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另外，不同类型的星系，光度的差别也非常大。
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怎样测定星系距离
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天文学家想出了许多方法来测定星系的距离。前面已经提到，利用造父变星的光度和周期关系可以测定出造父变星的距离，从而求出它所在的河外星系的距离。但是造父变星太黯淡了，星系再远些，这种方法就不能用了。
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在有些星系中可以观测到如超新星等一些光度很大的恒星，假定星系中的这些星的光度和银河系中的同类恒星的光度是相同的，那么根据它们的光度和视亮度，也能求出它们的距离。用这种方法测量的星系距离可达820万光年。
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银河系和仙女座星系的间隔是230万光年，星系与星系的平均间隔是200万—300万光年。
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图解时间简史：人人都可以读懂的霍金 天体的距离测法
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图解时间简史：人人都可以读懂的霍金 [:1700895535]
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图解时间简史：人人都可以读懂的霍金 20 星系聚集成群 星系团和超星系团
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星系团是比星系更大、更高一级的天体系统，星系在自成独立系统的同时，又是星系团的一员。星系团和星系群的差别只在数量和规模上，一般把超过100个星系的天体系统称作星系团，100个以下的称为星系群。
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本星系群
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星系之间的平均距离是200万光年到300万光年，但并不是所有的星系都是以平均距离等间隔地分布。星系会几个聚集在一起形成星系团。例如，银河系与仙女座星系，以及其他40个左右的小星系集结成群，组成了直径约为300万光年的本星系群。
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各星系团的大小相差不是很大，就直径来说最多相差一个数量级，一般为1600万光年上下，星系团内成员星系之间的距离，大体上是百万光年或稍多些。已观测到的星系团总数在1万个以上。
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本星系群中的各星系没有向中心集聚的趋势。其中的成员三五成群，称为次群。其中包括了以银河系和仙女座星系为中心的两个次群。
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本超星系团
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本星系群又是本超星系团的一小部分。除了太阳系所在的本星系群之外，本超星系团中还包括有室女星系团、大熊星系团等在内的其他50多个星系团和星系群。室女星系团是离银河系最近的星系团，在春天，即使用非专业的小望远镜也能看见室女星系团的很多星系。
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本超星系团的直径大体上在1亿—2亿光年之间，核心处在室女星系团。室女星系团包括2500个以上的星系。银河系在本超星系团的边缘附近。本超星系团的所有成员星系都在围绕着本超星系团中心做公转运动，银河系的公转周期大约是1000亿年。
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图解时间简史：人人都可以读懂的霍金 星系的大集团
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所有的星系并非以平均距离等间隔地分布，它们会几个几个地聚集在一起，形成星系团。而星系团又会以同样的方式组成超星系团。