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克拉克·史丹利的蛇油制品原料号称是从响尾蛇身上得来，而且他还向美国政府申请药品专利，标榜它可以治疗很多疾病：风湿症、牙痛、动物咬伤、坐骨神经痛，简直是难得的灵丹妙药；而且他在替产品宣传的时候，也会和前述我说的“商展”老板一样，在众人面前宰杀响尾蛇，并精心加以安排解说，证明其蛇油是依照印第安人的土法制成。
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风行了一段时间之后，这种“蛇油万灵丹”在1916年就宣告寿终正寝了。因为美国政府接到密报，指控克拉克·史丹利的蛇油制品根本是假货，它的成分完全与其外包装所说无关。最后化验的结果证明，所谓的蛇油只是一些香料和矿物油的组合。
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上述的故事是不是似曾相识？它和经过台湾卫生单位检查所爆发的“羊肉炉没有羊、姜母鸭没有鸭”的黑心商品，是不是有异曲同工之妙？事实证明，无良商人每个时代都有，虽然骗人的手段有所修正与改善，但以迷惑人心的包装做广告，一直是没有改变的“不二法门”。
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由此看来，那些我小时候看到的商展里的“宰蛇live秀”，老板所卖的东西还比较“真材实料”一些。
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暗黑医疗史 第二单元 不为人知的历史真相
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隔离与避痘所——利用“隔离”措施遏制传染病，是两千年的老法子了
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埃波拉病毒肆虐非洲好几个月之后，在世界卫生组织（WHO）及当地政府的合作之下，终于有了缓和的迹象。联合国的官员在私下接受记者访问时，并没有什么喜悦的神色，只能坦白地表示尚没有发明任何特效药，也没有特别的遏制方法，似乎只有那古老的“隔离”方法奏效，才使得埃波拉病毒传染的局面获得控制。
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相信读者对于“隔离”这方式并不陌生。从SARS到猪流感，每当有致命的流行病发生时，不容否认，这种将患病的人另外安置的手段，仍是阻止传染病很重要的措施。即使该病已有了特效药可以治疗，“隔离”依然是防疫专家的最爱。
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人类执行疾病“隔离”的历史其实已经很久了，早在古罗马帝国时代，查士丁尼一世（Justinian I）就已懂得将麻风病的患者隔离，避免传染给其他人。而当今隔离“quarantine”一词，即起源自意大利威尼斯方言——quaranta giorni，亦即“40天”之意，而它就是在黑死病盛行的欧洲，官方遇上外来传染病所应对的主要方式。
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根据目前在克罗埃西亚共和国杜布罗夫尼克港（Dubrovnik）城的档案记录，在大约1377年时，当时规定任何入港的船只必须在邻近特定的小岛先待上30天（即trentine），以确定船上的人是否染有黑死病，而后来又将期限延至40天。
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上述的做法是不得不为的手段，根据中古时代欧洲的文献，黑死病就夺走了欧洲30％的人口。所以将任何可能引起瘟疫的人隔绝在外，是很重要的自保手段，因此在接下来的“梅毒”与“黄热病”盛行的时候，自然而然隔离也不可避免。
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不过隔离的方法并非西方人的创见。中国人在先秦时代，就已经开始类似的方法，当时就曾经把患有麻风的病人隔绝起来；到了东汉以后，史书上正式记载了隔离病人的方法，显示执政者已了解到防止传染病的重要性。例如，《汉书·平帝纪》就记录元始二年（西元二年）：
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“大旱，蝗。民疾疫者，舍空邸第，为置医药。”
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而到了南北朝时期，隔离已成为制度。萧齐时，太子长懋等人曾设立了专门隔离病人的机构——“六疾馆”；之后唐、宋两朝有以“安乐坊”、“安济坊”为名而成立之处所，大抵也是同样的功能。
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只是在检阅明、清之间的隔离历史时，我看到了历史学者张嘉风在牛津大学的期刊里谈到满人与天花的关系，其隔离的概念虽不甚相同，但成功地在满人与明朝对抗的过程中，保护了政权的稳固与对抗的优势。
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从努尔哈赤处心积虑南下攻伐大明王朝开始，“天花”一直是满洲人进入中原地区很大的障碍。原来他们世居长城以北，天花没有大流行的机会，直到改变游牧的生活，并且南下和明朝军队接触之后，天花才变成必须克服的难题。
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和处在长城以南的汉人相比，满洲人罹患“天花”的族群几乎都是成年人，使得致死率相当高。所以在1622年期间，部队里便成立收集“天花疫情”的单位，负责规划让部队通过没有天花肆虐的地区，以顺利攻打明朝；而任命先锋部队会尽量挑选得过天花的人，没有得过天花的军人就以驻守城池为主。
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最有趣的是，满洲人的领导阶层对于天花非常慎重。在1643年，皇太极的孙子巴兰，也就是大贝勒代善之子，不幸于24岁时死于天花，结果他的葬礼冷冷清清，只有患过天花的皇子们参与，皇太极与代善都没有出席。
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有别于一般隔离的形式，满洲人的领导阶级设有特别的“避痘所”——当天花的疫情发生时，领导人就会躲到“避痘所”，以避免感染到天花。当然这类“避痘所”通常是独立宅第，而且会有河水隔绝，是一般人到不了的禁地。如果让疑似感染天花的官员进入，那负责保安的部队指挥官可会倒大霉。
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这种“避痘所”的形式，是将“健康的人”隔离在天花的疫区之外，和传统隔离的方式将“患病的人”集中管理刚好相反，此举似乎对于当时的王公显贵有保护作用。不过讽刺的是，清朝入关的第一位皇帝顺治，虽然躲过京城九次的天花疫情，最后却无法避免地死于天花。这也是历经天花感染而存活下来的康熙，能够当他的继承人最重要的原因吧！
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读历史而知兴替，真的一点也不为过。
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