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埃默里克夫妇做出了他们自己的选择。
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在那个最后的早晨,查理和弗朗西坐在轮椅上来到大厅,与家人告别,然后紧紧地手牵着手,在处方药物的辅助下一起平静地离开了这个令人留恋的世界,他们的遗体捐赠给了科学研究。
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女儿和女婿在二老的许可下记录了他们的谈话和准备工作,直到最后时刻,记录下他俩最终抉择的背景以及坚定的信念。这本来只是为家人留作纪念的,但最终埃默里克夫妇同意将这些影像记录剪辑成短片《生与死:一个爱情故事》,公之于众。“他们没有遗憾,没有未了的心愿。感觉这就是他们的时刻,知道他们能永远在一起真是太重要了。”女儿如是说。
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自俄勒冈州1997年成为美国第一个将医学辅助死亡合法化的州以来,已经有1 000多名临终的患者在那里完成了医学辅助死亡。从许多方面看,医学辅助死亡仍旧极具争议,但关于死亡的选择和讨论是十分有必要的。
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如今在发达国家里,绝大多数人死于繁忙的医院或养老院中,通常是在医生和护理人员的陪伴下。殡仪馆迅速移走死者并进行最后的护理和化妆,几天后在殡仪馆或教堂举行短暂的仪式,随后下葬或火化,一切就结束了。
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我们能做得更好吗?如果可能的话,每个人是不是都应该在何时何地死亡方面有所选择?这不再是科学问题,而是人文的问题。
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我们讲述生命的故事,在任何一个尺度上它们都是如此神奇美妙。我们讲述医学的故事,从防疫到治疗,它们都是如此鼓舞人心。我们讲述来自生命和医学前沿的人文故事:有急救病房的生死时速,也有重症监护室的悲欢离合;有法医显微镜下的蛛丝马迹,也有微生物世界里的隐秘凶手;有离奇死亡的扑朔迷离,也有临终关怀的爱与尊严……
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译林出版社的“医学人文丛书”讲述的就是这样一些扣人心弦的故事。
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2020年4月于美国新泽西
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公共卫生史 前言
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帕斯卡·詹姆斯·因佩拉托
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在本书第一版序言中,乔治·罗森恳切地写道,要了解现在,就必须“借鉴它曾存在的过去和它将出现的未来”。他强调,迈向未来需要密切关注过去,知道过去是如何创造现在的种种可能性。他所阐述的这些基本原则刻画了跨越时间的连续性,实际上是在说,过去从来都不是无关紧要的。相反,过去既影响现在和未来,又帮助形成新的思想和科学发现。
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本书首次出版于1950年,当时战胜传染病似乎已成定局。新的疫苗和抗生素有望使许多疾病沉寂于史料中。一度,医疗和公共卫生从业人员见证了那些曾经在成人及儿童间传播的瘟疫流行率的下降。如此之后,他们关注的焦点便转移到慢性疾病上。
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然而,在很短的一段时间内,抗生素的耐药性、新感染的出现、已知感染的再现,以及全球化的影响,使公共卫生方面的诸多努力回到了罗森撰写本书的那个时候。因此,在今天,传染病不仅是位居全球第二的死亡原因,还是五十岁以下人群的主要死亡原因。
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而这种出人意料的回头路是由多种因素导致的,其中包括世界人口的增长,人口增长又导致了大规模的人口流动。这些地理上的变化包括对原本无人居住的区域的侵占,从而使得人类接触到自己所未知或知之甚少的疾病媒介和宿主。同时,有大量人口迁移到卫生基础设施薄弱的城市环境中。跨国及跨大陆人口迁移的日益增多还引发了疾病和病媒昆虫的传播。
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不仅如此,世界粮食供应的全球化造成了受污染食品的分销,这些食品或在生产伊始,或在加工的不同阶段受到了污染。同样,全球工商业以及不达标的生产质量标准携手创造出含有有害甚至致命化学物质的产品。改变环境进而引发气候变化的人类行为已直接改变了较大型的群落栖息地,并由此促进了疾病媒介和动物宿主的增长。在许多资源匮乏的国家,人口增长超出了公共卫生基础设施的负荷能力,导致环境不卫生。
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其中,在缺少特效疫苗和抗病毒药物的情况下,埃博拉病毒的防控正是凭靠了罗森在本书中娓娓讲述的长期以来所建立的公共卫生干预措施。包括病人的隔离、对病人及其一切相关环境的即时消毒,对病人接触者的识别和监控,以及现代的检疫隔离措施。如20世纪末和21世纪初那样,要加强防控埃博拉病毒病的流行和暴发,需要开发有效的疫苗和临床试剂。
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实际上,大多数新出现的感染都是人畜共患的。相反,再次出现的感染则多数是由人类行为导致的,这些行为促进了传播。麻疹、百日咳和脊髓灰质炎在现代的暴发就是由于人们担心接种疫苗可能导致不良后果而拒绝让儿童接种。一些性传播疾病,如人乳头瘤病毒(HPV)感染和疱疹病毒感染,它们的发病率在近十年里有所上升,是因为人们改变了态度和行为,并且个人未采用建议的预防方法。
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因此,当前公共卫生状况所包含的不仅是预防和控制慢性病所固有的挑战,还包括那些与传染疾病相关联的挑战。在全球范围内,基本的公共卫生基础设施正备受压力,它们需提供饮用水、垃圾处理、卫生环境、安全的食品及药品的供应。
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显而易见的是,许多公共卫生问题,在遥远和不那么遥远的过去曾是顽疾的问题,现在主要通过长期以来确立的干预措施来解决,这些内容在乔治·罗森的书中大量涉及。对多数新发和再发感染进行的流行病学研究、检测、预防和控制并没有随着时间的推移而发生显著变化。
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这些事实说明了罗森这本《公共卫生史》的不朽价值。本书不仅涵盖了发生在过去的公共卫生问题,还涵盖了一些发生在迅速变化的全球化社会背景下的公共卫生问题。
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