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佐伊用了13年才读完大学，即使对自己的兽医学专业来说这也算是很长的时间了，部分原因在于她27岁才被诊断出患有ADHD。医生给她开出利他林的处方，不过她必须先去戒毒所戒掉大麻。佐伊回忆说：“我每天要抽10~20根大麻。当我在戒毒所的时候，就如笼中困兽。”佐伊大约有一年时间没有抽大麻，但之后毒瘾又复发了，她再次陷入整天极度兴奋的严重恶习中。（她同时还服用利他林和抗抑郁药。）
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尽管佐伊找到了一个职位很高的工作，但大学毕业后她就停滞不前，放弃了许多个人发展的机会。因为她时时刻刻都不由自主地寻找唾手可得的奖励，所以她对自己的生活没有什么长远目标和计划。佐伊时常抱怨生活没有意义。她说，抽大麻可以让她忘却自己不快乐和不满足的事实。
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佐伊偶尔也会运动，比如骑自行车、驾驶帆船和骑马，但我提议她应定期运动。利用她的医学知识，我向她解释运动如何改变大脑内的化学物质；如何重新建立新的神经传导机制来控制她的情绪、攻击行为、注意力以及她的成瘾性。她看了我在本书中提到的那些研究后，答应尝试一下每天运动，后来她再次戒掉了大麻。她说：“没有选择，我必须那么做。”
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佐伊所做的就是买了一套专业自行车选手用来磨炼平衡感和耐力的室内自行车训练装置。很显然，这种想骑多快就有多快的自行车甚至有可能滑出轨道在房间里横冲直撞。我不清楚佐伊怎么会选择这种高难度的运动，不过这种运动产生了极佳的效果。骑在滚轮上所需的平衡性和精确性吸引了整个注意力系统，从小脑的运动中枢、基底核到奖励中枢和前额叶皮层。“起初，我很讨厌这样的锻炼，因为它不能带我去任何地方。”佐伊说，“不过现在，我已经能灵活自如地驾驭它了，而且这产生了有益的效果，它在让我运动的同时，集中了我的注意力。太令人激动了，我再次成瘾了。”
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然而，老天似乎嫌给她的挑战不够，就在圣诞节前夕，也就是她正努力让自己保持清醒的时刻，她的丈夫离开了她。我对此很担心，佐伊同样如此。她在给我的电子邮件中说：“荷兰的冬天很冷也很昏暗。我非常担心沮丧再次向我袭来，我又会重新抽上大麻。不过我没有。我感觉自己从一个失败者（抽大麻）变成一个胜利者（运动），这个变化实在太大了。”
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对任何长期吸毒者来说，佐伊的康复似乎微不足道。不过她绝对走上了正道。她定期给我发电子邮件，不断更新着自己室内自行车里程数的纪录，而且她还爱上了跳绳。这里摘录一段颇能代表她愉快心情的邮件片段：“我刚跳了10分钟的跳绳，心率达到140，虽然筋疲力尽，但我必须如此。这太棒了，这10分钟就像是骑半小时自行车的感觉！也许我该坚持跳绳，这就是快速奖励啊！现在，让我上瘾的就是运动了。”
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运动改造大脑 [:1700846441]
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运动改造大脑 天然的快感
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有人会提出佐伊是否真的对大麻成瘾。这一点毫无疑问，她对大麻有着生理依赖。她表现出对化学物质成瘾的所有征兆，包括生理和心理上的戒断反应。对老鼠的研究表明，如果让老鼠习惯慢性剂量的四氢大麻酚（THC），即大麻的活性成分，然后再停止注射，那么老鼠大脑中就会充满促肾上腺皮质激素释放因子（CRF），这种因子会激活杏仁核，继而激活整个压力系统。老鼠表现出抖动、战栗和痉挛动作，并且在接受最后一剂THC后48小时达到最高峰值。实际上，在戒除毒瘾的过程中，佐伊感觉就像笼中的老鼠：除了出现生理症状之外，多巴胺系统的关闭还带来了强烈的抑郁和焦虑感。运动通过镇静杏仁核，增加多巴胺的方式，达到缓解戒断症状的作用。
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不管是否对大麻成瘾，THC影响大脑的研究给运动消除任何种类的成瘾带来新证据。首先，运动过后通常产生的那种感觉可以作为毒品兴奋感的无害替代物。最近，科研人员阿恩·迪特里希（Arne Dietrich）在《英国运动医学》杂志（British Journal of Sports Medicine）上发表的一项研究中写道：“人们描述跑步带来的欣快感与人们对毒品或恍惚状态的描述相类似——扭曲的感知力、反常的思维模式、减少对周围事物的认知力以及增强对自我意识和情绪状态的内省力。”
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我们致力于研究跑步欣快感已有30年，近几年来，我们聚焦到内啡肽以外的领域，着重研究像内源性大麻素（endocannabinoids）这一类的神经递质。内源性大麻素与THC的关系，就像内啡肽和吗啡，前者是我们体内天然的物质，会产生与后者毒品一样的效果。同样，两类物质都有麻醉作用。
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●戒断反应（withdrawal）
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突然失去成瘾物质后，自身机体发生的一种自然、本能、依赖的条件反应，又叫“戒断综合征”。
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●四氢大麻酚（THC）
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大麻中的主要精神活性物质，是一种经曲大麻素受体激动剂。
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继发现THC能与大脑内特异性受体相结合，科学家们在20世纪90年代初发现了内源性大麻素。对我们而言，这些受体并不是为大麻而存在的，很显然，它们必定是身体内某种天然物质的受体。科学家们发现了两种神经递质：内源性大麻脂（anandamide）和2-AG内源性大麻素（2-arachidonoylglycerol）。结果证明，大麻、运动和酒精都能激活大脑内这些相同的受体。
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当我们运动时，身体和大脑都能产生这些内源性大麻素。它们进入血液到达脊髓，并激活那里的受体，由此阻断痛觉信号到达大脑（这与吗啡的作用机理不同）。与此同时，它们还流经整个奖励中枢和前额叶皮层，在那里直接影响多巴胺。当内源性大麻素受体被强烈激活后，会产生所有大麻样欣快感，而且，它们与内啡肽一同成为身体内具有超强作用的阿司匹林。医生们开始用大麻素来治疗慢性疲劳和纤维肌痛之类的疼痛综合征。同时，许多研究证实，逐渐增加运动量可以缓解与这些综合征有关的疼痛和疲劳。运动与这些“天然疼痛终结者”之间的密切配合产生了完美的感觉：它们的进化形成，是为了帮助我们克服狩猎时拉伤肌肉和关节必然产生的疼痛。
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与内啡肽不同的是，内源性大麻素很容易通过血脑屏障。对一些研究者来说，这一点让他们对跑步者的欣快感似乎有了一个更加可信的解释。2003年，佐治亚理工学院（Georgia Tech University）的心理学家菲利普·斯帕林（Philip Sparling）领导的研究小组首次证实，运动可以激活内源性大麻素系统。研究采用适当的运动方式，让大学男生按照最大心率70%~80%的强度在跑步机上跑步，或在健身单车上运动40分钟，研究人员以此来测算这种运动量对血液中大麻素的浓度会产生怎样的影响。结果呢？大麻素的血液含量几乎翻倍。
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“跑步者的欣快感”本身是很难研究的，因为它是如此难以预测，即使是马拉松运动员也不是每次训练都能体验到这种感觉。那么，为什么没有“游泳运动员的欣快感”现象呢？基于这个相对新奇的发现，有一个很奇特的理论认为，可能只有奔跑的猛烈度和竞争激烈度才能激活皮下的内源性大麻素受体。在这种特殊的轻微癫狂状态下无论跑步者是否有兴奋感，斯帕林的研究都清楚地表明，我们在进行中等强度运动后感到放松和满足的原因之一，就是体内大麻素浓度的增加。
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●内源性大麻素（endocannabi-noids ）
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当今西方社会滥用最严重的成瘾性药物大麻的活性成分，目前，已鉴定了60多种大麻素类似成分。