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1997年末，在美国亚特兰大州耶基斯国家灵长动物研究中心发生了一起疱疹B病毒感染，这是距今最近的一起感染案例。10月29日这天，一位年轻妇女正在一群圈养的恒河猴中间干活，突然有些黏糊糊的东西溅到了她眼睛里，可能是恒河猴的尿液，或是粪便，也可能是唾液，确切是什么不清楚。当时她只用纸巾擦了擦眼睛，然后继续干活，几乎一个小时之后才抽出空来用水简单清洗了下。其实这样简单的处理是远远不够的。她当时也没觉得问题有多严重，就没有填写事故报告，但是10天之后，眼睛开始红肿，就去了急诊室。值班医生给她开了些抗生素眼药水。真得好好感谢这些眼药水，用了之后眼睛肿得更厉害了。眼睛发炎越来越严重，她就去看眼科医生，当时那位眼科医生没有发现什么异常。又过了很多天，另外一位眼科医生给她做检查时，怀疑她感染的是疱疹B病毒，这才开始住院治疗。到了医院，医生给她用上了强效抗病毒药物，与此同时，之前从她眼睛中擦取的一些培养物，送到了商业实验室进行分析，现在也被默默地送了回来——嗯，这部分暂且不谈，以后再说。后来人们才意识到她的这些培养物的确太危险了，不能让普通实验室工作人员去处理。
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这位年轻妇女看到病情有所好转，就出院了。但是当她第二天早上醒来的时候病情竟越来越严重——她开始腹部绞痛，无法自主排尿，右脚也变得软弱无力——就这样，她又住进了医院。那个月月底，她开始癫痫抽搐，还得了肺炎。1997年11月10日，她死于呼吸衰竭。这位妇女的父亲就是一位传染病医生，母亲是一名护士，而且在耶基斯了解疱疹B病毒的人不胜枚举，尽管如此，现代医学也没能挽救她的生命。
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这一悲惨的不幸发生之后，很多人感觉自己的处境也岌岌可危。一般情况下，这种病跨物种传染的可能性并不大，可以说非常小，但是一旦传染了，后果将不堪设想。很多年之后，当英国一家野生动物园检测出有11只恒河猴的疱疹B病毒呈阳性时，动物园管理人员立即决定消灭动物园里所有的动物。做出这个决定的原因是，不久前英国病原体咨询委员会将疱疹B病毒重新划分到生物危害四级这样一个“高危团队”当中，同属于这个团队的还有埃博拉病毒、马尔堡病毒、克里米亚–刚果出血热病毒。国家相关管理条例明确指出，处理四级生物危害动物只有两种办法，一是执行BSL-4生物防护标准（就是穿上太空服，同时带上三副防护手套，使用气闸门等等，对于一个观赏野生动物的景点儿来说这样做不太现实）。当然，病毒抗体检测呈阳性只能说明这11只猴子接触到了这种病毒，并不能代表现在就一定感染了这种病毒，更不能说明它们会传播疱疹B病毒。但是科学上这样精确的区别没有能够阻止这场杀戮。聘请的射击手，使用了0.22口径的消音来复枪仅用了一天就把整个动物园的215只动物全部干掉了。两周之后，英国乡村的一个动物园在检测出一些恒河猴的疱疹B病毒呈阳性时，也如法炮制，杀死了该动物园上百只恒河猴。法规就是法规，现在恒河猴（不管有没有感染）贸易严重受损。这还好说，一位灵长类动物学家提出了一个更加尖锐的问题：疱疹B病毒真的属于四级生物危害吗？他认为这样捕杀动物很奇怪、很可笑而且没有必要。确实有些论据可以证明疱疹B病毒不属于四级生物危害。
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恒河猴不是唯一携带疱疹B病毒的猴子，还有其他五种亚洲猕猴也被检测出携带这种病毒，包括在发源地印度尼西亚生活的食蟹猕猴（Macaca fascicularis）。不过，无论恒河猴还是另外这五种猴子都没有在野外使人感染疱疹B病毒的案例，毕竟是在野外，没有感染案例也很正常。但是在猴子和人类发生密切接触的地方也没有，这个就难以解释了，因为这种情况确实存在很多感染机会。恒河猴和那些长尾猴都是非常会投机取巧的动物，很大程度上它们根本不害怕人类，也不畏惧人类的生活环境。猴子原本生活在印度、东南亚、印度尼西亚、菲律宾的天然森林里，人类用链锯、砍刀破坏了森林，把猴子赶了出来。所以它们只能跑到人类居住的地方伺机拣点、偷点或者乞讨点吃的来维持生存。哪儿能让它们找到吃的，还能稍稍容忍它们存在，它们就住在哪儿。在印度德里你会经常看到恒河猴潜伏在政府大楼的矮墙下面，也会在距离吉隆坡不远的大学宿舍楼道里瞥见猴子从垃圾桶里找吃的。这都是因为印度教和佛教崇尚温和对待所有动物，尤其对猴子这种非人类灵长类动物，所以在自然栖息地周边的寺庙里，猴子们成群结队四处横行，有些寺庙距离被砍剩下的森林不远，或者就坐落其中，里面的猴子就更多。
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因为长相酷似神猴“哈奴曼”，在信仰印度教的地方猴子的地位很高。深深扎根于日本、中国、印度的佛教也是自古以来就崇尚猴子。这可以在标志性的艺术雕刻中略见一斑，在东京北部的东照宫，就有一个著名的“三猴”雕刻（三只猴子或双手捂眼，或双手捂耳，或双手捂嘴，分别表示看不见邪恶、听不见邪恶、绝不说邪恶）。经过几百年世世代代的演变，这些地方的猴子已经摆脱了野性，生活在人类聚居区的附近。现在很多寺庙和神殿里的猴子就像“哈奴曼”的侍僧，或日本神道教中的山王，肆意享受着朝圣者和游客施舍的食物，并以此为生。
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巴厘岛中部的桑给圣猴森林公园就是这样一个地方。坐落在世界上最端庄高雅的小岛上，掩映在苍绿的火山坡下和一块块整齐的稻田中，每个月都有上千名游客来到这里，在寺庙或小树林间漫步闲游，两百只长尾猕猴专门等候在这里，向游客乞讨食物。这就是为什么一位来自华盛顿大学的人类学家——丽莎·琼斯–恩格尔（Lisa Jones-Engel）和她的内科医生丈夫格雷戈里·恩格尔（Gregory Engel）会选择桑给来研究人类接触猴子携带疱疹B病毒的情况，很显然这里的环境和实验室是截然不同的。
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巴厘岛是一个比特拉华州大不了多少的地方，居住着将近400万人，是世界上人口密集区之一。虽然这里人口众多却秩序井然，建筑密集却处处彰显精致，梯田线条优美，灌溉设备节水，地区划分也井井有条，不像其他一些热带城市那样又脏又乱，拥挤不堪。巴厘岛上居住的大多是印度尼西亚的印度教徒，其他的主要来自伊斯兰国家。在桑给，有一个大约15公顷的阔叶树林，可以为猴子们提供阴凉和栖身之处，不过没有太多天然食物。花生、香蕉、冷饭、花瓣或者寺庙工作人员、旅客、印度教朝圣者施舍的食物就成了猴子们的主食，它们以此为生。通往森林的小路两旁满是卖纪念品、衣服和猴子食物的小店。这些猴子在接受旅客施舍时从不矜持，甚至还会主动要求。它们已经丧失了野性，完全不介意人类靠近它们。当地水平高的摄影师如抓拍到猴子和游客的合影，即刻卖给游客，还能迅速达成一笔交易。但是，这些可爱的小东西们有时候也会咬人或抓人。
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琼斯–恩格尔和她的同事们从这里收集了两组很有趣的数据。通过采集血样和调查访问，分别对旅游区的猴群和在小店工作的人群进行了调查，调查结果很大程度上显示了亚洲猕猴和人类之间跨物种的感染概率。
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这个调查小组从38只猕猴身上采集了血样，其中28只是成年猕猴，其他10只是未成年猕猴。他们将血清进行了过滤，想证明猕猴的血液里存在疱疹B病毒抗体。疱疹B病毒就是杀死了威廉·布莱伯纳，感染过很多实验室工作人员的那种病毒。这一实验的调查结果令人瞠目结舌：桑给的所有成年长尾猕猴中，疱疹B病毒抗体的普遍存在率是100%。也就是说所有成年猕猴都曾感染过疱疹B病毒，要么曾经携带过，要么仍然携带（这种情况很有可能，因为这种病毒是一种疱疹病毒，能够潜伏很长时间）。在未成年猕猴中，该种病毒的抗体普遍存在率就稍低，可能是因为它们出生的时候没有携带这种病毒，随着年龄的增长与成年猕猴接触增多而感染了这种病毒。
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此次调查的另外一组数据来自对人类的采访，调查小组想由此来测定这种病毒在物种间传染的概率。调查发现：在被采访的店员、摄影师和其他一些当地人当中，1/3的人被猕猴咬过，40%的人被抓伤过，有些人甚至还不止一次被咬伤或抓伤。
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这次调查把目标锁定在了旅游区的工作人员身上，完全未曾考虑去调查来往游客被咬伤或抓伤的情况。研究人员估计，每年来桑格的游客当中，肯定会有上千人被猴子咬过，况且桑给只不过是众多充满巴厘岛猴子的寺庙之一，在这种情况下人类感染疱疹B病毒的概率是极高的。
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但是据了解，到目前为止还没有感染案例。恩格尔、琼斯–恩格尔和他们的合著者写道：“在巴厘岛无论在猴子森林还是在其他非实验室环境中，都没有人感染疱疹B病毒的案例报出。”几千次被咬伤，几千次被抓伤，几千次的感染机会，却是零感染（至少报道称是零感染）。如果你认为这是个好消息，而不觉得这是一个幽灵般可怕的谜团，那么你真的比我还乐观。当我看完他们的报告时，仍然困惑不解，我希望能有人亲口给我讲讲。
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为了解除困惑，我参与到丽莎·琼斯–恩格尔和格雷戈里·恩格尔的研究队伍当中，现在正帮他们在孟加拉东北部的一个神殿里捉猴子呢。
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在这之前，我们来到了坐落在苏尔马河沿岸一个叫锡尔赫特的城市，在这里，孟加拉低地开始褶皱起来形成一座座小山丘，这些小山丘不断向北绵延，越来越高，最后形成雄伟的山脉，越过山脉就是印度的阿萨姆邦、不丹和中国的西藏。锡尔赫特是该地区的重镇，养育着50万人口和不计其数的灵长类动物。城市的交通拥挤不堪，街上几乎没有交通信号灯，就算有的地方有，也和没有差不多，来往的车辆想尽办法向前挪动。街上还有烧天然气的摩托车的士，还有由靠长年受苦的又黑又瘦的双腿蹬起来的黄包车，这数以千计装饰艳丽的黄包车和成百上千的摩托车的士穿梭在嘈杂拥挤的街道上，在被撞得破破烂烂的巴士和缓慢蠕动的小轿车中间不断地找寻他们的位置。一到清早还有装满蔬菜的两轮手推车加入其中，摇摇晃晃地往市场方向推进。在一些大的道路交叉口上，密布着一些购物商铺和迎合高端消费的旅馆，这些地方窗明几净，颇有档次。这是一座兴旺的城市，是这个贫穷国家最富有的城市之一，这多亏了移居国外的孟加拉人的投资和资助，有一些在大不列颠发达的移民家庭，可能因为根在这里，对这里进行投资和资助。他们经常回家，不回家也会寄钱回来。一个男人告诉我说，英国的很多咖喱店都是这些移居国外的孟加拉锡尔赫特人经营的。
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宗教旅游也为该地区的经济注入了活力。这里有很多神殿，吸引着孟加拉全国各地的朝圣者前来朝拜，同时也把我们吸引了过来。
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我们到达锡尔赫特的第一个下午就去了一个神圣的地方——查斯尼皮尔神坛（Chashnipeer Majar），一个坐落在山丘顶部的穹隆形的建筑。山顶下面挤满了住户，一层层水泥墙、一家家小商店、街边毫无装饰的房屋和蜿蜒复杂的大街小巷将这个小山丘围了个水泄不通。我们沿着长长的台阶走上神坛，神坛掩映在五六棵蓬乱的大树下，一根枯树枝上挂满了猴子，它们在树枝上晃动就像疯狂的水手在操控一艘船一样。神坛附近的山坡上长满了参差不齐的灌木，破破烂烂，还混杂着垃圾，这其中还有锡尔赫特先人的坟墓。很明显这里不是那种青翠欲滴的旅游景点，只是一个嵌在城市居民区中心的神圣小岛，而这里的野生居民——猕猴，貌似并不在意这些。神坛的屋顶上、附近的树上、山下住户的房顶上到处都是猕猴的身影，他们在排水管上爬上爬下，在输电线中间攀来附去，在台阶上闲游，在栅栏上散步，还在坟墓间跑来跑去。那天下午侦查完之后，两天后一大早我们就又回到这里，打破了原有的宁静。
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捉猴子用的笼子已经准备就绪，就是用铝管做成一个立方体框架，再将各个面用尼龙网覆盖起来，大小和衣柜差不多，然后再加一道可以在远处用绳子操控的落地门，这就是传统捉猴子的做法。捉猴的时候，找一个距离笼子不远的地方坐下，认真注视着笼子，当看到有猴子进去的时候，拉绳子——门就落下来了。但是绳子不能拉得太早。也不要看到有一个猴子进去探险就拉绳子。有人告诉我，捉猴子的最佳技巧就是在一开始让尽量多的猴子上当，越多越好，然后掌握好时机，一网打尽。因为这种小动物非常聪明，它们反应特别快。当它们看到自己的同伴掉进陷阱，它们就再也不会靠近那个笼子。所以捉猴子的人一定要有耐心，等尽量多的猴子走进笼子时，抓住最佳时机再动手。
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我的任务很简单，就是当笼子的落地门掉下来的时候，马上跑过去，用脚把门锁上，这样笼子里的猴子就没法逃出来。乔治·恩格尔负责较难的部分，就是给这些猴子挨个注射一种叫作舒泰的速效兽用麻醉剂。怎样给一群疯狂的将近歇斯底里的猴子注射呢？这种情况下，只能隔着尼龙网拿针头对准猴子的大腿猛刺。穆罕默德·穆斯塔法·费罗兹（Mohammed Mustafa Feeroz）教授是恩格尔博士和琼斯–恩格尔在孟加拉国的主要合作伙伴，他将带着他四个学生一起做好防御工作。防御很重要，因为猴子很可能为救自己的同伴疯狂地冲上去，扭成一团，令人无法控制。丽莎·琼斯–恩格尔是这个项目当中最具天赋的一位，却因为是女性而不能进入神坛，她将和几位女助理一起在附近的一个院子里等候，准备为捉来的猴子抽血。一、二、三，捉！然后麻醉、抽血，还有比这个工作更简单的吗？
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还有很多，就让我为你一一道来。
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我们在捉猴子的笼子里放上了爆米花和香蕉做诱饵，没过多久就有几只猴子前来侦查，他们爬上爬下把这个笼子里里外外检查个遍，其他大多数猴子缩在不远处表示观望。不久，在猴群间好像有消息发布，猴群瞬间就沸腾了。越来越多的猴子从房顶上横穿过来，少说也有100只，看到我们在这里都既好奇又紧张，笼子里的美味更是让它们急得抓耳挠腮。我们小心翼翼地在台阶上山坡上散步，假装悠闲地看风景，尽量不让它们看出我们在关注着它们。费罗兹抓着绳子，他很耐心，就像一位垂钓的渔夫正目不转睛地盯着晃动的浮标。他等啊等，耐心地等，终于，有几只个头较大的猴子前来侦察，走进了笼子。其中一只雄猴，身体健硕如施瓦辛格一般，犬齿非常长，很可能就是这个猴群的老大，他很有胆量，也很贪婪，又有几只猴子紧随其后进到笼子里，费罗兹一把拉下了绳子。
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门应声而落，擒获了“施瓦辛格”和其他6只猴子。宁静瞬间被打破，接下来就是一片混乱。
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有人可能会纳闷：在一个伊斯兰国家称猴子为圣猴？孟加拉国有90%的人信奉伊斯兰教，绝大多数都是传统的逊尼教教徒。伊斯兰教不是没有偶像和图腾吗？那些神猴寺庙不一直都被认为是印度教和佛教的圣地吗？
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没错，伊斯兰教确实不崇拜偶像和图腾，但是也有例外，孟加拉国东北部包括锡尔赫特在内的苏菲神坛就有偶像崇拜。而查斯尼皮尔神坛就是一个苏菲神坛。
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