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当新生儿躺在你怀里或旁边的婴儿床里时，他会将自己蜷成一团。就像在子宫里那样，他四肢蜷在体侧，手指紧握成拳，不过你可以用手轻轻地将他的四肢或手指拉直。新生儿的两脚会自然地向内侧弯曲。可能需要几个星期，他的身体才会从这种熟悉的胎儿姿势逐渐舒展开。
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你还要等很久才能听到人们称为“儿语”的“唧唧咕咕”和“咿咿呀呀”声。不过，他从出生的那一刻起就不再安静了。如果有什么不对头他就会大哭，除了哭以外还可以发出很多声音，比如呼噜声、尖叫声、叹气声、喷嚏声，还会打嗝——你可能还记得怀孕时他在你肚子里打嗝的感觉！大部分声音和他突然做出的动作一样，都是对周围干扰的反射。尖锐的声音或强烈的异味都足以令他惊跳或大哭。
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这些反射和其他一些更加细微的反应都能说明婴儿出生时各种感官功能的好坏。在子宫里待过那么长时间后，他会很快地辨认出母亲的声音（可能还有父亲的声音）。如果你播放轻柔的乐曲，他可能安静下来静静地聆听，或者随着节拍而动。
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新生儿的嗅觉和味觉可以将母乳和其他液体区分开。婴儿生来喜欢甜味，比起白水他更喜欢糖水，而酸味或苦味会让他皱起鼻子。
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新生儿的视力范围在20～30厘米之间，意味着当你把他抱在怀里喂奶时，他可以清楚地看到你的脸。但是当你距离稍远时，他的视线就开始游移，有时看起来像斗鸡眼。在他出生前2个月，这种情况不用担心。随着他的眼部肌肉逐渐成熟，视力提高，两只眼睛就可以同时聚焦在一个东西上了，这通常要等到孩子2～3个月的时候。假如到时两只眼睛仍不协调，应咨询儿科医生。
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虽然婴儿出生时可以分辨明暗，但他能看到的色彩不多。给小婴儿看黑白图案或强烈的对比色，他会很有兴趣地仔细盯着看，但如果给他们看一张由很多相近色组成的图片，他们多半什么反应都没有。
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新生儿最重要的感觉当属触觉。在子宫中被温暖的羊水浸泡数月后，婴儿现在要面对各种不同的新感觉——有些会不适，有些则无比美妙。虽然突然吹过的冷风会让他瑟瑟发抖，但他会很喜欢毯子柔软的感觉和你手臂环绕下的温暖。抱着婴儿会让你和他都感到非常快乐，带给他一种安全感和舒适感，等于对他说——你爱他。研究显示，亲密的拥抱可以有效地刺激婴儿的生长发育。
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回家
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如果你是自然阴道分娩，大多数医院会在48小时内批准你和新生儿出院。如果你是剖宫产，可能要住院4～5日。如果新生儿在家化分娩中心出生，可能24小时内你就可以回家了。不过，虽然足月的健康新生儿可以在48小时内出院，但并不意味着一定要这么早出院。美国儿科学会认为，应该以母亲和新生儿的健康为重。每个新生儿都不同，应根据个体实际情况来决定是否出院。假如新生儿较早地出院回家，出院24～48小时后应由医生进行复查。
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何时出院回家，你和医生必须仔细权衡利弊。从母子身心健康的角度来说，其实无论早出院（1～2日）还是晚出院（3日以上）都有一些支持理由。有些女性不喜欢住在医院里，她们觉得在家里更舒服、更放松。因此只要医生一宣布母子一切正常可以离开，她们就会急着出院。缩短住院时间当然也可以帮她们或她们的保险公司省下很多钱。不过也有很多新妈妈在家里无法得到像在医院里那么好的休息——尤其是在家里有大孩子吵吵闹闹希望得到母亲关注的情况下。刚开始母乳喂养和照顾新生儿时，在家里也不像在医院里那样有专业护理人员可以随时帮忙。
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如果新生儿一定要很早出院，他必须接受完整的新生儿检查，比如听力筛查（见“新生儿筛查”），出院24～48小时后还需要接受儿科医生的复查。当然，如果新生儿出现精神萎靡、发热、呕吐、无法进食，或者皮肤发黄（黄疸）等症状，应立即联系儿科医生。
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在你离开医院前，家里和车里都必须准备好最基本的安全设备。搭载婴幼儿的车里必须配备一个符合婴儿大小的汽车安全座椅，汽车安全座椅必须经过权威质量认证。正确安装方法是将座椅固定在后排，婴儿在里面的时候面部要朝车尾方向。安装时必须严格遵循生产商的安装说明，然后用正确的方式小心使用。如果可能，最好请经认证的儿童乘车安全技术人员来检查汽车安全座椅的安装是否正确（汽车安全座椅的选择和正确使用信息见此处）。
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在家里你需要给新生儿准备安全睡觉的地方、大量尿布、足够保暖的衣服和毯子，以及保护装置。
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我们的立场
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新生儿出院的时间应该由父母和医生以照顾新生儿为出发点共同决定。美国儿科学会认为，母亲和新生儿的健康福祉优先于经济考虑并为母亲和新生儿提早出院设立了最低标准作为规范，其中包括：新生儿必须足月、发育适当、体检正常及状态良好，通常这些要求很难在48小时内全部达到。美国儿科学会支持州政府和联邦政府基于上述标准而制订的立法。一般说来，医生与新生儿的父母协商后拥有何时出院的最终决定权。
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美国儿科学会育儿百科（第6版） [:1700809499]
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家人的情感
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母亲的感受
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如果你发现自己在孩子出生后的最初几日有一种快乐、痛苦、疲惫交织的感觉，尤其假如这是你的第一个孩子而你对自己做父母的能力有些怀疑时，敬请放心，因为很多妈妈都和你有同样的感觉。
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你可能和很多母亲一样，因刚刚降生的小生命而异常兴奋，甚至忘记了自己身上的疲惫和伤痛。虽然身体和精神都很疲劳，你却可能仍然紧张得无法入睡。如果你选择母婴同室，这种问题可能更加严重。不过即使让孩子睡在育婴室，你还会每次听到其他孩子的哭声就以为是自己的孩子在哭，恐怕也不会像你想象的那么安宁。为解决这个问题，你可以让孩子睡在医院提供的摇篮里，然后将摇篮放在你旁边，这样他睡着的时候你可以抓紧时间休息，他醒来时你可以抱抱他。
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你刚刚生下一个奇妙的小生命，这也是一份令人敬畏的新责任。
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另一种情况是，你刚经历了漫长而艰辛的生产过程或刚做了剖宫产手术，根本没有精力和体力24小时与孩子在一起，这也可以理解。剖宫产手术后，一开始你会发现抱孩子的时候伤口很痛，用不会压到刀口的姿势抱孩子和喂奶会更舒服些。这些障碍可能让你觉得不像预想的那样和孩子亲密无间，如果你曾计划顺利自然分娩，这时会感到尤为失望。幸运的是，孩子刚出生的几天主要就是睡觉和休息，只要温暖、干爽、饿了有东西吃，他并不是很在乎自己躺在哪儿——所以这段时间让他睡在医院的育婴室里也不错。当你身体完全恢复后，你会有足够的时间来亲近孩子。
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住院时不要想太多，你最应该做的是利用这段时间抓紧休息，向周围的专业护理人员学习，让自己的身体尽快恢复。如果你特别焦虑，就很难对自己照顾孩子的能力有信心，而充分的休息和放松会让你更自信。新手父母只需花几天时间就可以熟悉日常婴儿护理工作，大部分人在出院回家时已经可以很好地处理一切。如果事情仍然不顺利，可以寻求儿科医生、朋友和家人的帮助（关于产后抑郁的问题，详见此处的介绍）。
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如果这不是你的第一个孩子，你可能有一些疑虑，比如：