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图1-3 健美运动员适当补充水分后的大脑
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为了增加你身体和大脑中健康的血液流动，你需要足够的睡眠、喝足够的水、避免诸如咖啡因和酒精等使你脱水的物质、停止可能减少血流的药物治疗或坏习惯（如抽烟），并考虑服用像鱼油、银杏、人参以及L-精氨酸盐（L-arginine）等促进血液流动的补充剂。而最重要的事大概就是排除体内毒素以及参加体育锻炼。
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4．增加你的脑储备
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你是否曾经想过，为什么有些人会紧张或受到伤害，而另一些人则没有这样的特征？我想过。我想过为什么有些人在父亲或母亲去世之后陷入了抑郁，而有些人虽然也伤心但是却没有影响他们的生活。为什么有些人在遭受了轻微的脑损伤之后，看起来确实受到了影响，而其他人却没有。为什么有些人能够一直工作很长时间，而其他人在工作很短一段时间以后就筋疲力尽。
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数年以前，在看过成千上万幅大脑扫描图像之后，我开始思考脑储备的概念。脑储备是我们所拥有的富余或多余的脑细胞，可以用来应对猝不及防的事件或损害。脑储备越多，我们能够应付的紧张或伤害也就越多。脑储备越少，我们就越脆弱。当我们还在娘胎里的时候，所有人的脑储备都是一样的。很多因素可以毁掉它，也有很多因素可以让它更强大。比如，在你母亲怀你的那段时间，如果她抽烟、喝酒或经常处于紧张状态之下，她就在减少你的脑储备；如果她每天都服用鱼油、听经典音乐、冥想，她很可能就在增加你的脑储备。如果你在三岁的时候，曾从楼梯上摔下来；在童年期间由于有一个酗酒的父亲或母亲而经受着长期的紧张；或者在儿童或少年期间曾遭猥亵、酗酒或吸过毒，那么这些事情都会减少你的脑储备。而另一方面，如果你的饮食配餐很健康，按时服用营养品，并在父母持续的关爱中长大，并有许多种不同的学习机会，那么你的脑储备都有可能增加。
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任何损害脑功能的事物都会腐蚀你的脑容量，以下是已经为人所知的一些减少脑储备的因素。
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出生之前或出生时受到的伤害 饮酒过量 消极想法 各种环境性毒素 缺乏睡眠或呼吸暂停综合征 咖啡因过量 缺乏锻炼 脑外伤 吸毒 不良配餐 长期紧张 吸烟 太多的电视或暴力电子游戏 类似地，维持一个有利于脑健康的生活，将增加你的脑储备或使你能够更坚强地应付可能发生的令你紧张或麻烦的事情。我总想着如何增加我的脑储备，以便我能够应对一些生活中不可避免的危机。以下列举了增加脑储备的一些途径：
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建立积极的社会联系 保持健康的配餐 服用鱼油补充剂 学习音乐 跳舞（当然是在不喝酒的情况下） 表达感激之情 学习新东西 每日服用复合维生素 冥想 有规律地锻炼 经常以积极的方式思考 如果你想要在承受压力的时间里保持健康，你需要有充足的脑储备。从今天开始做起，给你的生活储备更多的脑细胞吧！
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5．维护大脑的硬件
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你的大脑不仅要生长、发育和成熟，还需要不断地自我修复。如果一辆汽车需要调整或更换一个零部件，你可以把它交给机修师，你的大脑却不一样。你的大脑对生命进程中正常磨损造成的损害有各种自我修复的机制。为了使大脑能够持续处于最佳的工作状态，我们需要对硬件进行维修。
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广泛存在着这样一种信念：我们将终身拥有我们出生时所有的脑细胞。由于这一理念，科学家们认为脑损伤是不可逆转的，神经性疾病是不可能痊愈的。在近10年来的一些很出色的研究中，研究者们已经证明了人类大脑会产生新细胞。科学家们一直在研究着人类大脑是怎样产生脑细胞的，从而加速这一领域的相关研究。
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神经发生机制意味着出生，而出生的周期开始于死亡。举例来说，你参加了一次新年晚会，在晚会上多喝了一点儿香槟酒。你回到家睡了一觉。等你醒来的时候，数十万神经元已经由于酒精的毒性而死亡。可是，你大脑中神经元的数量需要回到正常水平。神经发生是指，通过替换被杀死或被损害的神经元，从而发展和维持大脑功能性容量的过程。神经元的死亡这一事实本身就会刺激新神经元的形成，但神经发生机制却不知道何时停止，如果让其自行发展，那么新神经元将会不断产生直到大脑爆炸为止。大脑需要自我约束，以便维持适当数量的神经元。当产生的数量达到了特定的水平，细胞就会死亡。然而这一死亡机制也不知道何时停止，于是又引发了新神经元的形成。这一过程使脑细胞的生长停留在一个特定的范围内，以保证大脑“电路”总是能运行良好，至少在正常条件下是这样的。
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我们把这一修复过程看成是大脑的管理者，管理者的工作是管理人口。人口的数量要保持某种平衡，否则一切都要乱套了。当死去的细胞比产生的细胞更多时，就会发生老化。当细胞过度增生扩散时就会得癌症。加强脑健康就是加强神经发生机制。
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6．你控制自己生活的能力直接与你的脑健康联系在一起
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绝大多数人对自由意志有着一种非黑即白的认识。我在开始大脑成像工作之前也是这样认为的。我从小就是一名罗马天主教徒，曾经认为我们都能平等地决定是行善还是作恶。引导人们上天堂还是下地狱的只是一个简单的决定，并且除了那些因有智障或患有其他大脑疾病，如阿尔茨海默病或精神分裂症而被剥夺了自控力的人之外，我们都有同样的能力来做出选择。然而，在观察了数万名病人的大脑之后，我开始认识到，自由意志其实是一个相当灰色的概念。我想我们大多数人都拥有大概85%的自由意志，而当6罐啤酒下肚后，我们的自由意志就下降到了大约50%。但如果一个人由于疾病或某种损伤，一开始他就只有50%的自由意志，那么同样的6罐啤酒可能将会给他的生活带来一场灾难。
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在开始大脑扫描的起初数年里，刑事案件的辩护律师听说了我的工作，就叫那些嫌疑犯来我这里进行脑扫描。在绝大多数的情况下，那些人的脑功能真的是很糟糕，当然也不总是这样。很明显，脑健康与决策相关。
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在来自赫拉克勒斯的一个令人伤心的案例中，一个16岁的男孩乔斯无情地攻击了另一个10多岁的孩子狄龙，原因是狄龙所穿的衬衫的颜色。这一案件被人们称为“红衫案”。该案件引发了整座城市的愤怒。乔斯在发飙之前刚从“热箱”中出来，所谓“热箱”是指，数人在一个很小的空间里吸食含有大麻的烟卷，从而增加大麻的浓度。包括乔斯在内的一群少年，在一辆小车里关紧车窗吸食含有大麻的烟卷。从“热箱”中出来后不久，乔斯看见穿着红色衬衫的狄龙在大街上遛狗。乔斯正想加入一个帮会，这个帮会的颜色是红色，他拦住了狄龙，问他属于什么颜色。狄龙说他不属于任何颜色并试图走开。乔斯说完“回答错误”，就开始无情地打他，最终几乎导致狄龙死亡。狄龙昏迷了三个星期，醒来后留下了严重的脑损伤后遗症。
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作为构成其辩护的一部分内容，乔斯的律师送他去做了一项神经心理测试，测试显示他的前额叶皮层可能存在损伤，而前额叶皮层主管着判断、共情、计划和冲动控制。那位神经心理学家建议该律师联系我，以扫描乔斯的大脑。这次扫描研究的结果显示，乔斯的大脑是很不正常的。乔斯的前额叶皮层和颞叶的活动处于严重低水平（这意味着学习能力缺失和暴力倾向），而他的前扣带回（这是大脑的变速杆）的活动水平却较高，这使他刚硬不灵活，而且容易固着于消极想法（见图1-4）。
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图1-4 乔斯的大脑扫描图
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很明显，乔斯的大脑不正常。他过去曾经遭受过数次脑外伤，曾经被一个重链打得失去了知觉，以及严重的情绪创伤。他的母亲在他8岁时被谋杀，他曾经目睹过许多暴力行为。即使当他没有吸食大麻的时候，他的大脑也很脆弱。把他放到一个错误的情境之下，在大麻这个能进一步降低脑功能的毒品的影响下，他就有可能会爆发。
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由于在乔斯的审判中作证，我受到了很多指责，甚至还收到了威胁电话。人们说我在为错误的行为提供高技术含量的借口。但事实上，乔斯没有能力控制他的大脑，而大脑是行为的器官。我不是说他没有犯罪，他确实有罪。这件事也并不意味着他不会对这项罪行负责，他有责任。作为专家证人意见，我的证词只意味着陪审团应当考虑到乔斯不能控制他的脑细胞，应该把他送到一个能接受适当治疗的地方。问题是，有这样的可能：不管判决是什么，他将在某个时候回归家庭。到那时，如果他的大脑有所改善，他将不再可能犯罪。实际上，陪审团确实利用脑成像信息作为减轻其刑罚的理由。检方想要他接受25年的监禁，而陪审团判了他11年，并建议把乔斯送到一个能够给他提供治疗的地方。
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