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至少你从来没有见过冰箱贴与冰箱之间交换过任何东西。两者都没有伸出什么魔手抓住对方将自己拉往对方表面。
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或许是你看得不够仔细。
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你把冰箱贴从冰箱上取下观察它的表面,那个制作粗糙的棕榈树背面。反正不管你怎么看,那个黑色的表面是平的。
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你把它紧紧地固定在自己的拇指与食指之间,慢慢地将冰箱贴再次靠近冰箱门,脸紧贴在冰箱门上,专心致志地盯着冰箱贴与冰箱门之间的空气。
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两者之间只有几厘米。
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你感觉到什么东西。
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一种力量。
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一股吸引力将冰箱贴拉向冰箱。或者是把冰箱拉向冰箱贴。或者两者都有。很难区分。
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但空气中什么都没有。肯定如此。你看不到任何蛛丝马迹可以暗示它们如何能够知道彼此的存在。
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现在冰箱贴离冰箱已经不到半厘米了,吸引的拉力越来越强。
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你要保持冰箱贴不被吸走都有些困难。
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你依然没有看到什么东西。
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你放开手。冰箱贴从你的手指上跳上冰箱门,静静地吸在上面,在你疑惑的目光中快乐地固定在门上。
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这种奇怪的吸引让人们迷惑了几百年。是不是很诡异?冰箱贴会跳过去。在它与冰箱接触之前什么都没有发生,然而却存在一种力。我们的祖先在看到磁铁时也是这么想的,虽然那时他们没有冰箱。他们开始谈论这种在一定距离之外就有的诡异作用(超距作用),用它来描述让磁铁发挥作用的不可见的东西。
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它有点像引力,真的。
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没有人能看到引力。
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当牛顿提出他那绝妙的公式描述整个宇宙里的物体如何互相吸引时,他对自己所描述的引力是由什么所引起的毫无了解。大约一个世纪前,爱因斯坦发现了引力的本质。他告诉我们,引力不是一种力,而是一种坠落。沿着时空曲线发生的坠落。
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那么磁铁是不是也如此?磁铁是不是也在时空里产生了陡峭的曲线?
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不是的。不可能。如果是这样,所有东西(木头、我们、啤酒,任何东西)都会掉落其上,而不只是钉子、铁屑和其他潜在磁体。你从来没有觉得自己的手指被磁铁吸引。不对,一定有些其他东西没被找到。结果,那些东西的确被找到了。大概在八十年之前。它与我们所称的“场”相关,严格地说,是量子场。现在你已经知道了原子和磁铁的存在,你就能看到量子场有多么奇妙。
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极简宇宙史 第2章 如同海里的鱼
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现在想象一下自己是一条鱼,因为某种原因,你想去看看作为自己家园的海洋上面有些什么。从海洋深处,你尽力加速,如鱼雷一般向上冲去。你的目标是我们人类所称的海面,而作为鱼,大概是被称为天花板的地方。
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你游得很快,越来越快。水压迫着你的鳞片。随着你离液态世界的尽头越近,周围的光线也变得越发明亮起来。现在,你出水了。周围已经没有水将你包裹,你飞行在一种蓝色的虚空之中(我们人类称它为大气)。你用力扇动鱼鳍,但无法游向更高处。你并不像鸟一样,确实,你还是更像鱼一些,向上的旅程突然终止,沿着因地球的存在而带来的时空曲线向下滑动,落回海中。
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片刻之后,在你大海深处的家中,你与自己的鱼类朋友讨论自己刚才的经历,那些朋友与你一样对未知世界充满好奇。你们很快就同意在上面——你们巨大水世界的屋顶之外——是不可能游动的。你们相信,海洋上面,是一片蓝色虚空。
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