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1700879981 在科学中,没有什么是确定性的。我们应该做的,就是直面这些不确定性,为不同的假设构建理性的论证。这正是我在本书中所做的。实验观测是终极的裁判。尽管如此,我们还是可以看看一个研究项目能产生多少新的假设,可以作出多少可被实验验证的预言。由此,我们可以得出一些结论。
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1700879986 有些研究项目基于无时宇宙模型,认为量子力学、多重宇宙是终极理论,这些研究已经持续了至少二十余年。但是,这些研究尚未对可行的实验作出过任何一个可被证伪的预言,它们至多只是推测一些新现象的存在,比如泡沫宇宙间的碰撞。如果我们足够幸运,或许我们能观测到碰撞的遗迹。然而,这些推测并不是可被观测证伪的预言,因为如果我们什么都观测不到,我们也能够轻易地解释预言的失败。推测本身不需要付出任何代价。这些研究项目面对的基本问题也没有得到解决,尽管很多聪慧、执着的科学家多年以来一直致力于此。这些困难与我们想为多重宇宙中的其中一个宇宙作出预言有关。多重宇宙中存在无穷多个宇宙,除了一个宇宙,其他所有宇宙我们都无法观测。这些困难与无穷大的宇宙中的概率定义有关。在无穷大的宇宙中,每个事件都有无数个一模一样的拷贝。这些困难也与一个事实有关:不论是理论,还是观测,都不应该强烈地限制新场景的出现。新场景中的事物或许也是真实的,但它们在我们的观测范围之外。
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1700879988 我们无法确定,对以上想法的考察是否会无果而终。但未来的历史很有可能将它们描述为失败的理论。它们的失败,起因于针对科学基础问题采用的错误方法,起因于它们将适用于研究宇宙局部的方法应用于整个宇宙。
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1700879990 如果我的概括正确,那这些失败就不是肤浅的,不可以通过发明同类理论加以修复。对于“为什么是这些定律”“为什么是这些初始条件”之类的宇宙学问题,将物理定律和初始条件作为第一性输入的理论,注定无法回答它们。理论的补救必须是激进的。它不仅要涉及新理论的发明,还要涉及新的方法论,以及由此得出的全新的理论类别。
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1700879992 任务虽然艰巨,但我们还可以做许多力所能及之事。第一步,可能也是最为原始的一步,便是尝试构造一个自然规律的演化假说——假说将会涉及大爆炸之前的宇宙历史,它将为可行的实验作出可被证伪的预言。宇宙自然选择假说的预言便是这样的预言;循环宇宙模型的预言也是这样的预言。现在判断这些观点正确与否还为时尚早,但是目前或近期的观测或许可以证伪这些观点。一旦被证伪,我们便可以将其抛弃。知道这一点本身令人振奋。一些简单的例子表明,如果一个理论中,我们的宇宙是一连串宇宙中的一个阶段,那么这个理论就可能被实验观测检验,因而它是科学的。
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1700879994 历史上,一些思想家对宇宙学进行了非常深入的思考,他们的智慧是指引我们前进的另一股力量。其中,莱布尼茨、马赫、爱因斯坦的学说给人以最大的启发。从他们的学说中,我们总结了出几条原则,这些原则是引领物理学发展至今的极佳指导。
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1700879996 沿着这个方向走,我们得到的最为激进的观点,便是坚信当下的真实性,以及坚信所有的真实都是关于当下的真实。从某种意义上看,这是个硕果累累的观点,我们再也不必将物理学理解为搜寻宇宙的数学镜像。现在,我们视这个梦想为形而上学的幻想。它激励了一代代的理论物理学家,现在却封锁住了物理学继续前进的道路。数学依然是科学的女仆,但她不再是科学的女王。
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1700879998 牺牲科学女王之后,我们换得的回报是一个更为民主的科学理论。很久之前,我们便抛弃了王室与平民的区别。现在,我们也要抛弃并超越,事物状态和指引它们如何随时间演化的物理定律的区别。我们再也看不到永恒的、绝对的物理定律主宰受时间约束、随时间演化的世界了。如果一切事物的真实都是关于某一瞬间的真实,那么物理定律和状态之间的差别一定是相对的。在一个冰冷沉寂的宇宙中,比如说我们的宇宙,两者间的区别开始显现,并容易分辨。但在其他一些剧烈活动的宇宙中,两者间的区别不再,两者合为一个关于世界的崭新的、完全的动态描述。这个描述是理性的,它回答了充足理由律的所有问题。
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1700880000 允许自然规律随着时间演化,这使得我们通过科学假说解释自然规律的机会大大增加。允许自然规律的演化貌似会削弱它们的预言能力,但事实上,它们的总体科学预言能力得到了增强。相反,如果我们将牛顿范式的观点延展到整个宇宙,理论的科学预言能力就会得到削弱。承认自然规律演化理论,承认时间存在于宇宙的最深层次,我们便能更好地理解这个充满神秘的宇宙。
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1700880002 这条道路能否把我们引向成功?只有时间知道答案。
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1700880007 时间重生:从物理学危机到宇宙的未来 [:1700877029]
1700880008 时间重生:从物理学危机到宇宙的未来 结语 未来,于时间内求索
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1700880010 人类文明的一切进步,上至第一个工具的发明,下至新兴的量子科技,都是自律地运用想象力的结果。
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1700880013 想象力,人类进化的羽翼
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1700880015 想象力是一种特别的“器官”,它让人类在危险和机遇的夹缝中得以生生不息;它是对时间真实性的一种适应。我们是出色的猎人、采集者、信息处理者,可这远非我们的极限:我们能够想象现有数据以外的情况。在危险到来之前,想象力就可以让我们预见危险。这就意味着,我们可以对危险进行防范。夜间,我们无法抵御老虎的攻击,当老虎扑向我们的孩子时,我们无力阻止孩子成为老虎的盘中之餐。可正因为我们能够想象这种情况,我们会提前燃起篝火,让老虎不能靠近。
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1700880017 知道我们能通过篝火赶走老虎,并不怎么让人惊叹。但想象一下,千百万年前第一个这么做的人。那个时候,利用一个致命威胁赶走另一个致命威胁,在旁人看来,一定是疯子的行为。火是可以被控制的。能想到这一点一定需要丰富的想象力和巨大的勇气。现代世界中,我们把火藏在整个家中,藏到墙后的线路中,藏到炉灶中,藏到地下室的暖炉中。我们甚至意识不到火的存在——至少直到我们驾车离家后,我们才会回想自己是否关掉了烤箱。但是,如果不是千百年前我们的祖先通过充满想象力的方法利用了火,我们可能还只是其他动物的“盘中餐”。
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1700880019 这便是人类生活中最大的交易:在不确定性的夹缝中蓬勃发展。我们知道我们不可能控制万事万物,不可能排除随时可能发生的坏事,因而我们在机遇和危险的边界上努力发展壮大。
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1700880021 其他一些动物也通过进化实现了与环境之间的同步。对它们来说,意外差不多和坏事等同。意外意味着环境的改变,它们被暴露于尚未适应的危险之中。在进化漫漫长路的某个时间点上,我们的祖先进化出了名为“想象力”的能力。想象力让我们能够适应全新的环境,让我们可以将改变和意外转化为机遇,将人类的生活领域拓展到整个星球。
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1700880023 大约12 000年以前,我们开始改造环境。我们不再当四处寻机的狩猎者,我们成了农耕者。自此以后,我们的足迹不断拓展,直至一个临界点:地球上的自然系统不堪重负,反过来给我们带来许多灾害。但是,想象力是人类独有的能力。想象力把我们带到了今日的世界,也只有想象力能给我们提供新的想法,让我们在即将到来的意外中安全穿行。
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1700880025 时间重生:从物理学危机到宇宙的未来 [:1700877031]
1700880026 想象力,人类悲剧的源头
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1700880028 想象力推动了人类的进化,却也导致了人类生活中的悲剧:我们可以想象我们无法逃脱的死亡。我们想要长生不死,我们需要长生不死,我们努力将死期推后。因为我们是人类,我们寻求突破,而且不只是一点点突破。这些努力的结果之一便是全方位的繁荣:文明、科学、艺术,以及那些我们认为天生就有的奇妙技术。这些努力的另一结果便是,过度制造产生了大量垃圾和废料。想要对抗指数级衰退,最可靠的便是依托指数级增长,这就引发了过度制造。那个本来只想通过进化,适应一小块狭窄、稀有土地的物种,现在已经征服了整个星球。人类的几个近亲现在濒临灭绝,生活在寥寥几块非洲丛林之中,可人类的数量却有数十亿。人类和其他灵长类间的鸿沟常常被归因于“文化”。但“文化”难道不是一个名词吗?它代表了我们无尽的想象力,代表了我们对美好生活的无尽奋斗。
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