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“好，现在张大嘴巴，说啊——”贝尔福对我说。
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咀嚼与呼吸道的关系，如同其他那些和呼吸有关的事一样，不是什么新发现。我花了几个月的时间翻阅了近一百年的相关论文，那种感受就好像陷入了呼吸研究的死循环。不管哪个科学家，不管来自哪个年代，最后总能得出相同的结论，却又总是被世界遗忘。
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詹姆斯·西姆·华莱士是苏格兰名医，很有威望，他出版了好几部著作论述软食对口腔和呼吸的危害。一百多年前他就曾写道：“发育初期的软质饮食使舌肌肉纤维生长受阻，力量薄弱的舌头无法推动乳牙齿列和定型的牙弓产生间隙，从而导致恒牙拥挤。”
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同一时期，有人开始测量病人口腔数据，将其与工业革命前的颅骨作对比。工业革命前的人类上颚平均数值为6.02厘米，到了19世纪末，缩短到了5.49厘米。研究结果毫无异议。华莱士写道：“人类颌骨逐渐萎缩已是公认的事实。”即便如此，之后的一百年中这项研究也再无人提及。
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可喜的是，到了1974年，史密森尼国家自然历史博物馆的人类学家、当时26岁的毛头小子罗伯特·科里奇接过了火炬，在这个研究领域独立撰写或与人合作撰写了总共250篇论文和十多本著作。科里奇环游世界，研究了几千张嘴和几千种饮食，从皮马印第安人到华裔城市移民，从肯塔基农民到澳大利亚土著。他甚至还在动物身上开展研究，分别以硬质饲料和泡水软化的饲料喂养两组猪，食品营养成分完全一致，只是质地不同。
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人也好，猪也好，或者其他什么动物也好，一旦食品由硬变软，颅面就会变窄，牙列就会拥挤，颌骨就会错位，呼吸问题接踵而至。
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对于现代人类而言，以软质加工食品为生的第一代人出现这种“错牙合畸形”的概率是50%，第二代人概率是70%，第三代是85%。而第四代呢，不用看了，第四代就是当下的我们。九成人都有不同程度的牙合畸形。
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科里奇到全美各种牙医大会上介绍这些意义重大的研究数据，把牙齿不齐称作“现代病”。一开始大家颇为关注。“一种不失礼貌的响应，”他说，“却并没有引起任何变化。”
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在如今的美国国家健康研究所官网上，牙齿不齐和其他呼吸道畸形都被说成是“大多因遗传所致”。其他原因包括吮吸手指、外伤，或是“口腔及颌骨肿瘤”。
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就是不提咀嚼，甚至连食品都只字未提。
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贝尔福医生花了二十年时间创建自己的数据库。数据库里的患者或是骨质增长，或是气道打开，都有病例和图表为证。但他同样遭到了所有人的漠视甚至讥讽。有一回他在自己母校做讲座时，几个同事称其伪造数据、篡改X线片。“人的骨头不可能在30岁之后生长。”他一次又一次遭到指责。
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贝尔福和科里奇都等待着约翰·缪的命运转机出现在他们身上，等待着学术权威们幡然醒悟。他们还没醒悟，我已经醒悟了。
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自我佩戴贝尔福矫正器正好第51周时，我去了旧金山市中心一家私立放射科诊所，把我的呼吸道、鼻窦和口腔又全部拍了片。贝尔福把我拍的片子送到梅奥医学中心的图像分析部门观察颅面和呼吸道发生的变化。结果是惊人的。我的脸颊和右侧眼窝共长出了1658立方毫米的新骨质，相当于5个一分钱硬币。与此同时，鼻骨增加了118立方毫米，上颌骨增加了178立方毫米，上下颌咬合平衡见佳，呼吸道变得更宽更有韧性了，上颌窦内由长期轻微阻塞造成的肿胀和肉芽颗粒也无影无踪了。
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说实话，嘴含这么一大块塑料睡觉让我难受了好几个礼拜。嘴里都是口水不说，咽喉也受到挤压，此外还牙疼。但和人生中的其他不适一样，时间久了好像也就没那么难受了。
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写下这些文字的时候，我感到前所未有的呼吸舒畅自如，全归功于咀嚼以及上颌的增大。除去在斯坦福大学堵上鼻孔做试验的那十天，一年来我仅仅因为感冒出现过一次鼻塞。像我这样的人到中年，嘴巴和面部千疮百孔，竟然都有返老还童的一天。（11）
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“大自然追求的是稳态和平衡，”刚认识贝尔福时，有一次他在电话里对我说道，“从你的片子来看，你的问题就是在于不平衡。显然，造物主为了扭转这种不平衡，在你脸上加了好多骨头。”
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为了寻找气道阻塞的原因，寻求治疗的方法，我经历了一趟漫长而奇异的旅程，在旅程的终点，我终于明白，我们的鼻子和嘴巴不是一出生就定型的，小时候没有定型，甚至成年后也没有定型。过去几百年的积患，我们都能借助意志扭转，只需保持正确的体态和有力的咀嚼，或许再做做“缪氏舌操”。
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将障碍扫除后，我们才能回到呼吸上来。
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注释参见此处
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呼吸革命 [:1700694409]
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呼吸革命
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