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[8].生物学家斯图亚特·考夫曼和法律哲学家罗伯托·昂格尔都谈过用相邻可能重塑各自的专业领域。我由此看出了两个领域存在共性。相邻可能是一系列下一步的集合,由此构筑的理论与传统理论不同;后者构筑于所有位形组成的永恒抽象空间。
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[9].在我2006年出版的图书《物理学的困惑》(The Trouble with Physics)的第17章中,我进一步拓展了这两个原则的含义。
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[10].请注意,数学表达的也是一种相对关系。数字没有内在含义,空间中的点也没有内在含义。数字和点完全由它们在数字系统或点集系统中的位置来定义,它们所有的性质都取决于它们和其他数字或点的关系。这些相对关系由数学体系中的公理负责。对于物质来说,如果有相互作用或相对关系之外的东西,这些东西肯定无法被数学捕捉。
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[11].詹姆斯·乔治(James George)是《恳请地球》(Asking for the Earth, Barry-town NY:Station Hill Press,2002)和《论觉醒的小绿书》(The Little Green Book on Awakening, Barrytown NY:Station Hill Press,2009)的作者。他也是阈值基金会(Threshold Foundation)的共同创立者、萨达特和平基金会(Sadat Peace Foundation)的主席。他领导了一个在科威特的国际行动,目的是研究海湾战争后当地的生态破坏情况。
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时间重生:从物理学危机到宇宙的未来 译者后记
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在圆周理论物理研究所求学期间,我曾见到李·斯莫林教授独坐在银湖湖畔的长椅上,整整一个下午,持着笔记本凝神苦思。这份孤独感给我留下了深刻的印象,也成了我翻译《时间重生》这本书的动念。
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在零星的接触过程中,斯莫林教授给我留下的另一点深刻印象是,他对科学原则的如一坚持,比如本书中反复提到的理论的可证伪性。如果某个演讲人所做的研究报告有违这些原则,斯莫林教授会当即将其打断:演讲人要么给他一个满意的答案,要么会看到教授径直离去的背影。
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某种程度上,斯莫林教授确实是孤独的。在他的身上,你能够感受到玻尔兹曼、爱因斯坦等老一辈物理学家的古风。那个时代,理论物理学家常常会对理论展开两个层面上的争论:他们争论的不仅仅是理论是不是自然世界更好的描述,也会争论理论背后的哲学思想是否健全。但自量子力学诠释之争以后,物理学家们开始崇尚“闭上嘴巴,埋头苦算”的实用主义路线。如今,大部分理论物理学家更注重模型的数学自洽,所发表的文章中也多是公式和计算机模拟的结果,很少再有人在行文中大篇幅地阐述理论背后的哲学思考。“闭上嘴巴,埋头苦算”使得20世纪的物理学成果斐然,但也在繁荣背后埋下了隐忧。“埋头苦算”创造出了太多的理论模型,它们都有待未来的实验观测进行最终检验。然而,在不知何时才会出现的最终检验到来之前,“张开嘴巴”对模型进行哲学思辨,总结科学理论的原则,或许可以帮助我们厘清头绪,鉴别理论之间的高下。这正是《时间重生》这本书的独到之处,也是这本书的可贵之处。
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不过,哲学思辨相较于实验观测更容易因人而异,也更难以形成共识。本书也不例外。坦白地说,书中的部分观点尚存争议。其中一些观点,译者本人也持保留意见。举例来说,书中多次提到充足理由律应成为宇宙学模型的基础,然而,这种坚持也恰恰忽略了另一种重要的可能性——宇宙的某些性质,特别是宇宙大爆炸的性质,并不存在任何理由。仅仅因为哲学观点而将这种可能性排除出宇宙学模型之外,不免有作茧自缚之虞。
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抛开部分有争议的哲学观点,全书的物理事实无疑是详实的、深刻的。斯莫林教授以“时间的真实性”为切入点,先抑后扬,别具一格地回溯了整段物理学发展史,并通过直白的语言展示了大量技术细节,特别是教授自己数十年来在量子引力领域的工作。通读本书,读者必然可以多方面地接触现代物理学前沿对于时间的认知,并形成属于自己的时间观。
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在翻译本书的过程中,许多朋友给予了我支持与鼓励,在此我无法尽数。特别感谢Sean Gryb博士和Nima Doroud博士,他们不厌其烦地向我介绍形状动力学的梗概;也特别感谢姜黎莲博士、杨兆麟女士和朱家谊先生,给予我翻译上的指点与帮助。当然,本书的翻译远非尽善尽美,其中可能有不少纰漏与失误,它们都由译者本人负责。最后,我要感谢湛庐文化的编辑对我的信任与宽容。
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时间重生:从物理学危机到宇宙的未来
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时间重生:从物理学危机到宇宙的未来 1古希腊天文学家、地理学家、占星学家和光学家,“地心说”的集大成者。——编者注
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