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虽然我们无法对暴力的存在给出理性解释，但我们的确从自然界学到了，破坏是与不断生成更复杂的生命形态的创造过程密不可分的。尽管我们无法把暴力从地球或宇宙中消除，但我们有可能找到各种方式消减破坏的影响，甚至我们还有可能学会以一种创造性的或为生命增彩的方式与暴力相处。
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但死亡呢？死亡一直是人类心灵面临的最根本的挑战之一。至爱的离世（尤其是小孩的）总是让我们难以接受和理解。
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于是我们会举办仪式怀念死者，或去瞻仰祖先的安息之处。这些场合让大家在哀伤和失落之余聚集到一起，缓解个人的悲痛，并将其融入到一种集体共享的体验中去。但它们的功效不止于此。
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这类仪式常常会将个体的死亡纳入到更大的自然生命周期当中。它们让我们感觉仿佛置身于一个涵盖生者和死者的广大共同体，从而让我们收拾心情，着眼于创造更好的未来生活。
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但我们还是仍然会好奇，在我们死后，自己的生命能量究竟会去往哪里？在这个问题上，我们对于深时（地质学的以及宇宙学的）的了解会给我们提供洞见吗？如果说，我们是这段漫长历程的产物，那么是不是也可以说，我们的死亡其实是一种回归？
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有没有可能，我们这个小我在死后将融入宇宙这个大我？而我们的激情和梦想，连同我们的哀伤和失落，会不会融合进宇宙本身的构造当中？
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[1] L.V.Salvini-Plawen and E.Mayr in Evolutionary Biology，ed.M.K.Hecht，W.C.Steere，and B.Wallace（New York
:Plenum，1977），quoted in John D.Barrow and Frank Tipler，The Anthropic Cosmological Principle（New York
:Oxford University Press，1986），132.
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宇宙的历程 第七章 动物的情欲
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情欲——我们对于异性的欲望，对于结合的渴望。什么是我们的心灵更内在的本质？我们的情欲决定了我们生活的如此多方面。它们是爱和创造性的能量的狂野释放，把我们塑造成了我们现在这个样子。欲望存在于生命演化的核心。
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古希腊人把欲望视为诸神的一份礼物，甚至是神（阿弗洛狄忒或狄奥尼索斯）的一次附体。他们的种种想象正表明他们已经意识到这种情绪的威力和重要性。在许多希腊神话中，有角色便被描绘为完全受到欲望的控制。
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从我们现在的科学视角来看，我们同样开始认识到，欲望和渴望在生命演化当中占据了核心地位，这着实让人惊喜。其中最为惊人的发现之一便是，通过演化，生命拥有了越来越深化的情欲，也发展出了越来越有效的、满足这些情欲的方式。要想对宇宙中的这一深层次模式有所感受，不妨让我们回顾一下脊椎动物从鱼类到爬行类再到哺乳类的演化历程。
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雄性三刺鱼在求偶季节会眼睛变蓝，腹部变红。他通过求偶的舞蹈来表达自己的欲望。如果他成功了，雌性三刺鱼会在他修筑的巢里产卵，然后他会快速钻进去，为卵受精。
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当一亿多年后，蜥蜴从其鱼类和两栖类祖先演化而成时，渴望结合的情欲有了深化。这一点尤为明显地体现在了蜥蜴性器官的发明上。这样蜥蜴便可以通过身体的结合满足自己的欲望，这无疑是三刺鱼做不到的。所以当两只多年来生活在不同轨迹上的蜥蜴相互结合，拥有了一段共同的体验时，这实际上也改变了演化的轨迹。
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随着哺乳类的出现，动物的情欲又达到了一个新的高度。它们不仅能够将身体融而为一，还能建立如此密切的纽带，从而终生维持一段紧密关系。这就仿佛是在生命的核心隐藏着一种无尽的喜悦、一种狂喜，最早的鱼类只是隐约感知到，而现在哺乳类终于让它展露无遗。正如D.H.劳伦斯在《鲸鱼不要哭泣！》（“Whales Weep Not！”）一诗中描述两只鲸交配时所写的：
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它们翻滚，翻滚在七大洋的深处，
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过了多少不老的激情岁月，
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盐水喝得它们醉醺醺，乐呵呵。
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在热带它们因爱而颤栗，
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为着巨大、强烈的欲望而长吟，仿佛神一般。
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雄性的求偶
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所有动物都生活在自己情欲的一场大戏中。看看雄性园丁鸟吧。在每个春日清晨一醒来，便利用自己的每一份多余能量开始建筑巢穴。他用小树枝在地上搭出框架，然后四下收集各种装饰材料。他在巢里反复尝试各种摆放方式，就如同一个木匠执著于一件新家具一样。他甚至还会用嘴把带颜色的唾液混合物在自家房子的墙壁上刷上色彩。
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他怎么知道这一切应当如何进行？有些知识是他通过试错得来的，但大部分知识来自于存储在他DNA里的模式，继承自他那些最为聪明的祖先。无论是前辈后辈，他们都在努力达成同一件事情。他们都在试图在同一种求偶方式上精益求精，那就是通过建筑华丽的巢穴来吸引雌性。
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雄性蜘蛛则选择了旋律——他们拨动蛛网，就仿佛它是一架原始的里拉琴。舞蹈是另一种传递信息的方式——雄性三刺鱼在水里起舞，而雄鹤在陆上起舞。甚至身体也被用来吸引雌性，比如雄孔雀的尾巴五彩缤纷，可与彩虹相媲美。
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