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■ 疼痛，持续时间长，伴有喘鸣、呕吐或皮肤青紫。
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■ 影响进食和睡眠。
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■ 咳嗽是突然出现的，而且伴有发热。
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■ 孩子被食物或其他物体呛到后出现的咳嗽（见“窒息”）。在约50%的病例中，当外部物体（食物或玩具）被吸入支气管或肺部的时候，咳嗽有可能发生于几小时或几天后。
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儿科医生会努力确定引起孩子咳嗽的病因，最常见的病因是上呼吸道病毒感染。如果咳嗽是由于感冒或流感之外的疾病引起的，例如，细菌感染或哮喘，在治疗咳嗽症状前完全治好原发病是非常重要的。少数情况下，如果引起慢性咳嗽（长于4周）的病因并不明确，就需要做进一步的辅助检查，例如，胸部X线或结核菌素皮肤试验。
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治疗
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咳嗽的治疗取决于其根本的病因。但不管病因是什么，让孩子多摄入一些液体都是个好主意。如果孩子用嘴呼吸，用冷雾加湿器或蒸发器来增加空气湿度也能让孩子更舒服，特别是在夜间。
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然而，一定要确定自己每天早上按照操作手册上的指南，彻底清洁这些设备，否则，它们将会成为有害细菌或真菌滋生的温床。
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夜间咳嗽，特别是与过敏或哮喘有关的，可能非常恼人，因为病情发作的时候往往是所有人打算睡觉的时候。有时，对于大一些的孩子，升高他的床头会有帮助。如果夜间咳嗽的病因是哮喘，可以根据医生的指导用一些支气管扩张药或其他哮喘药。
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虽然很多咳嗽药不需要处方就可以购买，但美国儿科的立场是，这些药物对于6岁以下的儿童是无效的，而且还可能引起严重的副作用。
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美国儿科学会育儿百科（第6版） [:1700809604]
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假膜性喉炎
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假膜性喉炎是一种喉头和气管的炎症性疾病，患病的孩子会在吸气时出现一种犬吠似的声音或一种高调的声音。虽然有时候假膜性喉炎与过敏有关，但大多数情况下都是由病毒引起的，最常见的是副流感病毒。这种病毒常常是从别的感染者那里传染而来的，有时候来自空气中的飞沫，有时候则因为孩子自己的手接触病毒后触摸自己的鼻部或眼睛而使病毒进入体内。
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一般来说，假膜性喉炎高发于秋冬季节，而且高发于3个月到3岁之间的婴幼儿。一开始，他有可能出现类似于感冒和发热的鼻塞症状。1～2天之后，咳嗽的声音就开始变化，变成类似于犬吠或海豹叫的声音。咳嗽症状会在夜间加重。
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假膜性喉炎的最大危险是孩子的呼吸道可能出现持续性水肿，气管狭窄进一步加重，从而使得呼吸更加困难。随着孩子因为费力呼吸而变得疲惫，他就有可能停止进食和饮水。同样，他也有可能因为过于疲惫而不能咳嗽。有一些孩子非常容易出现这种假膜性喉炎样的咳嗽症状，而且在任何时候一旦患了呼吸系统疾病，就会出现类似的咳嗽。
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治疗
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如果孩子出现了轻微的假膜性喉炎的症状，给他洗澡时应该提高水温以增加浴室内的水蒸气，或者带他到有蒸气的浴室（桑拿房等），关上门，陪着他在浴室里坐一会儿。吸入暖和、湿润的空气，可以在15～20分钟内改善孩子的呼吸。或者，如果天气情况允许，你也可以带他到户外呼吸一下凉爽、湿润的夜晚的空气。当他睡着的时候，可以在他卧室里放一台空气加湿器。
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不要试图用你的手指来帮孩子打开气道。引起孩子呼吸道堵塞的水肿组织根本不在你手指可以触及的范围内，所以你根本没法将它们清除。这种咳嗽的确有可能引发呕吐，但千万不要人为地让他吐出来。密切关注孩子的呼吸。如果出现了以下情况，立即带孩子到最近的急诊室。
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■ 看起来孩子似乎是挣扎着才能费力呼吸一次。
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■ 因为不能正常呼吸而无法说话。
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■ 过分嗜睡。
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■ 当孩子咳嗽时全身变得青紫。
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儿科医生可能开出各种药物——通常是类固醇药物——来帮助孩子减轻上呼吸道和喉部的组织水肿，让孩子的呼吸容易一些。类固醇药物也能减少孩子出现假膜性喉炎症状的时间。抗生素对于假膜性喉炎来说一般是无效的，因为这种疾病一般是由病毒感染引起的。另外，止咳糖浆也不会起效。事实上，正如前文所述，非处方止咳药可能带来潜在的健康风险。
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虽然严重病例非常少见，但一旦出现，孩子就会有严重的呼吸困难的症状，医生很有可能要求他住院治疗，直到呼吸道水肿的情况好转起来为止。
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