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当然，有些毒品最初会麻木大脑。不久前，伊朗进行了一项不同寻常的研究。研究人员想要检验运动对处于吗啡作用下的老鼠会有怎样的影响。大脑内某些区域与成瘾性和学习都有关系，研究人员的假设是，既然运动能影响上述这部分区域的适应性和多巴胺水平，那么它或许也能防止伴随麻木而来的记忆丧失。科学家让老鼠形成某种条件反射：把老鼠放到一个黑暗的盒子里，盒子底部会发出电击刺激老鼠双脚，然后反复进行电击实验，以测算老鼠需要用多久时间转移到另一个无害但却光线充足的盒子里（老鼠喜欢黑暗）。
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老鼠被分成四组：第一组在跑步机上跑步，而且每次测试前给它们注射吗啡；第二组同样跑步，但接受的是作为安慰剂的生理盐水；第三组注射吗啡但不运动；而对照组既不运动也不接受注射。两组参加运动的老鼠记住了黑暗盒子是糟糕之地：它们进入黑暗盒子前，犹豫的时间最长，而且一旦受到电击，它们逃离的速度最快。令人惊讶的是，运动–吗啡组要比对照组的表现更出色。这意味着运动弥补了毒品对大脑产生的钝化作用。
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同样在这项研究中，研究人员发现，给运动–吗啡组的老鼠停药以后，运动明显减轻了戒断症状。老鼠表现出的戒断症状类似“湿淋淋的狗在甩毛”、扭曲身体及腹泻。单凭这个事实就足以说服一位正在康复中的成瘾者穿上运动鞋，而且这也给奥德赛的治疗方法增添了科学依据。
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甩掉大麻的佐伊
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多年前，我曾遇到过许多有奖励缺陷综合征的人。其中最难忘的要算一位荷兰妇女，我称她为佐伊。她不但有严重的ADHD，而且还有一段混乱的过去：抑郁症、攻击行为以及药物滥用。最值得注意的是，她吸食大麻达20年之久。她相信，这种自我治疗是让她镇静和集中注意力的唯一方式。
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实际上，她正竭力消除生活中的失意和愤怒。佐伊告诉我，她小时候就十分好斗，还有严重的学习障碍。如今40岁的佐伊仍然动不动就发怒和感到焦虑。有一次，她曾乘飞机到波士顿游玩，但突然的惊恐发作让她不得不乘机返回阿姆斯特丹。
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佐伊用了13年才读完大学，即使对自己的兽医学专业来说这也算是很长的时间了，部分原因在于她27岁才被诊断出患有ADHD。医生给她开出利他林的处方，不过她必须先去戒毒所戒掉大麻。佐伊回忆说：“我每天要抽10~20根大麻。当我在戒毒所的时候，就如笼中困兽。”佐伊大约有一年时间没有抽大麻，但之后毒瘾又复发了，她再次陷入整天极度兴奋的严重恶习中。（她同时还服用利他林和抗抑郁药。）
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尽管佐伊找到了一个职位很高的工作，但大学毕业后她就停滞不前，放弃了许多个人发展的机会。因为她时时刻刻都不由自主地寻找唾手可得的奖励，所以她对自己的生活没有什么长远目标和计划。佐伊时常抱怨生活没有意义。她说，抽大麻可以让她忘却自己不快乐和不满足的事实。
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佐伊偶尔也会运动，比如骑自行车、驾驶帆船和骑马，但我提议她应定期运动。利用她的医学知识，我向她解释运动如何改变大脑内的化学物质；如何重新建立新的神经传导机制来控制她的情绪、攻击行为、注意力以及她的成瘾性。她看了我在本书中提到的那些研究后，答应尝试一下每天运动，后来她再次戒掉了大麻。她说：“没有选择，我必须那么做。”
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佐伊所做的就是买了一套专业自行车选手用来磨炼平衡感和耐力的室内自行车训练装置。很显然，这种想骑多快就有多快的自行车甚至有可能滑出轨道在房间里横冲直撞。我不清楚佐伊怎么会选择这种高难度的运动，不过这种运动产生了极佳的效果。骑在滚轮上所需的平衡性和精确性吸引了整个注意力系统，从小脑的运动中枢、基底核到奖励中枢和前额叶皮层。“起初，我很讨厌这样的锻炼，因为它不能带我去任何地方。”佐伊说，“不过现在，我已经能灵活自如地驾驭它了，而且这产生了有益的效果，它在让我运动的同时，集中了我的注意力。太令人激动了，我再次成瘾了。”
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然而，老天似乎嫌给她的挑战不够，就在圣诞节前夕，也就是她正努力让自己保持清醒的时刻，她的丈夫离开了她。我对此很担心，佐伊同样如此。她在给我的电子邮件中说：“荷兰的冬天很冷也很昏暗。我非常担心沮丧再次向我袭来，我又会重新抽上大麻。不过我没有。我感觉自己从一个失败者（抽大麻）变成一个胜利者（运动），这个变化实在太大了。”
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对任何长期吸毒者来说，佐伊的康复似乎微不足道。不过她绝对走上了正道。她定期给我发电子邮件，不断更新着自己室内自行车里程数的纪录，而且她还爱上了跳绳。这里摘录一段颇能代表她愉快心情的邮件片段：“我刚跳了10分钟的跳绳，心率达到140，虽然筋疲力尽，但我必须如此。这太棒了，这10分钟就像是骑半小时自行车的感觉！也许我该坚持跳绳，这就是快速奖励啊！现在，让我上瘾的就是运动了。”
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运动改造大脑 [:1700846441]
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运动改造大脑 天然的快感
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有人会提出佐伊是否真的对大麻成瘾。这一点毫无疑问，她对大麻有着生理依赖。她表现出对化学物质成瘾的所有征兆，包括生理和心理上的戒断反应。对老鼠的研究表明，如果让老鼠习惯慢性剂量的四氢大麻酚（THC），即大麻的活性成分，然后再停止注射，那么老鼠大脑中就会充满促肾上腺皮质激素释放因子（CRF），这种因子会激活杏仁核，继而激活整个压力系统。老鼠表现出抖动、战栗和痉挛动作，并且在接受最后一剂THC后48小时达到最高峰值。实际上，在戒除毒瘾的过程中，佐伊感觉就像笼中的老鼠：除了出现生理症状之外，多巴胺系统的关闭还带来了强烈的抑郁和焦虑感。运动通过镇静杏仁核，增加多巴胺的方式，达到缓解戒断症状的作用。
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不管是否对大麻成瘾，THC影响大脑的研究给运动消除任何种类的成瘾带来新证据。首先，运动过后通常产生的那种感觉可以作为毒品兴奋感的无害替代物。最近，科研人员阿恩·迪特里希（Arne Dietrich）在《英国运动医学》杂志（British Journal of Sports Medicine）上发表的一项研究中写道：“人们描述跑步带来的欣快感与人们对毒品或恍惚状态的描述相类似——扭曲的感知力、反常的思维模式、减少对周围事物的认知力以及增强对自我意识和情绪状态的内省力。”
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我们致力于研究跑步欣快感已有30年，近几年来，我们聚焦到内啡肽以外的领域，着重研究像内源性大麻素（endocannabinoids）这一类的神经递质。内源性大麻素与THC的关系，就像内啡肽和吗啡，前者是我们体内天然的物质，会产生与后者毒品一样的效果。同样，两类物质都有麻醉作用。
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●戒断反应（withdrawal）
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突然失去成瘾物质后，自身机体发生的一种自然、本能、依赖的条件反应，又叫“戒断综合征”。
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●四氢大麻酚（THC）
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大麻中的主要精神活性物质，是一种经曲大麻素受体激动剂。
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