆尝试还是很了不起。[84] 他接受了脑、心智和电活动密切相关的思想，并充满自信地提出，如果脑就是思维物质，那么机器就可以思考，或者至少可以像脑一样运作。斯密的方法存在致命的缺陷，这不仅仅是因为当时的技术水平很低，不足以支持他的研究，还因为他似乎没有怀疑过，他所认为的组成脑的数十万电池可能分别有特定的功能以及与之相应的特定结构。在斯密的概念中，不同的脑功能在脑中没有具体的分布区域。然而到了19世纪中叶，脑结构与脑功能有关的这一假设（实际上是脑结构与人的个性有关的假设）已经深深扎根于大众的想象之中了。
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[1] Shelley, M. (2003), Frankenstein (London: Penguin), pp. 6–7.
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[2] Holmes, R. (2008), The Age of Wonder: How the Romantic Generation Discovered the Beauty and Terror of Science (London: Harper).
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[3] Fara, P. (2002), An Entertainment for Angels (London: Icon).
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[4] 圣艾尔摩之火是古代海员观察到的一种自然现象，经常发生于雷雨中，船只桅杆等尖状物上会产生如火焰般的蓝白色闪光。此处指的是玻璃球中产生了与之类似的视觉效果。——译者注
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[5] 埃瓦尔德·格奥尔格·冯·克莱斯特（Ewald Georg von Kleist）于此前1年在波美拉尼亚发明了一个类似的装置，见：Torlais, J. (1963), Revue d’histoire des sciences et de leurs applications 16: 211–19。
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[6] Priestley, J. (1769), The History and Present State of Electricity, with Original Experiments (London: Dodsley, Johnson, Payne, Cadell), p. 98.
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[7] Bertucci, P. (2007), in H. Whitaker, et al. (eds.), Brain, Mind and Medicine
:Neuroscience in the 18th Century (New York: Springer), pp. 271–83.
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[8] Beccaria, G. (1776), A Treatise Upon Artificial Electricity (London: Nourse), p. 270.
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[9] Haller, A. von (1762), Mémoires sur les parties sensibles et irritables du corps animal, tôme troisième (Lausanne: Grasset); Kaplan, P. (2002), Journal of the Royal Society of Medicine 95: 577–8, p. 577.
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[10] Priestley (1769), p. 622.
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[11] Hartley (1749), part 1, p. 88.
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[12] Bonnet, C. (1755), Essai de psychologie; ou considérations sur les opérations de l’âme, sur l’habitude et sur l’éducation (London: n.p.), p. 268.
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[13] Bonnet, C. (1760), Essai analytique sur les facultés de l’âme (Copenhagen: Philibert), pp. 21–2.
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[14] Home, R. (1970), Journal of the History of Biology 3: 235–51.
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[15] Koehler, P., et al. (2009), Journal of the History of Biology 42: 715–63.
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[16] 材料来自Piccolino, M. (2007), in H. Whitaker, et al. (eds.), Brain, Mind and Medicine
:Neuroscience in the 18th Century (New York: Springer), pp. 125–43; Finger, S. (2013), Progress in Brain Research 205: 3–17。
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[17] 亨利·卡文迪许（1731—1810），英国物理学家、化学家，在力学、电学等领域都有杰出贡献，被认为是牛顿之后英国最伟大的物理学家之一。——译者注
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[18] Home (1970), p. 250.
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[19] Bertholon, P. (1780), De l’électricité du corps humain dans l’état de santé et de maladie (Paris: Didot), pp. 70, 94.
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[20] Galvani, L. (1953), Commentary on the Effect of Electricity on Muscular Motion (Cambridge, MA: Elizabeth Licht); Bresadola, M. (2003), in F. Holmes, et al. (eds.), Reworking the Bench: Research Notebooks in the History of Science (Dordrecht
:Kluwer), pp. 67–92.
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[21] Galvani (1953), p. 46.
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[22] Ibid., p. 97.
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