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我向同事们讲起内珀维尔的创新举措，同时告诉他们，学生在体育课上学会各种社交技能时，大家的反应是瞠目结舌。他们就像我当初一样，对比全都敬佩不已。在我的整个职业生涯中，我投入大量时间努力定义和处理我称为“社交大脑”的难题，而保罗却已经找到了一个完美的处方，帮助我们克服现代生活中日益增多的孤独和寂寞，而且他竟然是在体育课上找到的！有了这个平台、机会和希望，那些有社交焦虑的孩子会铭刻下这些有益的记忆：如何接近某个人，站立时应保持多少距离以及何时让其他人发言。运动起到社交润滑剂的作用，而且它还缓解了焦虑的情绪，所以运动对学习如何社交来说至关重要。运动让我们的大脑做好准备，并建立起这种经历的记忆神经回路。这种经历一开始可能令人尴尬，不过在全班都拥有同种经历的情况下，那种感觉会逐渐消失。在这个苦恼的年龄段，每个孩子都会感到羞涩不安，而这种完全凭直觉的完美方法，将带领孩子们走出窘境。
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保罗让学生同舟共济，给他们工具和勇气，并帮助他们建立起自信心，方块舞让整个课程发挥了功效。
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我相信正是因为有这样的课程，才会有那么多内珀维尔的父母反馈说体育课是最受孩子欢迎的课。奥菲特太太的两个女儿都上过麦迪逊初中和中央高中。她说：“那不仅仅是体育锻炼，那就好像是一种具有激励性质的训练，让我的孩子们有了自信心。现在她们俩都非常自信，而当初她们可不是这样。这全都归功于内珀维尔203学区的体育课。”
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所向披靡的运动计划
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从幼儿园到12年级，美国公立和私立学校总共有约5 200万名学生。如果所有的学生都能受益于内珀维尔式的体育教育，那么下一代美国人将会更健康、更幸福，也更聪明。这就是“生活体育”的终极目标。这个组织聘请劳勒向其他教师传授“健身非竞技运动”（fitness-not-sports）的理念和教学方法。来自350所学校的约1 000名教师已经完成培训，很多人将着手实施他们自己的项目版本。
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有这样一位完成培训的毕业生名叫蒂姆·麦考德（Tim McCord）。他是宾夕法尼亚州泰特斯维尔学区的体育教育协调员。泰特斯维尔坐落在匹兹堡市和伊利湖之间的绵延山区中，这个早已没落的工业城镇有6 000人口。如果倒退到1859年，这里曾成功开采出全世界第一口油井。但是油价始终随着经济状况起起伏伏：现在这里居民年收入中位数为2.5万美元。这个城市中16%的人口在贫困线以下；而退回到几年前，75%的幼儿园孩子可以得到政府资助的学校午餐。这些都说明，这里并不是一个富裕的居民区。
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1999年，麦考德参观完内珀维尔回到家乡后，几乎一夜间让泰特斯维尔的体育教育发生了翻天覆地的变化。这个学区有1所高中、1所初中、4所小学和1所学龄前教育中心，整个学区有2 600名学生。泰特斯维尔在两所中学里成立了健身中心，购买了心率监测仪，并且在当地医院的资助下购买了三项体能诊断设备。泰特斯维尔甚至还重新调整课表时间，增加了10分钟体育锻炼的时间，缩减了文化课的时间。“我们这样做并没有花一分钱。” 麦考德说到，“而且这将‘不让任何儿童落后’运动向前推进了一大步，其他人正通过其他途径做到这一点。”
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如今，泰特斯维尔的中学有攀岩墙，而且健身中心拥有最新的培训技术，其中大部分都是捐赠所得。比如，赛百斯公司带来的互动训练系统（Cybex Trazer）是一台外形酷似立式计算机的全新设备，学生们可以在上面追逐闪烁的光源。另外在自行车训练游戏中，学生们可以在屏幕上进行自行车比赛，或者设定环法自行车赛的路线，与虚拟世界中的兰斯·阿姆斯特朗一同竞技。麦考德还把健身推广到社区，向老年中心的成员开放学校的健身中心。他还邀请学校其他学科的老师参与其中：英语课上，学生随身带着心率监测仪进行公开演讲；数学课上，学生带着心率监测仪学习怎样画图表。
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麦考德还注意到，社会心理产生的影响也同等重要，从2000年开始，550名初中生就没有打过架。泰特斯维尔学区自力更生的故事不久便吸引各州代表前来参观，甚至包括美国疾病预防控制中心的主管。在一次公开展示期间，当麦考德带领参观人群经过初中的攀岩墙时，他留意到一个名叫斯丹芬妮的女孩正在攀岩的半途中，由于缺乏经验又有点笨拙，每个人都能看出她不行。然而她的同学们看到她的奋力拼搏，于是开始为她鼓劲：“加油，斯丹芬妮！”最后她终于攀到了顶部。后来麦考德和她聊过这件事，“她哭了起来，简直不敢相信其他同学会为自己加油。”麦考德回忆起谈话时的情景，“她说，正是同学们的鼓励激励了她依靠自己的力量奋勇攀登。”
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体育锻炼对学生产生明显效果的话题在政府官员中间传播开来。艾奥瓦州参议员汤姆·哈金（Tom Harkin）最近主持了一场关于在学校中重开体育课的听证会。举行听证会的起因则是内城区[10]一所倡导“生活体育”的学校违规违纪问题减少了67%的新闻。密西西比州堪萨斯城的林地小学（Wood Land Elementary School）中，几乎所有学生都要申请政府的午餐补贴。2005年，该校体育教研组把每周一次的体育课扩展到每天45分钟，几乎全部重点都放在有助心血管的运动上。一学期结束，学生们的体能水平有了显著提高，而且辅导员也报告说，包括暴力行为在内的违规事件从每年的228起减少到95起。
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对一所内城学校而言，经历如此迅速而彻底的改变，就如同让泰特斯维尔这样的萧条城镇重现昔日繁荣一样，简直是个奇迹。麦考德们试图帮助所有像斯丹芬妮那样的孩子，而不是仅仅建立一支橄榄球队。随着孩子们渐渐长大，绝大部分人还会继续锻炼，并十分积极。他们热衷于皮划艇或自行车，而不是游戏机。他们在运动时，头脑会更灵活、情绪更高涨。
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变革要靠年轻人，但正如我们从劳勒、保罗以及麦考德身上看到的，即使成年人也可以有重大转变，只要认识到体育活动对大脑的影响力。如果泰特斯维尔能够发现运动的潜力，那么我们其他人也可以。我希望以这些例子作为一种新的文化模式，最终把身体和大脑重新联系到一起。正如你看到的，它们本就属于一体。
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[1] 一种起源于英国并在美国盛行的球类运动，比赛的目的是掷球攻击对方内场球员。
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[2] ACT考试与SAT（Scholastic Aptitude Test）考试均被称为“美国高考”，它们既是美国大学的入学条件之一，又是大学发放奖学金的主要依据之一，还是衡量学生综合能力的标准。——译者注
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[3] 迈克 · 迪特卡是芝加哥熊队的前教练，比尔 · 帕索斯是美国最成功的橄榄球教练之一。——译者注
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[4] 由库珀研究院 （Cooper Institute） 开发的综合健康体能测验，被加州教育委员会 （State Board of Educatoin）指定为加州公立学校必须开展的体能测验。——译者注
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[5] 是一项用来测试美国中小学生学习成果的标准化考试。包括数学、阅读理解和自然科学等11个方面的内容。
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[6] 统计学概念。第67百分位是指比67%的得分都高的分数。——译者注
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[7] 在美国一些地区的学区中，五年级就是初中的第一年。——译者注
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[8] 这是一种系统，为复杂的任务提供临时储存空间和加工所需的信息。——译者注
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[9] 美国最古老的民族舞蹈之一，每组四对男女构成一个方形跳舞。——译者注
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[10] 指一个城市中年代较久远、房屋陈旧的地区，那里常居住着低收入人群。——译者注
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