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此外，许多用“软激光针灸”技术的西医医生发现：经络也是一个光通道。中国物理学家张秉武则发现：经络还是一个良好的微波通道。还有，同位素示踪技术表明：经络还是一个化学物质通道（图5-14）。另一方面，流体力学技术的测定显示：经络又是一个液体的低阻通道，这与同位素示踪的结果相互呼应。所有这些通道方面的实验都是对“外周假说”有利的证据。
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图5-14沿肾经的同位素示踪图（孟竟壁，1990，彩图见附录）
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第四阶段：对新知识的寻找——是不是还有超越我们现有知识的东西？
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这时，“经络现代科学研究”真正到了进退两难的境地。一方面，解剖学表明，并不存在所谓“经络”和“穴位”的结构；但另一方面，“循经感传现象”的研究又表明，确实是有某种未知的东西可以沿着经络慢慢地爬行。许多其他实验又表明：经络是“电通道”、“光通道”、“微波通道”、“声通道”甚至“化学物质通道”等，可是我们偏偏又看不到通道样的结构。简单地说，经络的“功能”是肯定有，但偏偏就是找不到对应的“结构”。
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在这种情况下，许多医生和科学家，尤其是生理学家，就采用鸵鸟政策，只承认那些能用目前生理学知识，如用神经系统等能解释的那一部分，而对无法用目前生理学知识解释的那些实验，例如对“电通道”、“光通道”、“微波通道”、“声通道”、“化学物质通道”等实验，统统闭上眼睛，眼不见，心不烦。
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此时此刻，我们真的有必要再回顾一下本章开头时，马万里（Giovanni Maciocia）说过的那段话：“针灸是对现有科学知识最顽强，也是最活生生的挑战。它有4000多年的历史，并且根植于一种身心统一的哲学。而这种哲学完全不同于现代西方的世界观。但这个老古董居然不在现代科学面前自然消亡，反在不断成长。如果经络和气这些东西真的存在，那么，有关心身关系的现代观点，显然都要修改。”
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事实上，此时此刻，我们这个星球上的科学家们所处的局面，就与我们在本书第一章中所说的盲人科学家们一样。看来，要我们这个世界上的科学家找到对应于经络的“结构”，其难度无异于盲人科学家找到彩虹。
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于是，也与那个世界上的盲人科学家们一样，我们这个世界上的科学家们也开始绞尽脑汁，苦苦思考，并且与盲人世界中那些研究大象的科学家一样，提出了许多大胆的假说。不过，这方面的假说实在太多了，有至少不下三五十种，并且也不都是同样地有价值。在这儿，我们只介绍两种最有意义，并且是完全超越现有生理学框架的假说，可以说是“先知型”的最有预见性的假说。作为中国人，更值得骄傲的是，提出这两种假说的两位杰出科学家，都是中国人。
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第三平衡系统假说
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1983年，中国生理学家孟昭威指出，“循经感传现象”中最值得注意的是感传的速度。这个速度在每秒 2.7厘米到每秒8厘米之间。中医古书《黄帝内经》中《灵枢：五十营》记载有“呼吸定息，气行六寸”及“二百七十息，气行十六丈二尺”，其速度相当于每秒2.8厘米到每秒3.6厘米之间。较已知的植物神经的传导速度至少要慢十余倍，而且也不是血液的速度。因此，不得不承认，经络是不同于目前任何已知调节系统的，是一个未知的人体内调节系统。他把它称为“第三平衡系统”（表5-1）。
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孟昭威并没有对这“第三平衡系统”的细节说很多。但是，他是第一个明确地指出现有生理学知识的不完备性的生理学家。并且他明确地指出，生理学中还有一个我们目前所不知道的新章节。
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表5-1人体的四种平衡系统及速度
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平衡系统的名字
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速度的数量级
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主要功能
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第一平衡系统：躯体神经
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100米/秒（传导）
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快速姿势平衡
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第二平衡系统：植物神经
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1米/秒（传导）
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内脏活动平衡
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第三平衡系统：经络
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0.1米/秒（感传）
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体表内脏之间平衡