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[12] 编者注：爱德华 • 吉本（Edward Gibbon），著名英国历史学家，著有《罗马帝国衰亡史》（The History of the Decline and Fall of Roman Empire）。
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[13] 编者注：阿斯特拉罕位于俄罗斯南部伏尔加河汇入里海处，是阿斯特拉罕州的首府，人口504501（2002年）。这里曾是可萨汗国的首都，名阿提尔。这里有很多来自中亚的商人在此交易，甚至置馆居住。
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[14] 编者注：伊兹密尔旧称，也被叫做士每拿。位于爱琴海伊兹密尔湾东南角，为土耳其第三大城市、第二大港口。士麦那为伊兹密尔省首府，全市共分9区，据2007年统计，人口310万。
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[15] 编者注：布加勒斯特是现罗马尼亚首都，位于罗马尼亚东南部，瓦拉几亚平原中部，多瑙河支流登博维察河畔。面积约228平方公里，人口近200万。它是罗马尼亚最大的城市，也是政治、经济、文化中心。
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[16] 编者注：达尔马提亚位于克罗地亚南部、亚得里亚海东岸的地区，东接波斯尼亚和黑塞哥维那。以屋大维时代罗马的达尔马提亚命名。
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[17] 编者注：1910年。
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[18] W • H • S • 琼斯（W. H. S. Jones）：《疟疾：希腊和罗马历史中被忽视的因素》（Malaria： a Neglected Factor in the History of Greece and Rome），英格兰，剑桥，1907年。
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[19] 编者注：希腊人的祖先。
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* 选自《美国历史评论》（American Historical Review），卷18，第2期，1913年，213—232页。
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气候改变历史 气候与近代世界环境历史*
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约翰 • F • 理查兹（John F. Richards）
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尽管大部分历史学家忽略这一点，气候学家和气候历史学家却积累了大量的有力的证据，证明在刚刚过去的一千年里，世界气候发生过重大变化。他们把近代气候的变化描述为三个阶段：先是一个比较温暖的中世纪的气候，接着是在最近几个世纪，气候突然变得寒冷，然后是20世纪到来，气候又开始变得相当温暖。对于世界近代的环境历史，这个气候周期变化说提出一个非常重要的课题。
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在近代世界范围里，上面所说的气候变化是否是普遍一致的现象？它对人类社会的影响如何？大致说来，在某些地域某些时段，对于那些需要抵抗极端寒冷天气的人们，气候变冷的确是个严重问题。那么，对农业生产、粮食储备，对死亡率、生育率和疾病等等，又有什么样的影响？为应对这些个灾害，人们对更大压力在文化方面和社会方面的反应又是怎样的？我们知道，近代早期的人类社会，在人口发展和农业生产上取得了伟大成就，如果中世纪的温暖气候延续下来，那些成就是否就会更加辉煌？换一角度说，是否是恶劣的气候条件，激发了人们的创新精神和生产力？要明确和衡量气候对人类社会的作用，需要涉及一系列复杂的问题。
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气候改变历史 小冰河期
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近代早期的世界，拥有一个富有戏剧性的开端，那就是小冰河期的突然造访。这个小冰河期，从13世纪一直延续到了20世纪，如果把近代前期和中世纪晚期的气候与现代的温暖气候对比，就会发现一个比较寒冷的气候区间。根据杰 • 格罗夫（Jean Grove）的说法，对地质学家、地理学家和冰川学家而言，“小冰河这个名词，被广泛用来描述处于中世纪和20世纪上半叶的两个温暖气候时段之间的，那一段异常寒冷的时期。在那个阶段，从世界范围来看，相比之前或之后的时期，冰川都增长了不少，显然，这一段较为寒冷的时期助长了冰川形成”。对气候学家而言，小冰河期“是一个在全球范围内，气温普遍偏低的时期”，对于那些特别敏感的地区，则有特别强烈的作用，譬如高海拔或者高纬度地区。一般说来，小冰河期划分为三个时段，先是初期的寒冷时段，然后从15世纪到16世纪初，是一个比较温和的时段，接着从16世纪中叶直到19世纪末或20世纪初，再度陷入了恶劣的寒冷气候的时期1。
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全球变暖的前景，和人类引发的温室气体所导致的大范围的气候变化，已经激发了大批科学家致力于气候变化历史的研究，尤其是小冰河期的那段气候。气候学家已经转向了依靠代用的测量数据来重建过去的气候，而不是文献记录。各种“自然档案”可以被校准到每年或者每个季度的情况，并被广泛地应用于世界的温带地区2。
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树轮年代学，是一门针对老树年轮的研究学问，对年轮的宽度和其他方面的因素进行测量和分析。将树心部分系统地进行比较，树木年代学家便可以得出关于气温、降水、干旱和气压等，那些决定了树木生长中在一年或者多年的环境情况。比方说，达里戈（R.D.D’arrigo）和雅各比（G. C. Jacoby），用了六组白云杉和一组北方白柏的树木年代学测得的数据，重建了从1601年到1974年之间，北美的年度气温的变化趋势。经过仔细的校准和检验，他们得出的结论是：“（气候的）主要的特点是，在17世纪早期，气温普遍低于平均值；在18世纪早期，变得更加寒冷，18世纪末期，是一个相对比较温暖的时期；在19世纪早中期，气候突然急剧变冷；到了20世纪，一直维持一个普遍温暖的趋势。”3他们还把自己的数据和早先发表的北美年轮的数据做对比，发现大致上是一致的。
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气候历史学研究，还可以采用比较的方法。将阿尔卑斯山上的冰芯，与由两极的冰盖和大冰原的冰芯所得的结论进行比较，就可以得出更加令人信服的结论。冰芯通常有几百米长，每层冰层能够表现对应每年的结冰和降雪总数，由此可以将每一层的雪量计算出来，并标注相对应的具体时间。科学家依据冰芯的每一层的降雪量值，除去每年冰雪融化的部分，就可以计算出年降雪量。针对层化的冰芯，运用复杂的化学同位素分析，就可以显示出气温、降水、大气的组成，以及每年的天气变化的具体细节信息4。比如，俄罗斯科学家从曾经覆盖北极巴伦支海到喀拉海之间的群岛和岛屿的冰川冰原，取出很长的一块冰芯，根据这个冰芯的数据，他们重建了过去500年来气温变化，他们的结论与其他有关小冰河期寒冷状况的描述，大体趋势非常一致5。
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另有两种很有前景的研究方法。科学家从沿海的海盆或者湖床中，将纹泥沉淀物（逐年的冲击层）收集在一起，就可以计算出它们所记录的每年的环境变化信息。科学家测量纹泥的叠层的不同厚度，其中花粉化石的变化情况，以及每层的地球化学元素的组成情况，通过对这些对叠层的沉积物的测量，就可以得到关于气温、太阳辐射、降水（径流量）等方面的数据6。此外，有一批海洋生物学家，专门研究活珊瑚礁，其年龄在200年到800年不等，主要集中在比较浅的热带海洋，大致深度只有10米到20米。这些活珊瑚礁通过吸收沉淀物，可以不断保持生长，科学家在珊瑚群里，测量到每年5到20毫米的速度生长。X射线可以显示每年厚度的变化情况，那些沉积在珊瑚上的物质表现出环境的变化。比如说，利用同位素分析珊瑚带，就能得出关于气温和降水的变化7。
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大量发表的古气候研究，相互之间合作并强化了一个共识，那就是在近代初期，世界范围内以北半球为主，的确发生了趋于凉爽的气候变化。主要的气候学家不但从冰芯、沉淀物、树木年轮，以及其他代用的数据上，而且从文献档案中搜集了一系列人类的观察和记录，通过搜集整理这些长期的气温数据，组成了一个长期气温数据。气候学家努力使这些资料与直接的仪器测量资料结合起来，这些测量资料在18世纪以后变得越来越多，为研究铺垫了一个很好的基础。
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在1998年的一篇文章中，迈克尔 • E • 曼恩（Michael E. Mann）、雷蒙德 • S • 布拉德利（Raymond S. Bradley）和马尔科姆 • K • 休斯（Malcolm K. Hughes），发表了北半球自过去的六个世纪以来，即从1400年开始的年度平均气温数据。他们的数据显示，“在16世纪中到18世纪末之间，这一显著的寒冷时期，尽管会偶尔出现较为暖和的时间，但是几乎所有20世纪之前的年份平均气温，都要低于20世纪的平均值”8。这些结论证实了此前布拉德利和菲利普 • D • 琼斯（Philip D. Jones）的报告，他们的数据主要来自北半球的分布广泛的各个地区，最后整理出16个数据库，以之重建北半球的夏天的气温模式。布拉德利和琼斯的结论是：“在北半球，最寒冷的区间从约1570年开始到约1730年结束，外加几乎整个19世纪，都处在寒冷的状态下”9。
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