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对新生儿来说，协调有节奏的吮吸、呼吸和吞咽动作是颇为复杂的任务，因此，尽管吮吸属于一种本能反应，有些婴儿刚出生时仍掌握得不是很好。不过经过一段时间的练习后，这种反射会变成每个婴儿都得心应手的技能。
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随着觅食、吮吸、吃手等行为的反射性减弱，自主成分增加，婴儿会用这些动作来安慰自己。给他一个安抚奶嘴或帮他将大拇指或其他指头放进嘴里也会让他感到很满足。
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拥抱反射
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出生前几周还有一种有趣的反射行为，称为“拥抱反射”。如果婴儿的头部突然变换姿势或后仰，或者受到巨大或突然的声音惊吓，他会手臂向两侧伸展，手张开，然后迅速收回手臂抱在身前，接着可能开始大哭。拥抱反射在不同的婴儿身上会有不同程度的反应，在满月之前最常见，2个月左右以后消失。
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强直性颈部反射
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还有种更有趣的反射是强直性颈部反射，也称为“击剑姿势”。你可能留意到，当婴儿的头转向某一侧时，同侧的手臂会伸直，另一侧的手臂则弯曲，看起来好像击剑动作一样。不过，即使没有发现这种现象也不要惊慌。这是一种很微妙的变化，婴儿受到干扰或哭泣的时候可能就不会表现出来。这种反射在婴儿5～7个月的时候消失。
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踏步反射
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轻轻抚弄婴儿的手掌，你还会看到另一种反射，他会迅速握住你的手指。搔弄婴儿的脚底，他的小脚也会有反应，会将脚趾紧紧地蜷起来。出生前几天，婴儿的抓握非常有力，几乎可以抓着你的手指将自己整个身体吊起来——但请不要尝试，因为他并不能控制这种反应，随时可能突然将手放开。
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除了“力大无比”外，婴儿还有另外一种特殊才能，那就是踏步。当然，他还无法支撑自己的身体，但如果你用手从婴儿的腋下托住他（还要注意扶住头部），让他的脚掌落在平面上，他就会将一只脚抬起放在另一只前面，开始“走路”。这种反射会在2个月左右的时候消失，然后在快1岁时重新出现，不过那时已经变成自主的学步行为。
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你或许觉得婴儿完全没有保护自己的能力，其实他们也有一些自卫性反射。举例来说，如果一个物体径直向他飞来，他会尽量扭头，并蠕动身体试图躲避。有趣的是，如果物体只会落到他旁边，绝对不会打到他身上，婴儿就会很冷静地看着那个东西跟自己擦身而过，身体纹丝不动。没错！这么小的婴儿非常依赖母亲和父亲，但并不是完全没有自保能力。
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新生儿反射
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下面是婴儿出生后几周内最常见的正常生理反射。不是所有的新生儿都会严格按照这些时间出现或是失去这些反射能力，但下表提供一些大概情况供你参考。
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大脑的早期发育
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作为父母，你很清楚自己的行为对孩子的影响。你笑，他就笑。你批评他的错误行为，他会难过。在6～8周时，他开始展示社交性微笑。在孩子的世界里，你就是一切的中心。而随着你同孩子的联系不断加强，他也变得更加“健谈”。“管教”的效果也逐渐增强。
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研究显示，孩子在3岁以前，大脑会有显著的发育，已经形成一定的思维和反应模式。这对父母们意味着什么呢？这意味着你拥有一个独一无二的好机会，可以帮助孩子良好地发育，为他今后一生的社交、健康和认知能力奠定成功基础。正如俗语所说：三岁看老。
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多年以来，人们一直有一种错误的观点，即孩子的大脑完全由父母双方的基因遗传决定。比如说，母亲是一名出色的艺术家，那么孩子长大后很可能也展露出同样的艺术天赋。基因遗传确实对孩子的技艺和能力有决定性的作用，但最新研究发现，成长环境所起的作用同样重要。最近，神经学家发现孩子出生后最初几天、最初几个月和最初几年的经历体验都对大脑发育有着巨大的影响。先天条件和后天培养对孩子的发育具有相辅相成的作用。
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研究显示，孩子在早期需要某些元素才能令其潜能得到充分开发。
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■ 孩子需要感觉自己是特殊的、被爱的和有价值的。
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■ 孩子需要安全感。