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拉斯迪最终发现，没有毒品也能找到快乐，关键是抵制住那种冲动。当谈论到那些铁杆成瘾者的时候，你常常会听到的评价是，他们对大多数事情麻木不仁。在经历过毒品的强烈刺激之后，爱情、食物和社交之类能产生自然满足感的刺激因素都黯然失色。正常的生活无法产生满足感，因为他们无法感受到。
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有些人天生就是这样。比如，1990年一项开创性的研究发现，大部分酒精成瘾者有一个变异基因（D2R2等位基因），它损害了奖励中枢内的多巴胺受体，从而降低了这种神经递质的数量。D2R2等位基因的存在并不意味着你最终一定就是个成瘾者，只是可能性更大罢了。尽管出现这种基因变异的概率是25%，但一项研究却在70%有肝硬化的酗酒者中检测出了这种变异基因，这大概是最严重的成瘾状态，因为冒着危及生命的危险，他们还在继续饮酒。随后一项对可卡因成瘾者的研究发现，一半的人有D2R2等位基因，在同时伴随其他药物滥用的可卡因成瘾者中，有80%的成瘾者有此基因。这些结果与赌徒和肥胖症的情况相似：大约一半的人显现出基因变异，不过要是把其他成瘾行为包括在内的话，概率大概是80%左右。研究者把这种问题称为“奖励缺陷综合征”，而媒体的说法则是科学家发现了“酗酒基因”。
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不幸的是，问题并非那么简单。毫无疑问，假如奖励中枢没有得到充分的信号输入，我们自然就会不断地渴望，毫不犹豫地寻找一种方法来弥补这种不足。奖励缺陷还削弱了注意力和压力系统：当多巴胺失去平衡后，杏仁核就会认为有生存危机而参与其中。之前提到过许多ADHD患者被认为有“压力嗜好”，其中的原因也与此有关。因为皮质醇迅速增加多巴胺的量以改善注意力。从吸毒、狂吃巧克力到一周40个小时沉迷于电子游戏，你可以看到这种被人们称为“内部空洞”、令人困扰的情绪如何让一个人轻易上瘾。
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但是，有奖励缺陷综合征并不代表你最终要去奥德赛之家。就算没有数千种也有数百种因素可以改变成瘾行为。寻找新奇、刺激事物的驱动力可轻易把人们变成勇敢的冒险家、打破世俗的艺术家或标新立异的企业家，将引导你走向通向未来的道路，并在那里冲破传统障碍以及展望全新世界，这些都是极富意义的事情。
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与赛艇运动员相比，像高空跳伞这类高度危险项目运动员的克制力更弱，而且有更多追求刺激的举动。其实，这并不令人感到意外。荷兰的一项新近研究也证实，像重度成瘾者一样，许多高空跳伞者并不能从日常生活中得到快乐。高空跳伞和成瘾者的兴奋阈值高于正常人。不过，到底是多巴胺增加引发了这种行为，还是这种行为导致多巴胺的增加呢？另一项研究表明，像可卡因这类药物毁坏了多巴胺的D2受体，而多巴胺要与这种受体相结合才能发送出特异性信号。就是说，如果大脑长期忍受过多的多巴胺，那么受体数量就会逐渐减少。所以不管你的大脑生来是什么样，你服用的毒品越多，下一次你就需要更多的毒品才能达到同样的兴奋状态。这个原理同样适用于那些饮食过度的人，用布鲁克海文实验室杰克·王的话来说：“你需要越来越多的食物才会让你感到满足。”
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用运动戒断，摆脱成瘾习惯
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2004年，伦敦的一项研究证明，即使是10分钟的运动也能减少酗酒者的成瘾行为。研究人员把40名已经完全戒瘾的住院患者分成两组：一组被安排按照中等强度骑健身单车；另一组则是做轻度运动。第二天，两组的运动强度调换后，研究人员发现，剧烈运动显著减少了饮酒的欲望。在第3章中，苏珊的案例也是如此，她用跳绳制止了由压力引发的每天中午饮酒的欲望。
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压力的生物学基础与成瘾性有关系。从生物学角度看，戒瘾让身体进入到生存模式中。比如，你突然放弃饮酒，就好像猛然关上多巴胺的笼头，而下丘脑–脑垂体–肾上腺轴（HPA轴）则会突然失去平衡。戒瘾产生的强烈不适感只会持续几天，但大脑系统的敏感性会持续更长时间。如果你正处于这种脆弱状态中，同时承受着进一步的压力，那么大脑会理解成一种紧急状态，并驱使你寻找更多的酒精。所以，工作中遇到问题或与恋人吵架都会引发酒瘾。对那些依赖毒品而且多巴胺系统已经被改变的人来说，他解决这种压力状态的唯一最有效办法就是毒品。不过，还有一种办法，那就是运动。
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对吸烟者而言，只要5分钟的高强度运动就能产生有益的效果。在成瘾物质中，尼古丁是一个很奇怪的东西，它既起到兴奋剂的作用，同时又有弛缓剂的功效。运动之所以能抑制抽烟的欲望，是因为它除了平稳增加多巴胺的数量之外，还减少焦虑、紧张和压力感。当吸烟者试图戒掉香烟时，这种生理上的烦躁极易导致发怒。运动能把吸烟的欲望克制50分钟，把吸下一根烟的时间间隔延长一两倍。另外，由于尼古丁的戒断症状之一就是减弱注意力，所以运动让思维变得敏锐这个事实在这里也开始发挥作用。关于这一点，有一项研究为证。这个研究发现在“全美戒烟日”（Great American Smokeout）[1]当天，工作场所发生的事故要超过一年中的任何一天。我有许多ADHD患者在写作或努力完成一项艰巨任务时，都会借助香烟来集中注意力，要是没有尼古丁，他们就会感到不知所措。
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当然，有些毒品最初会麻木大脑。不久前，伊朗进行了一项不同寻常的研究。研究人员想要检验运动对处于吗啡作用下的老鼠会有怎样的影响。大脑内某些区域与成瘾性和学习都有关系，研究人员的假设是，既然运动能影响上述这部分区域的适应性和多巴胺水平，那么它或许也能防止伴随麻木而来的记忆丧失。科学家让老鼠形成某种条件反射：把老鼠放到一个黑暗的盒子里，盒子底部会发出电击刺激老鼠双脚，然后反复进行电击实验，以测算老鼠需要用多久时间转移到另一个无害但却光线充足的盒子里（老鼠喜欢黑暗）。
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老鼠被分成四组：第一组在跑步机上跑步，而且每次测试前给它们注射吗啡；第二组同样跑步，但接受的是作为安慰剂的生理盐水；第三组注射吗啡但不运动；而对照组既不运动也不接受注射。两组参加运动的老鼠记住了黑暗盒子是糟糕之地：它们进入黑暗盒子前，犹豫的时间最长，而且一旦受到电击，它们逃离的速度最快。令人惊讶的是，运动–吗啡组要比对照组的表现更出色。这意味着运动弥补了毒品对大脑产生的钝化作用。
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同样在这项研究中，研究人员发现，给运动–吗啡组的老鼠停药以后，运动明显减轻了戒断症状。老鼠表现出的戒断症状类似“湿淋淋的狗在甩毛”、扭曲身体及腹泻。单凭这个事实就足以说服一位正在康复中的成瘾者穿上运动鞋，而且这也给奥德赛的治疗方法增添了科学依据。
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甩掉大麻的佐伊
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多年前，我曾遇到过许多有奖励缺陷综合征的人。其中最难忘的要算一位荷兰妇女，我称她为佐伊。她不但有严重的ADHD，而且还有一段混乱的过去：抑郁症、攻击行为以及药物滥用。最值得注意的是，她吸食大麻达20年之久。她相信，这种自我治疗是让她镇静和集中注意力的唯一方式。
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实际上，她正竭力消除生活中的失意和愤怒。佐伊告诉我，她小时候就十分好斗，还有严重的学习障碍。如今40岁的佐伊仍然动不动就发怒和感到焦虑。有一次，她曾乘飞机到波士顿游玩，但突然的惊恐发作让她不得不乘机返回阿姆斯特丹。
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佐伊用了13年才读完大学，即使对自己的兽医学专业来说这也算是很长的时间了，部分原因在于她27岁才被诊断出患有ADHD。医生给她开出利他林的处方，不过她必须先去戒毒所戒掉大麻。佐伊回忆说：“我每天要抽10~20根大麻。当我在戒毒所的时候，就如笼中困兽。”佐伊大约有一年时间没有抽大麻，但之后毒瘾又复发了，她再次陷入整天极度兴奋的严重恶习中。（她同时还服用利他林和抗抑郁药。）
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尽管佐伊找到了一个职位很高的工作，但大学毕业后她就停滞不前，放弃了许多个人发展的机会。因为她时时刻刻都不由自主地寻找唾手可得的奖励，所以她对自己的生活没有什么长远目标和计划。佐伊时常抱怨生活没有意义。她说，抽大麻可以让她忘却自己不快乐和不满足的事实。
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佐伊偶尔也会运动，比如骑自行车、驾驶帆船和骑马，但我提议她应定期运动。利用她的医学知识，我向她解释运动如何改变大脑内的化学物质；如何重新建立新的神经传导机制来控制她的情绪、攻击行为、注意力以及她的成瘾性。她看了我在本书中提到的那些研究后，答应尝试一下每天运动，后来她再次戒掉了大麻。她说：“没有选择，我必须那么做。”
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佐伊所做的就是买了一套专业自行车选手用来磨炼平衡感和耐力的室内自行车训练装置。很显然，这种想骑多快就有多快的自行车甚至有可能滑出轨道在房间里横冲直撞。我不清楚佐伊怎么会选择这种高难度的运动，不过这种运动产生了极佳的效果。骑在滚轮上所需的平衡性和精确性吸引了整个注意力系统，从小脑的运动中枢、基底核到奖励中枢和前额叶皮层。“起初，我很讨厌这样的锻炼，因为它不能带我去任何地方。”佐伊说，“不过现在，我已经能灵活自如地驾驭它了，而且这产生了有益的效果，它在让我运动的同时，集中了我的注意力。太令人激动了，我再次成瘾了。”
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然而，老天似乎嫌给她的挑战不够，就在圣诞节前夕，也就是她正努力让自己保持清醒的时刻，她的丈夫离开了她。我对此很担心，佐伊同样如此。她在给我的电子邮件中说：“荷兰的冬天很冷也很昏暗。我非常担心沮丧再次向我袭来，我又会重新抽上大麻。不过我没有。我感觉自己从一个失败者（抽大麻）变成一个胜利者（运动），这个变化实在太大了。”