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1700919311 此外,你自己也身处这部电影中,因为你的实在模型包含了你对自己的模型。这就是为什么你不仅只拥有意识,还拥有“自我意识”的原因。这意味着,当你感觉你正在读这本书时,实际上只是在你脑中的实在模型中,一个你自己的模型正在看着这本书的模型(见图10-7)。这就引出了一个关于意识的终极问题:到底是谁在看着你脑中的实在模型,从而产生了主观意识?我的猜测是:没有人!如果你脑中真有另一个部分在看着你的实在模型,并感知到其中的所有信息,那么这个部分必须将这些信息全部传送到它自己的局域副本中。从进化论的角度看,这是一个巨大的浪费,神经科学中也没有发现任何与之有关的证据。此外,它也无法解决以下这个问题:如果真需要一个旁观者,那么,这个实在模型副本又需要另一个旁观者才能被主观感知到……周而复始,将引发一个无穷后退问题。
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1700919313 当然,我猜答案很简单,也很美丽——不需要任何旁观者,因为从根本上说,你的意识就是你的实在模型。我认为,意识是信息以某些复杂的方式加工时的感觉。因为,你大脑的不同部分之间会相互交流,你的实在模型的不同部分之间也会彼此沟通,所以,你的自我模型会与你的外部世界模型相互交流,于是就产生了“前者感知到后者”的主观感觉。当你看着一颗草莓时,你主观上会觉得脑中的红色模型非常真实。同样,你主观上也会觉得脑中心灵之眼模型的主观视角非常真实。
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1700919315 我们知道,一束神经元中,同一种基本电信号可能会被极富创造力的大脑解读为不同的感质,你主观上会觉得这些感质完全不同——根据神经束来源(眼、耳、鼻、口或皮肤等)的不同,我们会把它们感知为颜色、声音、气味、味道或触觉。最重要的区别并不在于携带这些信息的神经元不同,而在于它们连接的模式不同。尽管你对自我的感知与对草莓的感知有着天壤之别,但它们本质上都一样,都是时空中的复杂模式。也就是说,我认为,你所拥有的自我,也就是那个你称为“我”的主观视角,也只是感质,同你对“红色”和“绿色”的主观感知没什么两样。简而言之,红色和自我意识都是感质。
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1700919320 图10-7 我认为,意识是信息以某些复杂方式加工时的感觉。人类主观感知到的那种意识,来自脑中的自我模型与世界模型的交互。图中的箭头符号表示了信息的流向。比如,感官不断输入着信息,帮助你的世界模型不断追踪外部实在中发生的事情,而信息输出通过运动皮质控制着你的肌肉,从而影响外部实在,比如,翻开这本书。
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1700919322 预测你的未来
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1700919324 科学的主要目的之一,其实也是拥有大脑的主要目的之一,即预测我们的未来。但是,假如时间并不流逝,那所谓的预测未来又指的是什么呢?
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1700919326 从图10-6中可以看出,即使变化和时间流逝的概念并不存在,我们也可以将其修改为一个合理的问题。图中的8个观察者时刻分别属于两个不同的人,其中一人在潜水,另一人在滑雪,每个人都对应着时空中一个长长的辫状模式。对这8个观察者时刻进行比较,可以揭示出它们之间的一些有趣的关系:在某些观察者时刻中,当下的视觉印象(每条胶片的最右帧)与另一些观察者时刻的最新记忆(中帧)相匹配;而某些观察者时刻的最新记忆(中帧)与另一些观察者时刻的较早记忆(左帧)相匹配。这唯一地确定了两个单独的观察者时刻的时间序列,分别对应着左右两列胶片,并且越往上,时间越靠后。
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1700919328 考虑所有时空中的所有观察者时刻。你在未来的感知也能以相同的方式与你当下的观察者时刻相匹配,像拼图一样吻合在一起。尤其是,它们会以正确的次序共享你当下的记忆(允许某些合理的遗忘和记错的情况),并在序列的末尾加上额外的最新记忆。
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1700919330 比如,假设你就是图中那位潜水者,刚刚看见一只巨大的海龟向右上方游过去(见图10-6,左列,从上往下数第二个观察者时刻),此时,你想要预测你的未来。由于这只是一个思想实验,我们还可以假设你智力超群,已经搞清楚了我们宇宙的数学结构,也已经计算出了它的所有观察者时刻是什么样,以及它们主观感觉起来怎么样。你意识到,唯一与你当下的观察者时刻相匹配的观察者时刻位于图片的左上方,并在末尾处添加了1秒钟的新感知。于是,你预测道,这就是你1秒钟后将会感知到的东西:1秒钟后,你将看到一只巨大的海龟向你游过来。用这种方式,你就发现了传统科学中的“因果关系”概念,因为你能从过去预测未来。
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1700919332 你在哪里
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1700919334 我们已经看到,我们的物理实在可能是一个数学结构,包括时间、空间、物体,甚至你自己。我们还看到,你能够怎样分析观察者时刻,并像拼图一样将其匹配起来,从而预测自己的未来(至少本质上可以)。在实践中,如果要预测未来,这个观察者时刻的方法常被降为“一如往常”的物理学方法。比如,假设你做图9-2中的实验,扔出一个篮球并研究它的轨迹。如果你作出如下两个假设:
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1700919336 ●它的运动由爱因斯坦的万有引力方程描述;
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1700919338 ●世界上没有第二个人与你的主观感觉完全相同,并拥有相同的人生记忆。
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1700919340 那么你就会知道,只有那些看见篮球以抛物线轨迹(见图9-2)运动的未来,才能与你当下的观察者时刻光滑匹配。所以你预测,这就是你即将感知到的未来。那么,你怎会知道它的轨迹是抛物线,而不是别的,比如螺旋形呢?这是因为,通过求解爱因斯坦的方程,你能得到一个抛物线的解。
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1700919342 再次预测你的未来
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1700919344 然而,第二个假设有可能是错误的,如果第一层或第三层多重宇宙存在的话,那么,确实存在其他同你主观感知完全一样的人,这样一来,对你未来的预测就变得更加有趣了!当我问“你在哪里?你感知到了什么”时,我感到自己有些鬼鬼祟祟的。因为我在说“你”时,其实我是想用复数形式的“你们”。我们接下来将看到,当“你们”的数量增加或减少时,事情将变得十分棘手。
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1700919346 让我们继续刚才的思想实验。在这个实验中,假设你已事无巨细地知晓了我们宇宙的数学模型。那么,预测你的未来就可以归结为三个步骤:
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1700919348 ●找到宇宙中所有拥有自我意识的实体。
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1700919350 ●计算出他们的主观感知,以便了解哪些人可能是你,以及他们未来将感知到什么。
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1700919352 ●预测你在未来的主观感知(可能有多个选项)。
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1700919354 奇妙的是,正如我们接下来要讨论的那样,每一步都涉及令人望而却步的不解之谜!
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1700919356 找到所有自我意识
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1700919358 让我们从第一步开始。在外部物理实在的数学结构中(或许包括了一个多重宇宙),我们怎样才能找到其中拥有自我意识的实体呢?我们之前讨论过,人类相当于时空中一种复杂的辫状模式。不过,我们并不想把自我意识局限在人类这种生命形式中,所以,让我们换一个更广义的术语——“自知的子结构”(self-aware substructure, SAS),来指代一个数学结构中任何拥有主观感知的部分。有时我们也会用“观察者”来作为它的同义词,但每当我需要提醒大家避免“人类中心论”时,我仍会使用“自知的子结构”。
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