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美国大约有127个肝脏移植中心。乔布斯缘何远离加州,飞赴3200公里外的中部城市孟菲斯进行肝脏移植手术呢?乔布斯曾谈及,他之所以选择在这里接受治疗,部分原因正是这里的技术水平。
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不过,这种解释看上去并不算合理。要知道,美国西海岸坐落着不少全球知名的医院,他们的移植手术并不比孟菲斯卫理公会大学差。比如,加州大学旧金山分校医学中心,就是全美最好的移植中心之一。加州大学洛杉矶分校,则有全球规模最大的肝移植中心。在笔者看来,乔布斯之所以不在加州手术的真正原因是,他等不起。
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美国西海岸是美国人口最稠密的地区之一,坐落着旧金山、洛杉矶这样的超级城市。加州人口总数接近四千万,约占美国人口总量的1/8。巨大的人口基数决定了一个难言的现实,需要移植器官的病人为数甚众。以加州大学旧金山分校医学中心为例,有500多个病人在器官移植等待名单上,要满足这些病人的器官移植需要,需要几年时间。
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来自美国器官资源共享网络(UNOS\) 2000年的一份数据显示,当年每天约有114人加入器官移植等待名单,当年有近5800名病人由于没有及时获得器官而死亡。截至2009年6月,约有1.6万人在UNOS肝脏移植等待名单上。肝脏是一种宝贵的稀缺资源,每年UNOS名单里也只有1/3病人能顺利接受肝脏移植手术。因此,如果乔布斯选择在加州进行手术,他及时获得肝脏的可能性很低。
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2010年3月,在加州州长阿诺德·施瓦辛格举办的器官捐赠法案活动中,乔布斯谈起一年前接受的肝脏移植手术。乔布斯认为自己非常荣幸地在肝脏移植手术中幸存,而有许多人在等待合适肝源过程中死去。他还披露:「我在斯坦福癌症中心得到了很好的照顾,不过那里没有足够的肝脏。我的医生建议我参加田纳西州孟菲斯的一个移植项目,那里的肝脏供需比例好于加州。」据称,乔布斯的新肝脏,来自于一位死于车祸的20多岁年轻人。
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人们不免猜测,是乔布斯的声名与地位,使他成为肝脏移植病人等待名单中的VIP,从而排在其他病人前面,接受了这一手术。院方的解释是,乔布斯之所以能迅速获得合适的肝脏,是因为其病情严重程度很高,MELD(终末期肝病的标准)评分很高,再加上恰好有与其血型匹配的肝脏,这才得以进行移植。这一评分是指终末期肝病模型评分,分数越高病情越重,越急需肝脏移植。总之,这份解释所传递的信息是,乔布斯并非因为身价与声名而获得高于其他患者的优先权,他的肝脏移植,符合UNOS的政策。
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依据UNOS的数据进行分析,我们不难发现原因。UNOS是美国的一个私立非营利机构,目的是为提高人类器官捐献、切取、分配和移植的效率。它与美国卫生及公共服务部签订协议,在全国范围内进行科学维护,促进器官获取和移植工作。UNOS与全美69家器官获取组织(OPO)合作协调人体器官的分配使用。当OPO在其负责区域取得器官后,将按照血型及其他考量指标(肝脏大小、病情严重程度、等待时间),检索UNOS数据库寻找当地等待移植的病人。
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OPO工作的一个重要特征是,本着就近原则先在本地区寻找合适的病人,然后才扩大到邻近地区。更重要的是,各地区OPO的规模大小不一,所服务的人口数量也不相同,相差甚至达15倍之多。在田纳西州,肝脏移植的平均等待时间大约是4个月,这一数据的全国平均值则超过一年,在加州等人口密集地区这一等待时间更长。
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此外,UNOS的移植等待名单登记没有地域限制。换句话说,乔布斯既可以在加州登记,还可以同时在其他州进行登记。打个比方说,为了买一张紧俏的火车票,你可以多找几个人排队,这至少保证了成功买到车票的几率。
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从某种角度看,乔布斯远赴孟菲斯进行肝脏移植是合理利用了医疗系统,选择前往肝脏来源充分的地区进行移植手术。
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2011,谣言再起,归期未知
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乔布斯的此番再度病休,丝毫未透露具体原因,无疑让广大苹果迷及投资者非常闹心。加之恰逢iPad2等系列产品发布的关键时刻,乔布斯这一苹果灵魂的离开,无疑让人分外担心。更重要的是,乔布斯此番病休与2009年并不一样。当时他表示将离开半年,这一次他没有说明时间长短。
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2011年2月17日,美国的八卦报纸《国家询问者》登载了一篇颇为吸引眼球的报道。该报刊登了一张乔布斯的照片,并称他可能仅剩下6周生命。在那张拍摄于2月8日的照片上,「乔布斯看上去非常虚弱,他穿的牛仔裤和黑色上衣对他的体型来说已经显得太大」。此外,「稀疏的头发表明,乔布斯目前正在接受化疗」。当时,乔布斯正准备与妻子劳伦·鲍威尔共进早餐,随后前往斯坦福癌症中心。八卦记者正是在这附近拍摄到「骨瘦如柴」的乔布斯。
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与此同时,该报还附上两位医生的观点。他们认为,乔布斯很可能在斯坦福癌症中心接受化疗。现在他已是胰腺癌晚期,他的肌肉已经萎缩。如果他的体重还有60公斤的话,那将非常令人惊讶!
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当乔布斯远离公众视线时,《国家询问者》的八卦为人们继续猜测、解读乔布斯健康状况,提供了新的素材。不过,苹果公司及许多业内人士均表示,这份八卦小报纯属造谣,内容绝不可信。很快,乔布斯便用实际行动击碎了人们的猜疑。2月18日晚间,美国总统奥巴马在旧金山市宴请了美国IT巨头,在公布的照片上,乔布斯恰好坐在总统左侧,Facebook首席执行官马克·扎克伯格则居奥巴马右侧。
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尽管这是一张背面图片,但已清晰无误地传递出这样的信息,乔布斯还在!不过,细心的人仍不免从中解读信息,诸如乔布斯身形极为瘦削,在众人身影中显得颇为瘦小。此外,乔布斯右手举杯的高度明显低于所有在场人士。这些信息或可表明,他的身体的确非常虚弱。
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在不少医学从业者眼中,乔布斯的身体到了存亡的关键时刻。乔布斯此次病休,很有可能是癌症复发或肝脏移植后出现排斥反应。美国南加州大学的肝脏移植医生琳达·谢尔(Linda Sher)认为,肝脏移植病人术后,会遇到非常多的难题,比如排斥反应、免疫抑制剂副作用等。「这类病人可能遇到的副反应或并发症,我可以说上一天。」按照琳达·谢尔医生的这种回答,乔布斯此次病休的原因,很可能是移植后的肝脏出现问题,需要再度治疗。
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美国纽约大学的移植医生刘易斯·塔伯曼认为,肝脏移植后患者通常不会遇到致命问题。不过,他们需要服用免疫抑制剂来对抗身体的排斥反应。排斥反应是身体免疫系统对各种致病因子产生的一种防御机制。
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免疫系统是人体一道敏感而神奇的防线,它的作用可以概括为八个字「对内维稳,对外排斥」。对维护生命稳定和健康而言,这是至关重要的。免疫系统一旦垮掉,人体将难以抵御各种微生物的入侵。当他人器官被移植到体内时,免疫系统很快就发出警报:这不是我身体的一部分,必须予以排斥。
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不难想象,当身体内被植入别人的肝脏时,身体会认为这是外来异物。此时,这些病人就需要服用免疫抑制剂来「压制」机体强大的免疫系统,将其「驯服」至能与移植的肝脏和平共处。长期服用免疫抑制剂,也会带来副作用。有时,患者甚至得更换其他种类的免疫抑制剂,以减少副作用的发生。免疫抑制剂的常见副作用包括引起高血糖、糖尿病、肾损伤、高血脂及白细胞数目减少等。此外,由于机体长期处于免疫抑制状态,此类病人也更容易出现病菌感染。
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未来,不是亲人也会为他祷告
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遗憾的是,与乔布斯健康相关的任何细节信息,都是无法获得的。若非乔布斯本人公布,没有人能弄清楚细节与真相。很多读者也许会猜测,负责为其手术和治疗的医生,为何也没透露出消息呢?事实上,尽管他们对乔布斯的健康状况与细节一清二楚,但若未经患者允许,他们绝对不能公布任何情况,否则就是违反法律。
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当我们谈论乔布斯的健康时,我们在谈些什么?事实上,我们所谈论的都是来自于乔布斯邮件或演讲时散漏的模糊信息。人们基于这些并不完整的信息,串联起大致的乔布斯病史梗概,并继续做着猜想或预测。
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人们显然最容易注意的一点,那就是乔布斯日渐消瘦。以前的胖胖圆脸,变成现在的瘦削脸型。到底是什么原因,导致乔布斯体重严重减轻呢?在美国克里夫兰医学中心消化疾病系主任约翰·方(John Fung)看来,乔布斯的体重锐减是否意味着癌症复发,目前尚没有证据证明。要知道,体重减轻的原因有很多,例如病毒感染或药物副作用等。当然,更主要的原因可能是,胰腺被切除后,激素分泌平衡被打破,导致葡萄糖和蛋白质代谢出现异常,引起体重减轻。
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在维基百科的「史蒂夫·乔布斯」词条中,有关其个人生活的介绍中写道:「对于乔布斯的个人生活,至今依旧没有相关数据可考,只知道他是佛教徒,乔布斯十分重视隐私。」在今年乔布斯请假的第二天,《乔布斯的秘密日记》一书作者、《福布斯》杂志资深编辑丹尼尔·莱恩博客中撰写《离乔布斯都远点》的博文,呵斥那些打探、干扰乔布斯病休的人们。
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