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疾病确乎是最重要的因素，决定了那湿热的美洲注定是个种族融合的地方。美洲的印第安人被消灭了，欧洲的移民在艰难的环境下存活下来，大西洋的商业企业，带来了数以百万计的非洲人，替换了美洲印第安人，在湿热的美洲热带劳动，结果呢，就是今天新非洲式的人种混合型社会。它不像温带的蒙特利尔那样，或者像英国人叫作英吉利海峡，而法国人却叫作拉芒什海峡的那样，种族和文化范围都极为狭隘的地区。这里是个混杂型社会，在热带的里约热内卢，黑白混血儿，拉丁美洲印第安人和黑人混血儿，和所谓的纯种葡萄牙人，在四旬斋的前夜，一起跳着非洲的桑巴舞。
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话说回来，不管我们前面说的，欧洲人能够在湿热的热带地域建立起“新欧洲型”社会，这个他们的确做到了，但前提条件是很严苛的。从生物地理学角度来说，它给我们上了宝贵的一课。让我们来看看昆士兰州的早期历史，这是一个白人居住得非常健康的地方，位置在澳大利亚的热带的东北角上。它的命运的一些特殊性，让它变成了一个“新欧洲”。它的潮湿的情况，和其他很多欧洲的殖民地一样，但是在后者那里，欧洲人死于霉病、热病和疟疾。说到底，欧洲人在热带的根据地问题，本质上倒不在酷热或潮湿，尽管这些确实造成了很多的障碍；本质问题是与热带居民，还有他们随身携带的病菌，以及体内的寄生虫，等等，这些看得见的和看不见的接触。
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昆士兰州有着适宜疟蚊或伊蚊生长的潮湿和温暖环境，也提供了采采蝇、钩虫或其他种类的虫子所需要的生存环境。可是，那里没有大量的土著居民，他们的牲畜和植物中，只有很少的恶性种类。昆士兰的土著人口很少，所以他们身上只有几种寄生虫，他们没有农作物，只有一个土著动物——澳洲野狗，为他们的免疫系统的进化担当媒介，抵御移民来的植物和动物。白人入侵者引进了大量的劳动力，为他们的糖种植园劳作（昆士兰是最后的马德拉类型的例子），劳工们来自从比较健康的太平洋诸岛，而不是从充满疾病的大陆弄来。那些夏威夷的以及南洋群岛的土著，被称作合同工，的确也携带一些热带传染病，还有一些是中国人，还有从印度来的英国士兵。但是总的算起来，他们所带来的病原体，比之从非洲带到巴西、加勒比的病原体和寄生虫，那要少得多多了。疟疾在昆士兰的确有，却并不那么严重。
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澳洲政府禁止了后来的非白色人种移民（这有很多原因，经济方面的，人文方面的，种族歧视方面的），大大减少了疾病的传入。那些昆士兰的白人，在19世纪和20世纪，接受并运用了卫生和细菌学上的发展成果，来保护他们自身，以及他们的牲畜、庄稼。疟疾逐渐消退，昆士兰变得像它的从前，是世界上最健康的地区之一。这件事花了大量金钱，而澳大利亚，以这种或那种方式付出了这笔代价24。昆士兰的“新欧洲”社会，不像美国建立在巴拿马运河地区的，有那么重的人工痕迹，而且南澳洲的温带的生活，很容易，很是凉爽、也很舒服。如果沃兹沃斯（Wordsworth）可以活过来，那他会看到，“小羊羔们蹦蹦跳跳的，就像小鼓在敲打一样”，在一些时候，他甚至会觉得，就像身在自己湖泊区老家一样了。
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17世纪的下半叶，一小群英国的不服从国教者，流亡到了荷兰。忍受着贫穷和恐惧，担心他们的孩子会在荷兰的环境里长大，他们决定去寻找一个虔诚的说英语的社会。他们认真地考虑过圭亚那，还有北弗吉尼亚。他们对利弊进行了认真分析，得出的结论是：除了上述的昆士兰，他们还是决定去北弗吉尼亚。对圭亚那，他们评价道：
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（圭亚那）是个物产丰富和令人愉悦的地方，也许能发现财富，而且可能会一直保持其富有。但是，考虑到其他情况，说来并不是非常适合……那些炎热的国家，很容易有令人痛苦的疾病，和许多令人不快的障碍，不像其他温带地方，圭亚那的热带气候，对我们这些英国身体来说，会很不适应25。
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所以，我们现在所称的清教徒，向北美进发了。在他们到达新英格兰的第一个冬天的严寒，他们中有一半死于营养不良、体力透支和严寒。但是，活下来的人们，相信自己的使命，会接受上帝承诺给亚伯拉罕的承诺那样：“我会大量的赐福于你，还有你的子孙，直到他们像天上的繁星一样，像海边的沙石一样，你的子孙会住进他们敌人的城市，所有地球上的国家，都会被祈祷福祉，因为你的子孙们得了我的祝福”26。如果清教徒被沃尔特 • 雷利（Sir Walter Raleigh）对那片地方的看法所说服，而选择去了圭亚那，即“健康，新鲜空气，快乐和财富；在世界上，不管是东方还是西方，再找不出这么好的地方了”27，那么，他们将陷入一个极恶劣的陌生环境，那里的炎热、潮湿、食肉动物、寄生虫和病原体，将会严重危害从欧洲来的清教徒们的身体健康，那里和他们已经习惯的病菌世界完全不同，因此会对他们造成致命的伤害；如果是那样，那么，这些清教徒留下的，也许就是一堆堆埋在潮湿的土地里的坟墓。
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[1] 编者注：本文选自克罗斯比《生态帝国主义》一书第六章。
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[2] 编者注：最早出现在10世纪，回教苏非派中的一支，他们极度贫穷和节俭，与基督教的拖驳休会和佛教的苦行僧颇为相似。
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[3] 编者注：位于印度西岸，印度面积最小的一个邦，以沿海沙滩闻名于世，历史上曾是葡萄牙的殖民地，直到1961年印度才对其恢复主权。
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[4] 约翰 • 许根 • 林斯霍滕（John Huygen Linschoten）：《约翰 • 许根 • 林斯霍滕的东印度群岛之旅》（They Voyage of John Huyghen Linschoten to the East Indies），纽约，伯特 • 富兰克林出版社，235—240页。
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[5] K • W • 古纳瓦德纳（K. W. Goonewardena）：《锡兰的新荷兰》（A New Netherlands in Ceylon），发表在《锡兰历史和社会会研究杂志》（Ceylon Journal of Historical and Social Studies），1959年7月，第2期，203—241页。查尔斯 • 鲍克斯（Charles Boxer）：《女性与依伯利亚海外扩张，1415年至1812年》（Women in Iberian Expansion Overseas，1415—1812），牛津大学出版社，1975年。全文各处。简 • 格尔曼 • 泰勒（Jean Gelman Taylor）：《巴达维亚的社会，在东印度的欧洲人和欧亚人》（The Social World of Batavia, European and Eurasian in Dutch Asia），麦迪逊，威斯康星大学出版社，1983年，全文各处。
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[6] 编者注：地质时代第4纪的早期，这一时期绝大多数动植物与现代相似，显著特点是气候较冷，人类在这一时期出现。
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[7] 理查德 • 哈克路特（Richard Hakluyt）编《航行》（Voyages），第4卷，伦敦，人人文库，1907年，98页。
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[8] 编者注：圣多美是圣多美和普林西比的首都，位于非洲中西部几内亚湾，面积1001平方千米，居民主要是班图人，属热带雨林气候，原为葡萄牙殖民地，1975年获得独立。
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[9] 约翰 • W • 布莱克（John W. Blake）编译《在西非的欧洲人，1450年至1560年》（Europeans in West Africa，1450—1560），伦敦，哈克路特协会出版社，1912年，163—164页。
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[10] 威廉 • 博斯曼（William Bosman）：《新说几内亚海岸》（A New and Accurate Description of the Coast of Guinea），伦敦，弗兰克 • 卡斯出版社，1967年，236—238页。罗宾 • 劳（Robin Law），《西非马的历史》（The Horse in West African History），牛津大学出版社，1980年，44—45页，76—82页。《凯达莫斯托的航行》（Voyage of Cadamosto），译者G • R • 克尔白（G.R. Crone），伦敦，哈克路特协会出版社，1937年，30页，33页。
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[11] 《凯达莫斯托的航行》143页，另参见96页，123页，125页，141页。
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[12] 菲利普 • D • 柯廷（Philip D. Curtin）：《传染病和黑奴贸易》（Epidemiology and the Slave Trade），发表在《政治学季刊》（Political Science Quarterly），1968年6月，第83期，202—203页。
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[13] 罗杰 • 坦南特（Roger Tennant）：《约瑟夫 • 康拉德传》（Joseph Conrad, A Biography），纽约，雅典庙宇出版社，1981年，76页。
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[14] 查尔斯 • 鲍克斯（Charles Boxer）：《葡萄牙人四个世纪的扩张，1415年至1825年》（Four Centuries of Portuguese Expansion, 1415—1825），约翰内斯堡，威特沃特斯兰德大学出版社，1965年，27页。
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[15] 菲利普 • 柯廷：《非洲印象，英国人的思想和行动，1780年至1580年》（The Image of Africa, British Ideas and Action, 1780—1850），麦迪逊，威斯康星大学出版社，1964年，60页，88—89页，91页，94—95页。
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[16] 编者注：位于澳大利亚东南部。
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[17] 菲利普 • 柯廷：《非洲印象》，89页。唐纳德 • 维德纳（Donald L. Wiedner）：《非洲撒哈拉沙漠以南的历史》（A History of African South of the Sahara），纽约，收获图书出版社，1964年，75—78页。汤姆 • W • 锡克（Tom W. Shick）：《利比里亚殖民时期的量化分析，从1820年到1843年，尤其是死亡率的研究》（A Quantitative Analysis of Liberian Colonization from 1820 to 1843 with Special Reference to Mortality），发表在《非洲历史杂志》（Journal of African History），1971年，第12期，45—59页。
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[18] 约瑟夫 • 德 • 阿考斯塔（Joseph de Acosta）著，爱德华 • 格里姆斯通（Edward Grimstone）译：《印度群岛自然和道德历史》（The Natural and Moral History of the Indies），纽约，伯特 • 富兰克林出版社，233页。
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