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儿科医生会特别关注孩子的头部生长情况，因为这反映了孩子的大脑发育状况。婴儿的颅骨尚未完全闭合，前4个月是颅骨生长最快的阶段。新生儿的平均头围大约是35厘米，满月时会达到38厘米。因为男婴的体型比女婴稍大一些，男婴的头围也会更大，不过平均差异不会超过1厘米。
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孕晚期时，婴儿在子宫内养成了蜷缩成一团的习惯姿势，刚出生时仍然保持这种习惯，不过几周内身体就会逐渐舒展开。他会开始试着伸伸手、蹬蹬脚，挺直背部。婴儿的腿和脚仍然会呈弯曲状，看起来很像“O”形腿，这种情况会在1岁以内自己逐渐改善。如果双腿弯曲特别严重，或者连足背都呈弯曲状，儿科医生会建议用夹板或石膏来矫正，但这种情况一般很罕见［详见“‘O’形腿和内八字”；“鸽趾（足内翻）”］。
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自然阴道分娩的婴儿出生时头颅会有些变形，但很快就会恢复正常形状。分娩过程中造成的头皮挫伤和眼部肿胀都会在1～2周内逐渐消退。眼白上的出血点会在大约3周内消失。
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可能令父母感到沮丧的是，婴儿出生时头部覆盖的细软毛发很快就会开始脱落。假如婴儿躺在床上时经常摩擦脑后某个位置，那附近可能出现暂时性的小块枕秃，但其他位置的头发不受影响。枕秃对健康没有什么影响，过几个月秃发的位置就会长出新头发。
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另一种正常的发育现象是婴儿痤疮——通常在第4～5周出现在婴儿脸上的粉刺。出现这种现象可能是因为婴儿在母体内时皮脂腺通过胎盘受到了激素的刺激。假如婴儿睡的床单上仍残留着刺激性较强的洗衣粉或沾染着吐出的奶，会令症状更加严重。如果孩子出现婴儿痤疮，可以在他醒时在头部下方垫一块柔软的干净毛巾，每天用温和的婴儿皂轻轻帮他洗一次脸，洗净脸上可能沾染的奶液或残留的洗衣粉。
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新生儿的肤色看起来很不均匀，有的部位肤色红润，有些部位看起来显得有些青紫。婴儿的手脚通常比身体其他部位摸起来要冷，肤色偏青紫。通向四肢末端的血管对温度更为敏感，遇到冷空气就会收缩，导致暴露在外的皮肤获得的血液减少，看起来就会苍白或发青。不过，如果你帮他活动一下四肢，就会发现他的手脚很快就会红润起来。
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婴儿体内有温度调节能力，让他在太热时出汗，太冷时瑟瑟发抖，但刚出生时还不能正常工作。此外，刚出生的前几周他身上的脂肪量也不足，温度突然发生变化时，他就无法受到保护。因此，你必须给他穿足够的衣服——天冷时要足够保暖，天热时不要穿太多。根据经验，婴儿应该比同样温度下的大人多穿一层。不要觉得婴儿就必须左一层右一层包得密不透风。
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脐带的残根少则10日，多则3周左右会干燥，然后脱落，留下一个完全愈合的肚脐。偶尔，脐带残端脱落后还会留下一点伤口，伤口处甚至可能渗出少量血样的分泌物。只要尽量保持这一部位的清洁和干燥（用沾酒精的棉花球清理消毒），它会自然愈合。假如2周内仍未完全愈合，没有完全干燥，请咨询儿科医生。
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反射行为
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婴儿前几周的身体活动大部分都是反射行为。举例来说，把手指放进婴儿的嘴里，他会凭借本能，不假思索地开始吮吸；被强光照射时，他会立刻紧紧闭起眼睛，这是反射本能告诉他该怎么做的。婴儿天生具有很多这样的反射行为，有些会保持几个月，有些则在几周内就会消失。
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某些反射会变成自发行为。比如说，婴儿天生具有“觅食反射”，当你拨弄他的面颊或嘴唇时，婴儿会将头转向你手的方向。这种反射帮助他在吃奶时找到乳头。起初，他会左右摆头，在两侧寻找乳头，将头扭向乳头然后再略微转开。但到3周左右时，他会直接扭过头，将嘴巴凑到合适的位置开始吮吸。
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吮吸也是一种生存反射，而且婴儿在出生前就已经具有这种能力。如果你在怀孕期间做过超声检查，可能碰巧看到过腹中胎儿吸手指的样子。婴儿出生后，只要将乳头放进他口中，接触到口腔的上腭部分，他就会自动开始吮吸。吃奶这个简单动作其实分为两个步骤：首先是婴儿用嘴唇含住乳晕（乳头附近深色的圆形区域），将乳头含在舌头和上腭之间开始挤压（称为“吃奶”，这个动作可以将乳汁挤出）。然后就是挤奶，舌头从乳晕向乳头方向移动。因为婴儿会将整个乳头严密地含在口中，在口腔内形成负压，有助于吮吸过程。
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对新生儿来说，协调有节奏的吮吸、呼吸和吞咽动作是颇为复杂的任务，因此，尽管吮吸属于一种本能反应，有些婴儿刚出生时仍掌握得不是很好。不过经过一段时间的练习后，这种反射会变成每个婴儿都得心应手的技能。
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随着觅食、吮吸、吃手等行为的反射性减弱，自主成分增加，婴儿会用这些动作来安慰自己。给他一个安抚奶嘴或帮他将大拇指或其他指头放进嘴里也会让他感到很满足。
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拥抱反射
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出生前几周还有一种有趣的反射行为，称为“拥抱反射”。如果婴儿的头部突然变换姿势或后仰，或者受到巨大或突然的声音惊吓，他会手臂向两侧伸展，手张开，然后迅速收回手臂抱在身前，接着可能开始大哭。拥抱反射在不同的婴儿身上会有不同程度的反应，在满月之前最常见，2个月左右以后消失。
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强直性颈部反射
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还有种更有趣的反射是强直性颈部反射，也称为“击剑姿势”。你可能留意到，当婴儿的头转向某一侧时，同侧的手臂会伸直，另一侧的手臂则弯曲，看起来好像击剑动作一样。不过，即使没有发现这种现象也不要惊慌。这是一种很微妙的变化，婴儿受到干扰或哭泣的时候可能就不会表现出来。这种反射在婴儿5～7个月的时候消失。
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踏步反射
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轻轻抚弄婴儿的手掌，你还会看到另一种反射，他会迅速握住你的手指。搔弄婴儿的脚底，他的小脚也会有反应，会将脚趾紧紧地蜷起来。出生前几天，婴儿的抓握非常有力，几乎可以抓着你的手指将自己整个身体吊起来——但请不要尝试，因为他并不能控制这种反应，随时可能突然将手放开。
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