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所谓的宇宙绳，正如它字面的意思一样，指的是可能存在于宇宙中的绳状能源群。1981年，绳论的创始人之一维伦金认为，宇宙大爆炸所产生的力量会形成无数细长且能量高度聚集的管子，这种管子就是“绳”。这种绳的性质是异乎寻常的，像蜘蛛丝，但比原子细得多，人类可以穿过它，却发现不了它。一英寸这样长的绳具有的能量大约是科罗拉多山脉叠加在一起的质量。同时，它拥有巨大质量却缺乏通常物质熟知的性质，例如，它不会对其他物质产生引力作用。它的强度也非常大，如果有地方拴住它的话，它足以把地球拖到半人马星座的α星那里，并且不会断。
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包括有如同橡皮圈的封闭绳，以及无限长的开放绳两种。虽说都是绳，但是和我们所知道的橡皮圈之类的东西相比，宇宙绳却有着截然不同的性质。首先，它仅仅只有10-30厘米那么细。其原子的大小，因为大约只有10-8厘米左右，所以几乎是看不见的。尽管如此，它的重量却非常重，据猜测1厘米足有相当于l亿吨的l亿倍那么重。如果将普通橡皮圈拉直的话，它就会因为张力而缩小；然而，对宇宙绳来说，由于绳的张力非常强，所以几乎需要光速才能使其剧烈振动。
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假如存在宇宙绳
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另外有一种说法认为，宇宙中像这样的宇宙绳正成群地盘旋飞翔着。假如这个宇宙绳是真的存在的话，可以把它想象成是在宇宙创始时发生的真空互相转换的时候形成的。关于真空的互相转换，稍后马上为您说明。
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假如宇宙绳真实存在的话，由于它巨大的质量，而把周围的物质拉到身边，形成密度极大的领域，那么或许可以认为其朝向银河或是银河团成长。如今的宇宙中最大的谜题之一就是，银河究竟是怎样形成的。有一些研究者认为，宇宙绳正是解开这个谜团的关键。
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图解时间简史：人人都可以读懂的霍金 宇宙绳
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根据绳论创始人维伦金的观点，宇宙大爆炸所产生的力量会形成无数细长且高能量的管子，这种管子就是“绳”。
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宇宙绳的观测
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①绳在宇宙中分布很稀疏，大概每隔二百亿光年左右的距离才有一根。但是，如果有某根无限长的绳在几十亿光年远的地方绕过宇宙的一隅，那么人们就可以通过望远镜来观测它了。
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②如果绳是宇宙初期扰动阶段形成的，那么它们就会猛烈振动，由于绳的质量很大，这种振动会放射出能量丰富的周期性脉冲——引力波。这些引力波从产生后就开始衰减，并且在地球绕日运动过程中出现缓慢的有规律的运动，引力波的运动可以作为天文学家检测宇宙绳的线索。
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图解时间简史：人人都可以读懂的霍金 [:1700895648]
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图解时间简史：人人都可以读懂的霍金 8 能源的最低状态 真空的互相转换
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假设真的存在宇宙绳，那也是在宇宙创始时真空互相转换之中形成的。所谓的互相转换，听起来可能非常迷惑，所以接下来说明这个问题。
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什么是互相转换
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举例来说，水变成冰，或者是变成水蒸气，这都可以称为互相转换。不论是水、水蒸气或是冰，以化学式来书写的话，都是由H2O这个水分子形成的。水分子处于完全自由地盘旋飞翔状态时是水蒸气。一旦温度下降，水分子间的力开始变得重要，而且也逐渐无法像之前那样自由运动了，这时指的正是水。更进一步来说，温度继续下降，水分子之间就会以某种特定的并排方式聚集在一起，完全无法自由地运动，这种状态指的正是冰。像这种由于温度等的影响而使状态突然产生变化的情况，就叫作互相转换。各种状态唯有在指定的温度下，能源才是最低且呈现最安定的状态。
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最初的宇宙是什么样的
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宇宙创始时发生的事，正是与水蒸气变成水的互相转换非常相似。当然，宇宙创始时，别说是水就连最简单的基本粒子也还没有，当时物质因为极度的高温，而被分解成零零散散的分子程度。这里的问题，并不是物质的互相转换，而是真空本身。提到真空，或许你会认为就是什么都没有的状态，然而事实上并非如此。真空实际上指的是能源处于最低的状态。
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宇宙创始时处于极度高温，什么都没有的状态正是能源最低的状态。而且，由于宇宙膨胀而使温度下降，名为“席克斯粒子”的分子均匀地布满空间的状态时，能源才逐渐变低。这种现象正是造成有影响“席克斯粒子”的特别力量存在的原因，这种现象又被称为真空的互相转换。
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以这种互相转换作为一个分界线来说，旧真空和新真空的能源并不相同；新真空的一方只有席克斯粒子们相互作用部分的能源才会逐渐减低。而且，如果存在没能成为新真空的部分的话，由于那部分仍然维持旧真空状态，所以与四周相比，其能源就会变得较高。至于没能成新真空的那一部分，因为它的绳状形态，而被称为宇宙绳。
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