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确实，我对外部世界有一个强烈的印象，即它脱离了同其他有意识生命的交流，但脱离了这种交流我便失去信任这种印象的理由了。我们共同的关于实质、世界范围的时刻等的大多数印象都已被证实为幻影，因此世界的外在性可能同样不可信。外在性的印象在进入我梦境中的世界里同样强烈，梦中世界更缺乏理性，但那样却可以作为支持其外在性的一个理由，以此表明它与理性内在的能力无关。只要我们不得不单独处理一个意识，那种存在一个对显现于其中事物的一部分负责的外部世界的假设就是一个空谈。有关外部世界所有能确认的，只不过是对显现在意识里的世界的更为确定的知识的重复，这个假设仅在其意在将占据不同观点的众多意识的世界组合到一起时才有用。
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物理学的外部世界由此就成了一个展现给不同观点的世界会议，对如何形成会议的原理有一个普遍的认同。如果关于这个外部世界的叙述清楚的话，它们必然或真或假，这往往为哲学家所否认。极为普遍的说法是关于世界的科学理论既不真实也不虚假，而只有方便或者不方便。一个有用的短语是科学理论的价值标准是其是否节省了思考的工作，确实，一个简短的叙述比起一个冗长的叙述来要更好。就任何现有的科学理论而言，相对于其是否是真理，更为容易的是表明其是否方便或节省了思考工作。但无论实践中我们使用多低的标准，我们都无须放弃我们的理想。只要在真理与谬论之间还存在区别，那我们的目的必须要消除谬论。至于我自己呢，我主张科学的不断进步不单单是功利性的进步，而是达到更为纯粹的真理的进步。我们只要理解，我们在科学中所寻求的是作为研究主题提出的关于外部世界的真理，并不受限于那个世界的状态的任何看法——无论它是否磨蚀了实在的光环，也无论它是否当得起“欢声喝彩”。
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假定世界会议正确地进行着，那么外部世界以及显现于其中的一切都可称之为实在而无须更多烦扰。当我们（科学家们）承认在外部世界中的任何事物是实在的也存在的时候，我们所表达的是，我们认为世界会议是正确地进行着的这种信念——亦即它不是在综合过程中被一个谬误所导入的一个错误的概念，也不属于唯一一个个体意识的幻觉，也不是包容着某些观点但与其他观点相矛盾的一个不完全的体现。我们拒绝设想那种糟糕的偶然性，即我们费尽千辛万苦才获得的外部世界却因其不存在而被剥夺了资格，因为我们对假想中的资格，或者，如果世界通过了暗地的考察，世界的声威将能够以何种方式得以提高没有任何概念。外部世界是与我们共有的经验相对抗的世界，对我们而言，其他任何世界，不管它在资格考察中如何出类拔萃，都不能起到与它相同的作用。
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对于科学而言，存在的内在定义遵循着目前科学中的其他定义所采用的原理，即一个事物必须依照在实际中认识它的方式来定义，而不是依照我们想象其拥有的某些更辽远的意义来定义。正如物质必然要摆脱掉它的实体性概念一样，存在于我们容许它进入物理科学之前也必须摆脱它的光环。但显然地，如果我们要承认或者怀疑不包含于物理学的外部世界中任何事物的存在时，我们便必须超越于物理学的定义，对物理世界的实在唯一的疑问暗含着比科学方法本身能够提供的还要严格的检查制度。
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物理学的外部世界已经规划为对人类经验中所遇到的一个特别问题的解答，在正式场合，物理学家把它看作一个偶遇的问题，如同他可能在报纸上遇到的字谜问题一样，他唯一的事情是看着问题得以正确解决。但是，对这个一无所用以及在其解决中没有什么关系的问题可能出现疑问。关于外部世界的问题自然引发的外来的疑问是：是否存在启动这个世界解决竞赛的更严格的辩护，而非启动我们的经验可能提示给我们的其他问题。科学家对他的探索所宣称的辩护究竟是何者并不很清楚，原因在于做出这个宣示并不在科学领域内。但的确是，他所做的宣示不依赖于解决之道的美学完美性，也不依赖从科学探究中所得到的物质利益，他不会让他的主题在关于真理的会议中靠边站，我们几乎不能说有什么东西能比科学为了它的世界而要求一个“光晕”的事更确定。
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如果我们发现外部世界的原子及电子不仅仅是一个传统的实在而是“实在”（欢声喝彩），我们便必须不能只盯着这种探索的结局，而要着眼其发端，我们必将在其发端获得把这些实体置于一个任意精神演练的单纯产物之上的许可，这涉及使我们步入发现之旅的冲动的某种评价。我们能够如何评价呢？并不是由我所知道的任何推理来评价。推理仅仅告诉我们冲动必须以冒险的成功来判断——即它是否最终达到实际存在，而损耗了其自身权力内的光环，它带着我们沿着推理链条徒劳地穿梭寻找虚幻的光环。但是，不管合法与否，心灵确信它能够把作为不可争辩的权威所认可的特定探究区分开。我们可以用不同的方式来表现它，对这探究的冲动是我们真实本质的一部分，它是拥有我们的目的的印象。这是我们在寻求确认外部世界的实在时真正的意义吗？它以某种方式意欲给出某种意义，但绝非完全相当，除非我们采用在一个“绝对的评价者”眼中看来这种探究及其所获得的结果是有价值的这个更大胆的假设时，我都怀疑我们确实能够满足隐藏于那种要求后面的概念。
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无论在源头我们接受何种辩护以证明外部世界的实在，它也难能不在同样的基础上承认很多东西是处于物理科学之外的，尽管没有标准的推理长链悬垂而下，但我们认识到，我们存在的其他纤维向着远离感官印象的方向延伸。我并不太在意借用如像“存在”与“实在”等词语来冠在心灵兴趣的其他活动范围之上，我宁肯认为，在其超经验的感觉之中，对实在的疑问的产生（这个疑问或者从物理学世界产生，或许不是），把我们引向一个背景之中，从这背景里我们看到，人并不单单是一堆感觉印象，亦是外部世界为其从属的目的和责任的意识。
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由这个背景我们认识到与物理世界伴随着的一个精神世界。经验——即伴随着环境的自我，包含着较物理世界能够拥有的更多的东西，被限制在一种复杂的计量符号里。我们已经看到，物理世界是在经验的调查中所引发的一个确定和紧急问题的解答，没有其他问题紧随其后并具有类似相同的精度和精致。对于我们本质上的非感觉的组成的理解的一种进步，似乎没有遵循同样的方向，实际上也没有被同一目的所激励。如果感受到这种差异如此之大以致精神世界一词成为一个错误的类比，那我便不再坚持用这一术语了。我要主张的是，那些把意识作为具有不限于物质平面的利益与责任的一个自知从意识开始追求真理的人，会与那些把意识作为读取光谱仪和测微器示数的仪器出发的人面临同样多的经验上的困境。
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物理世界的本质 物理学的说明
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如果读者不相信，一个事物在其存在与否的问题中能有任何不确定的话，那就请他看一看下面的问题：考虑在爱因斯坦的“有限而无界”的球形空间内的物质的分布，假定物质如此排列，使得每一个粒子在其对拓点上都有一个完全类似的粒子（有理由相信，物质由于重力法则的结果必然地具有这种排列，但这并不确定）。所以每一个粒子群，不仅在其结构和配置上完全与其对拓点类似，而且在其全部环境中也与之相类似，这两个粒子群实际上用任何可能的实验测试都不能区别。我们开始环球旅行，便遇着一群A；之后继续走到半圈后，我们便遇到任何测试都不能区别的一个完全类似的群，再转另一半圈又把我们带到一个完全类似的群，但我们确定这是原来的A群。现在我们略作端详，我们意识到任何情形下只要走得够远都会回到同一个群，为什么在我们抵达′时不接受这一明显的结论呢？每件事物都完全如我们重行到达出发点一样，我们已经遭遇过一系列精确相似的现象，但出于某种任意的理由，遂决定仅有替代的现象才是真正相同的。要辨别所有它们并不困难，在那种情形下，“椭圆”空间代替了“球形”空间，但是何者为实际的真理呢？不考虑我把A与A′介绍给你们、好似它们不是相同的粒子这一事实，是因为那样回避了问题的实质。想象一下你们实际上在一个你们从未被告诉过的世界里进行这种冒险，你们是不能找到答案的。你们能想象这问题的意义吗？我是不能。答案上所显示的是我们是否将为A和A′分别提供两个光环，抑或提供一个就足够了。
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原子物理学现象的描述极其生动，我们看到原子带着在轨道上运行的电子，电子到处突进、碰撞和弹跳。从轨道脱离的自由电子以百倍速度围着原子急剧绕弯疾驰，从原子侧边滑过又间不容发地逃逸。逃逸出的电子被捕获并停留在轨道上，逃逸能撼动以太使之振动，X光撞击着原子并把电子抛向更高能级的轨道。我们看到这些电子又掉回原轨道，有时逐步掉回，有时急剧掉回，在亚稳态的死巷中被捕获，在“禁止通行”的标识前迟疑着。在这些现象背后，量子h用数学的精确性控制着每个变化，这就是唤起我们理解的图景的种类——并非像梦一样消退的不具实质的游行。
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这种情景如此壮美，以致我们或许都忘记了曾几何时我们还希望了解一个电子是何物，这个问题始终未获答案，对电子难以编织熟识的概念，那是属于待解之谜。相似地，对过程的描述也必须再三斟酌。电子的轨道转移是描述一个原子状态的特定变化的传统方法，实际上并不能与宏观想象的空间中的运动相关。一些未知之物在做我们所不知道的事情——此即我们的理论所归结的东西。它不像是一个特别启发性的理论，我在别处也读过与之类似的东西——
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光滑如菱鲆，蜿蜒蠕动，缠绕如藤萝。
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关于活动性有相同的建议，关于活动性的本质及什么在活动也存在同样的不确定性。然而从如此一个并不乐观的起点出发，我们也确实到达了某个处所。我们理顺了众多明显不相关的现象，我们做出预言，而我们的预言成功了。对这种进步的理由——唯一的理由，是我们的描述不限于未知的作用实施着未知的活动，而数字则自由地分散在这种描述之中。考虑在原子内运行的电子并不能给我们带来更多东西，但是考虑一个原子内运行的8个电子以及在另一个原子内运行的7个电子，我们便开始意识到氧气和氮气的区别。在氧原子构造里有8个滑溜的电子旋转运行，在氮原子构造里有7个滑溜的电子旋转运行。如果容许少数几个数的话，甚至无意义的话语“Jabbarwacky”也会有科学意义。我们现在能够大胆给出一个预言：如果氧气的一个电子逃逸的话，它将乔装打扮成氮气的样子。在星球及星云中，我们实际上发现了足以令我们震惊的披着羊皮的狼。把物理学的根本实在物的本质未知性转变成无意义的话“Jabbarwacky”，不见得对它是一个不好的提示。如果所有的数字——所有的计量属性不发生变化，那么它一点也无损害。从那些数字中演进着自然法则的和谐，科学的目的是去揭示这些自然法则。我们能够把握音调但把握不住演员，特林鸠罗[3]提到近代物理学时或许会用以下这句话：“这是我们捕捉到的音调，但没有看到演奏者的影子。”
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[1]我意指在内在性质上的相似，如罗素所强调的，如果这个概念在科学上是正确的，对外部世界之中的桌子的结构和意识之中桌子的概念的符号描述，则还是相同的，这一点是正确的。如果物理学家不试图洞察构造背后的东西的话，那么他与我们把我们自身想象所讨论的两者之一的事便无关紧要了。
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[2]参见《物质的分析》，第320页。
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[3]特林鸠罗，是莎士比亚话剧《暴风雨》中的人物——译者注。
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物理世界的本质 第十四章 因果关系
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在自由意志与宿命论的往昔的冲突中，时至今日看来，物理学都坚决地支持宿命论一边。它未对自然法则的范围提出过分的要求，其道义上的同情都表现在以下观点：无论未来会发生什么，它们都已在国王的结构中被预言了：
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呀！造物主在第一个黎明所写下的是将要在计议中的最后一个黎明要读的东西。
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我不会带着一个对把苏格兰割裂成宗教会议和茅屋阶层问题的解决方案而轻率地闯进苏格兰，我假定像大多数其他人一样，我想包括了生命与意识的“自然”的广泛的体系能够完全被实现确实是难以想象的。然而，我又不能对任何法则或因果关系形成一种令人满意的非宿命论的概念，认为心灵不过记录了一系列口述的思想与感情这一假定，看起来与我们有关心灵神圣的感觉是相反的。但是，把心灵置于没有任何因果关系的先行之物的冲动之上，对于心灵的神圣而言也好像同样是相反的，我将不处理这一两难问题。在此，因为这个问题在物理科学的领域内发生了，在这件事上我不得不把物理科学的位置摆好。心灵确实进入了物理科学的领域，原因在于我们称作人类意志的东西不能完全与肌肉的运动以及物质世界的扰动割裂开来。在科学这一方面出现了一个新的局面，量子理论出现之后的一个结果，是物理学不再是对宿命法则体系的一个抵押物，宿命论已经在理论物理学的最新表达中被剔除了，但它至少对它是否能够重新恢复置于疑问的境地。
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