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虽然这些结果不能直接适用于人类，但它们肯定与过去10年中我们所了解的运动与大脑的基本原理相吻合。我们不能保证女性在怀孕时跑步，就肯定能使孩子将来上大学；但从另一个角度讲，这些结果表明，保持一定的身体活动可以增加大脑细胞的神经营养供应。而且，正如你从之前几章看到的，这样的改变最大程度优化了学习、记忆和整个心理状态。我的观点是，如果你在怀孕期间坚持运动，就有可能对你孩子未来的大脑产生极为有效的影响。
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在另一项热门领域的调研中，研究人员分析运动对消除胎儿酒精综合征的作用。胎儿酒精综合征是一种极具毁灭性的障碍，会导致胎儿生长发育迟缓、智力发育延迟以及面部毁容。在美国，这是新生儿缺陷的首要预防病因。许多研究已经证明，即使孕妇适量饮酒，也会给胎儿今后带来学习、行为和社交方面的问题。给怀孕老鼠喂食乙醇，其新生鼠崽大脑内BDNF营养因子、神经新生以及神经可塑性都相对较少。海马体发生萎缩，结果导致鼠崽不能很好地学习或记忆。酒精不仅损害了海马体，还破坏了谷氨酸盐突触，由此对大脑产生了广泛的影响。
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2006年，英国哥伦比亚大学的神经学家布赖恩·克里斯蒂（Brian Christie）实验室的研究人员，对出生前受乙醇影响的老鼠神经系统产生的变化做出检测，然后再评估运动对这些变化的影响。正如研究者所料，怀孕时饮用过乙醇的母鼠产下的鼠崽神经新生和神经可塑性的等级明显较低。不过鼠崽出生后能够运动，而运动让受损的大脑恢复到了正常水平。这简直不可思议。
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这一结果影响了医生对胎儿酒精综合征的护理建议。过去，医生们常常建议父母要保持安静和昏暗的环境，这样不会过度刺激婴儿。而如今，进行生理刺激和活动似乎是更佳的方法，这样可以减少孩子大脑的神经缺陷。
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坚持运动，我们的大脑就能自我修复。关于这一点我从来没有怀疑过，毕竟这是大脑与生俱来的天性。
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运动改造大脑 [:1700846447]
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运动改造大脑 产后抑郁症：突如其来的低潮
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托尼和斯塔西豁出去了。这是一个星期五的下午，外面下着雨。当时，这对夫妇决定立刻买一台跑步机，但购物中心的诺迪克（NordicTrack）专卖店缺货。于是他们不得不到波士顿一家破旧仓库去取货。由于他们那辆SUV的后座位无法收起放平，结果，只能让健身器包装的一部分露在车后备厢外面。在瓢泼大雨中，他们开车回家。湿透的箱子可能有90斤重，那天晚上托尼的第一件事就是设法把它搬进屋里。
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“我们一到家，我就立刻把它组装起来，”托尼说，“尽管这并不是我的专长，但我只想让她感觉好过些。”
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他们想要找到一种治疗斯塔西产后综合征的方法。生下他们第一个儿子卡特后，斯塔西就莫名其妙地患上了产后综合征。5个月来她感到极度疲劳，但却无法酣睡；一旦她把孩子单独留下，心里就有种负罪感；她憎恶自己的身体；她产生了厌世感；她很容易毫无预兆地哭泣。这些症状与大多数女性在分娩后一周内的暂时性抑郁无关，而且这种情况比我们预料的还要普遍。大约有10%~15%的新妈妈像斯塔西那样，开始时似乎一切都好，接着产后抑郁症就爆发了，而且时间长达一年或更久。我是在写这本书的过程中才了解到有相当多的新妈妈患上产后抑郁症的，当我把这个情况告诉从事医学和精神病学的同事时，他们和我同样震惊。
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●产后抑郁症（postpartum depression）
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产妇在分娩后出现的抑郁障碍。其表现与其他抑郁障碍相同，严重时失去生活自理和照顾婴儿的能力，悲观绝望、自伤自杀。
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抗抑郁药是常用的治疗方法，但斯泰西尝试过依地普仑（Lexapro）后，对一切事情产生了麻木的感觉。不过她没敢尝试其他药物，还是服用了数天的依地普仑。那个雨天，她和托尼坐在我的办公室里，听我介绍有氧运动对某些抑郁症的治疗效果好于药物。我真希望我所有的患者都有这样的迅速反应：离开后，直奔购物中心买健身器材。
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直到深夜，托尼才安装完那台跑步机，斯泰西立马跳上去进行了20分钟锻炼。
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“刚开始时，还真是挺难的。”她回忆道，“我知道运动起了作用，因为你感觉到那种肌肉的疼痛。”
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托尼说：“我认为最初吸引她的就是肌肉疼痛，以及感觉到运动会改善她的外表。我觉得她并没有立刻意识到运动正在改善她的精神状态和睡眠。”
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“是的，我没有。”
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“但我注意到了。于是我说，斯泰西，你终于有夜晚和白天了。真是这样。运动改变斯塔茜的第一件事就是她的睡眠质量……”
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