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太阳已经没落在地平线下，金星还没落下。这时金星成为昏星。《诗》所谓：“昏以为期，明星煌煌。”又所谓：“西有长庚。”《诗·小雅·大东》：“东有启明，西有长庚。”《毛传》：“日旦出谓明星为启明，日既入谓明星为长庚。庚，续也。”郑笺云：“启明、长庚皆有助日之名，而无实光也。”《楚辞补注·九叹·远游》：“立长庚以继日。”引王逸《章句》云：“长庚，星名也。……长庚之星，以继日光。”庚是赓续的意思。金星题名“长庚”，意思是太阳已经落下，金星还在较长时间地延续太阳之光。《列子》中说：“将旦昧爽之交，且夕昏明之际。”这话也是对于金星的晓星、昏星这一现象的记录与反映。
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金星古称启明、长庚、明星、太白、大白，都有它的命名原因，这是古人从观察实践中体会它的主要特征而题称的。我们若把古代星名全面深入地探索一番，将有助于古代天文学史的研究，同时，也可得一旁证，说明我国古代天文学基本上是土生土长的。
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我国古代曾将地球上多样性的物质，概括为五材或五元素，称为五行，即金、木、水、火、土。研究这五行之间及其与其他事物的关系，还曾创造出一种或多种学说来。自从天球上的五大行星逐渐被人认识，并给以一定的重视后，古代学者就有意无意地把“天有五星，地有五行”联系、配合起来。行星的太白、岁星、辰星、荧惑、镇星的名称，于是渐与金、木、水、火、土的名称混称而替代了。实际“天有五星”与“地有五行”，只是数字上的巧合，中间并没有必然的内在的逻辑关系。但后世学者把这个来由渐渐忘记了。五行家又把许多不相干的东西穿凿附会上去，于是在金、木、水、火、土五大行星中混进了许多不科学、伪科学的东西。
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下面约略地论述一下恒星：
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地球譬如一个滚圆的西瓜，不过这个西瓜是向北斜放着的。西瓜的蒂譬如北极，西瓜的中间一圈比如赤道。与赤道斜交另有一圈为黄道。赤道与黄道斜交交角为24°。有两交点，一为春分点，一为秋分点。
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地球上的星象，根据《史记·天官书》的记载，把这些“列宿部位”划分为五宫，也即五区。北极圈附近称为中宫，赤道带附近划分四宫，即东宫、南宫、西宫、北宫。中国位赤道北，地处北半球。北极出地，南极入地。由于古代地理、交通的限制，南极附近的星座观察、认识不到，没有再立一宫，即未再设一区。张衡《灵宪》所谓：“在南者不著，故圣人弗之名焉。”南极星象，唐代以还，见识渐广，宋代苏颂《新仪象法要》始增“浑象南极星图”。
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中国的星象题名有其特色，“在朝象官，在野象物”，中宫是“紫微大帝”及其子属、正妃与藩臣所居，东、南、西、北四宫为苍龙、朱鸟、白虎、玄武四象，即为大帝的四神所守的区域。朱鸟或称朱雀，玄武或称灵龟。张衡《灵宪》云：“紫宫为皇极之居，太微为五帝之廷。”“苍龙连蜷于左，白虎猛据于右，朱雀奋翼于前，灵龟圈首于后。”这张星图，看来很像上帝统治的天国的组织图。北极圈内的“紫宫”，是天上最高统治者所居，南宫太微垣的五帝座，是天上次一等的统治者所居。黄道二十八宿分野区域，是由它的四种动物的神守卫着的。这张星图，俨然又似中国古代社会政治组织在天上的反映。
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这里提出天球上人们最容易发现的三个星座，这三个星座因此在古代文献上占着很显著的位置，来论述一下：
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（1）大熊座 北斗
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（2）天蝎座 心宿
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（3）猎户座 参宿
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中国有部古书，称为《夏小正》，这书原是《大戴礼》中的一篇，齐梁间始有单行本。这书保存了中国较早的古代天象知识。书中提到：“春正月……斗柄县在下。”“夏六月……斗柄正在上。”“秋七月……斗柄县在下，则旦。”根据北斗斗柄所指方位，作为决定四季的标准。后世因以“星移斗转”比喻时间的过去。根据斗柄所指方位来定季节，这方法比较粗。随着人们对于季节要求准确性的提高，人们又互用或改用观测黄道上的星象的南中时间来定季节。中国古人是较早注意心宿与参宿的南中时间的。
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心宿三星，中央一星红色，古时称为火星，或称大火，或称商星。农业生产与时节是有密切关系的。《诗》说：“物其有矣，维其时矣。”物指农作物。这话是说：农作物要茂盛，有收获，需要重视农时啊！孟子也说：仁政要“不违农时”。中国古代观察星象，就是为了“定农时”，是为农业生产服务的。《夏小正》说：“夏五月……初昏大火中，种黍菽糜。”王引之《经义述闻》对这语作了校勘上的例证说明：“《书·大传》曰：‘主夏者火，昏中可以种黍菽。’《尚书帝命期》曰：‘夏，火星昏中，以种黍菽。’《淮南子·主术训》曰：‘大火中则种黍菽’《说苑·辩物篇》曰：‘主夏者大火，昏而在中，可以种黍菽。’是知糜者衍字也。”黍菽在中国古代是主要农作物。火中即种黍菽。古人因此十分重视对火星出没南中的观测。特设一官来管理它。这官称为火正。火正管理火星南中，他便可以在农业生产上相应地作出措施。农业丰收，给人民生活带来了好处。古人因此感谢火星，产生了“祀火”。祀火，原始社会已经有了。到了奴隶社会，统治阶级便继承与利用它，用以巩固他们的统治。
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甲骨文中商字作、、。朱芳圃解释商字说：“商，星名也。”“字象置上。，物之安也，亦谓之堤。”“盖商人祭祀时，设烛薪于上，以象征大火之星。或增⊙，⊙象星形，意尤明星。又增，附加之形符也。”[52]商人重视商星，造商字。造字之谊，即为祀大火。商人即以商为其部族、国家和朝代的名称。可见商时当有沿袭原始部落社会的火正，同时，农作物的黍菽，在人民生活中也占着极重要的地位。
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到了周代，黍稷在农业生产中仍占着极为重要的地位。稷与黍为同一农作物，只是品种不同。周人重稷，设为农官。并称祖先为后稷。后有大意。后稷，即为大稷。农业生产需要土地，土极重要。土称后土，后土也即大土。祀土称社。祀土、祀稷，连称社稷。社稷是祭祀的名，也为国家的代称。这就显示着中国古代是以稷为主要农作物立国的农业国家。祀土、祀稷、祀火，三事相连，古人对于火星感情极深。《诗·豳风·七月》中写西周豳地人民谈到生活、劳动和农业时，开口就说“七月流火”，七月里大火星向西沉下去了，这可看出他们对于大火星的感情是多么深厚啊！
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天蝎座辉耀在夏天，猎户座辉耀在冬天。参星南中，对于古代农业生产的关系就不像心宿那么重要。因此古人就没有专设管理参星的官长所谓“参正”。但商星与参星两者距离相差约半周天，一夏一冬，一昼一夜，两者更替着出来。虽是永不相见，但看到这星，就会联想到那星。古人观测火星，也就注意参星，因此参商两星，在古代文献中早在部落时期就产生过神话。《左传·昭公元年》云：“昔高辛氏有二子，伯曰阏伯，季曰实沈。……日寻干戈，以相征伐。……迁阏伯于商丘，主辰，商人是因，故辰为商星。迁实沈于大夏，主参，唐人是因……故参为晋星。”高辛氏、陶唐氏是传说中的远古部落，这个神话，可以说明古人对于参商二星观测的科学水平。中国黄道二十八宿体系渐趋定型在战国周秦之际，但二十八宿的由来，实是逐渐认识黄道带上个别的显著的星组引起。参商二星，当是中国古代人民最早或较早认识与观测的。
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参商二星星象在天球上较他星为显著，古人注意较早，这就形成了传统，一直受人重视。参商出没不相见这一事实，也就成为人们所熟悉的典故。古人诗歌中经常出现，如苏武诗：“昔为鸳与鸯，今为参与辰。”杜甫诗：“人生不相见，动如参与商。”
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关于恒星要说的话很多，由于时间关系，讲到这里。
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1979年11月8日在浙江丽水师专讲演（原刊《教学与研究》1981年第1期）
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