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在综合阐述了一番宏观的观念之后，威尔逊又回头开始研究蚂蚁。他和同事伯特·霍尔多伯共同撰写了一部关于地球上的蚂蚁的图册，其中大部分蚂蚁物种都未被人们所认识。8年后，威尔逊的《知识大融通》（Consilience: The Unity of Knowledge，1990）一书出版，该书再次主张跨学科的思维方式，整部书的内容通俗易懂。
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威尔逊的妻子是艾琳·凯利·威尔逊（Irene Kelly Wilson），一般人都叫她蕾妮（Renee），两人育有一女，叫凯瑟琳。威尔逊建立了一项基金，用于保护地球上的生物多样性。爱德华·O. 威尔逊生物多样性基金设立在北卡罗来纳州达勒姆的杜克大学。
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想要了解威尔逊的生平，包括相关视频，点击http://eowilsonfoundation.org/e-o-wilson/。
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从鱼类到人类的手臂骨骼变化
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鱼鳍经过了约5亿年的进化才形成了如今人类的手臂骨骼。你能想象得到鱼类就是你远古时的祖先吗？
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同样，人类胚胎在发育的前3周会生长出4个小隆起，它们叫作“弓起”，每个都是由皮肤褶皱分离开的，位于以后形成头部的团状物下方。鱼类的胚胎起初也有类似的弓起。鱼类身体上的皮肤褶皱形成了鱼鳃之间的开放空间，鱼鳃则是水流流过的地方。人类身体上的褶皱则是非开放型的，那些弓起会发育形成耳部骨骼、颌和喉咙。在胚胎发育过程中，包括从鲨鱼到人类的所有动物，其头部都会有类似的弓起。
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我们来设想一下，假设从细菌进化成人类的时间线长度与你的身体等宽。首先，向两侧张开双臂。从你的左手，经过胸腔，一直到过了右肩的位置，代表的是地球上只有细菌这种生物体的时间。多细胞生物出现的时间大约位于你的右胳膊肘所代表的时间点。恐龙出现的时间大约是你的右手掌所代表的时间，而它灭绝的时间则是你的中指最后一个指关节代表的时间。人类进化（见下一章）的整个故事就像是剪下来的指甲（这一说法源自理查德·道金斯，2011，12—13）一样的厚度。你需要注意一下用这种比例尺来描述人类进化的进程，只能是回溯到35亿年前，而不是回溯到130亿年前人类体内某些原子产生的年代。
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所以当你双臂环抱住心爱之人时，你要记得（如果在那样的时刻你还能想到这样的话题的话）人类那身上布满毛发的哺乳动物祖先，利用双臂在林间树枝上荡来荡去寻找食物所经历的几百万年时间。
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让我们回到本章一开始提出的问题上：细菌是如何进化成人类的？
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继续探索
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初级
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Morgan, Jennifer.(2006).Mammals who morph: Book 3: The universe tells our evolution story.Nevada City, CA: Dawn Publications.
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Dawkins, Richard.(2011). The magic of reality: How we know what’s really true. New York: Free Press [Chap. 3].
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www.bighistoryproject.com
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中级
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Alvarez, Walter.(1997). T. Rex and the crater of doom. Princeton,NJ: Princeton University Press.
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高级
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Hazen, Robert M.(2012). The story of Earth: The first 4.5 billion years, from stardust to living planet. New York: Viking.
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Shubin, Neil.(2009).Your inner fish: A journey into the 3.5-billion-year history of the human body. New York: Vintage.
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Shubin, Neil.(2013).The universe within: Discovering the common history of rocks, planets, and people. New York: Pantheon Books.
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Zalasiewicz, Jan.(2010).The planet in a pebble: A journey into Earth’s deep history.Oxford, UK: Oxford University Press.
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网址
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http://www.youtube.com/watch?v=yvDQCa7riel 2013年2月27日，《寻找提塔利克鱼：尼尔·舒宾阐述从海洋到陆地的进化步骤》（Finding Tiktaalik: Neil Shubin on the Evolutionary Step from Sea to Land）。舒宾在YouTube上讲述了他发现提塔利克鱼的过程。
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http://www.youtube.com/watch?v=H4c8L3vUH6Y 2009年10月8日，《寻找你体内的鱼》（Finding Your Inner Fish）。尼尔·舒宾在YouTube解释了人类是如何了解35亿年的历史的。