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提塔利克鱼：介于鱼类和陆地动物之间的一种生物
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后来证明，这种命名为提塔利克鱼的化石生物是介于鱼类和生活在陆地上的生物之间的中间形态。其骨骼展示出鱼类的鳍进化成前肢的一个阶段。
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舒宾提到了最近15年古生物学者的伟大发现，并期待未来15年会有更多的发现。他对未来持乐观态度。在他的著作《身体中的宇宙》（The Universe Within）的结尾部分，舒宾写道：“从人类文明诞生以来已有1.1万年的历史了。我们周围的变化速率日益加快，想象一下，再过1.1万年，人类的能力会发生多大的改变。”
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如果你想看一下舒宾是如何谈论寻找提塔利克鱼的过程的，你可以访问YouTube搜索《寻找提塔利克鱼：尼尔·舒宾阐述从海洋到陆地的进化步骤》（Finding Tiktaalik: Neil Shubin on the Evolutionary Step from Sea to Land）。
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知识前沿的疑问
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生态系统是如何形成的？其规则和限制条件是什么？一个系统可以支持多大程度的生物多样性？
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人类如何保护生物多样性？如果不做出重大改变的话，我们可能在一个世纪之内便失去地球上一半的物种。
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你体内的鱼
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［这一短语取自尼尔·舒宾的畅销书《你体内的鱼：35亿年的人体历程》（Your Inner Fish: A Journey Into the 3.5 Billion-Year History of the Human Body）。］
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人体内的脊椎在鱼的进化阶段就形成了，但是鱼类生活在水里，而你生活在陆地上。鱼类的很多特点都发生了进化，从而使得人类可以生活在陆地上：鱼鳃的骨头和结构经过进化，形成了如今人类用于咀嚼、讲话和倾听的肌肉、神经和骨骼；人的肺取代了鱼鳃，而人的四肢则是由鱼鳍进化而来的；人在体内完成卵细胞受精，而不是像鱼类一样，在水中进行体外受精。
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成年人的身体约有57%是水分。（新生儿约为75%，随着年龄的增长，人体内的水分比例逐渐减少。）为了保持人体内的水盐平衡，人类的肾变成了专门化的器官。当你还是母体子宫内的胚胎时，肾器官的发育就要依次经历3种不同的形态：第一种肾是沿着你的身体排列且有开放腔室的组织团块；第二种肾与人体背部等长，排列在背部，就像有骨骼的鱼的背部一样；第三种肾位于体内背部靠下的位置，与哺乳动物相似。第三种肾在胚胎发育3个月末尾的时候出现，在这段时间内，这种形态的肾会取代其鱼类形态。
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爱德华·O. 威尔逊
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蚂蚁学专家
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威尔逊是一位蚂蚁学家，同时也是世界蚂蚁专家和人类知识的集大成者。
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爱德华·O. 威尔逊（E. O. Wilson）说道：“大部分孩子都有过喜欢虫子的时期，而我则一直保留这种兴趣。”［《博物学家》（Naturalist）1994，56］
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威尔逊是一位生物学家、理论家、博物学家，也是一位获奖作家。他的专业是蚁类学——这是一门研究蚂蚁的学科，他是该领域的世界顶尖专家。1996年，在进行了长达41年的教学和科研工作后，他成为哈佛大学的荣休教授（荣誉退休）。
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威尔逊生于亚拉巴马州的伯明翰。他是家里的独生子，父母经常搬家。在威尔逊7岁的时候，他的父母离婚了。同年，他独自在甲板上钓鱼，由于用力过大，一截鱼的脊椎打到了他的右眼上，使其右眼失明。从那时起，他便开始观察更小的生物，对于这些小生物，他会拿起来，靠近了仔细观察。
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他曾经在海湾海岸军事学院学习一年，在那里接受了艰苦而高标准的训练。13岁那年，他在亚拉巴马州的莫比尔（Mobile）发现了入侵生物红火蚁的蚁群，这是第一次有人记录这种蚁群。14岁的时候，他在基督教福音派新教徒教堂中成为“重生的基督徒”，他将《圣经》从头至尾读了两遍。16岁时，他获得了鹰级童子军军衔。后来，他逐渐放弃了宗教，17岁时，他便完全沉浸于博物学中了。
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威尔逊勉力支付大学学费，获得了亚拉巴马大学的生物学科学学士和硕士学位。之后他去了哈佛大学从事研究工作，因为那里有世界上最好的蚁类收藏。获得博士学位后，他花了3年时间在世界各地进行研究工作。
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威尔逊的研究涉及极小和极大的方面——极小的一面，是研究蚂蚁物种的分类，大的方面，是将多学科的模式和观念——包括人文学科在内——应用到蚂蚁研究中。他做了好几项富有原创性的综合工作，这些工作极大地丰富了与他同时期的知识分子的观点和词汇。
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威尔逊于1975年出版的《社会生物学：新的综合》（Sociobiology: The New Synthesis）最先引入了“社会生物学”（sociobiology）这一术语，将其定义为对所有形式社会行为的生物学基础的研究。这一观点引起了很多相信社会行为完全是从文化习得、而不是受基因控制的人的反对。现在，“社会生物学”这一术语比“进化生物学”用得少了一些，但两者的意义却是相同的。
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1978年，威尔逊的《论人性》（On Human Nature）一书出版，对这场争论可谓火上浇油。在这本书里，他使用了“进化之史诗”（evolutionary epic）这一说法，而埃里克·蔡森和其他人都将这一观点表述为“进化史诗”（the epic of evolution）。威尔逊认为“进化史诗”这一说法就如同“宗教史诗”一样高贵。
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在综合阐述了一番宏观的观念之后，威尔逊又回头开始研究蚂蚁。他和同事伯特·霍尔多伯共同撰写了一部关于地球上的蚂蚁的图册，其中大部分蚂蚁物种都未被人们所认识。8年后，威尔逊的《知识大融通》（Consilience: The Unity of Knowledge，1990）一书出版，该书再次主张跨学科的思维方式，整部书的内容通俗易懂。
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