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赫兹对这个奇怪的现象百思不得其解,不过他忠实地把它记录了下来,并写成一篇论文,题为《论紫外光在放电中产生的效应》。这是一个神秘的谜题,可是赫兹没有在这上面做更多的探询与思考。他的论文虽然发表,但在当时并没有引起太多人的注意。那时候,学者们在为电磁场理论的成功而欢欣鼓舞,马可尼们在为了一个巨大的商机而激动不已,没有人想到这篇论文的真正意义。连赫兹自己也不知道,他已经亲手触摸到了“量子”这个还在沉睡的幽灵,虽然还没能将其唤醒,却已经给刚刚到达繁盛的电磁场论安排了一个可怕的诅咒。
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不过,也许量子的概念太过爆炸性,太过革命性,命运在冥冥中规定了它必须在新的世纪中才可以出现,而把怀旧和经典留给了旧世纪吧。只是可惜赫兹走得太早,没能亲眼看到它的诞生,没能目睹它究竟将要给这个世界带来什么样的变化。
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终于,经典物理还没有来得及多多体味一下自己的盛世,一连串意想不到的事情在19世纪的最后几年连续发生了,仿佛是一个不祥的预兆。
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1895年,伦琴(Wilhelm Konrad Rontgen)发现了X射线。
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1896年,贝克勒尔(Antoine Herni Becquerel)发现了铀元素的放射现象。
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1897年,居里夫人(Marie Curie)和她的丈夫皮埃尔·居里研究了放射性,并发现了更多的放射性元素:钍、钋、镭。
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1897年,J.J.汤姆逊(Joseph John Thomson)在研究了阴极射线后认为它是一种带负电的粒子流。电子被发现了。
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1899年,卢瑟福(Ernest Rutherford)发现了元素的嬗变现象。
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如此多的新发现接连涌现,令人一时间眼花缭乱。每一个人都开始感觉到了一种不安,似乎有什么重大的事件即将发生。物理学这座大厦依然耸立,看上去依然那么雄伟,那么牢不可破,但气氛却突然变得异常凝重起来,一种山雨欲来的压抑感在人们心中扩散。新的世纪很快就要来到,人们不知道即将发生什么,历史将要何去何从。眺望天边,人们隐约可以看到两朵小小的乌云,小得那样不起眼。没人知道,它们即将带来一场狂风暴雨,将旧世界的一切从大地上彻底抹去。而我们,也即将冲进这暴风雨的中心,去看一看那场天崩地坼的革命。
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但是,在暴风雨到来之前,还是让我们抬头再看一眼黄金时代的天空,作为最后的怀念。金色的光芒照耀在我们的脸上,把一切都染上了神圣的色彩。经典物理学的大厦在它的辉映下,是那样庄严雄伟,溢彩流光,令人不禁想起神话中宙斯和众神在奥林匹斯山上那亘古不变的宫殿。谁又会想到,这震撼人心的壮丽,却是斜阳投射在庞大帝国土地上最后的余辉。
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(1) 不过显然赫兹没有领到奖金。由于问题太难而无人挑战,这个悬赏于1882年就失效了。
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(2) 在他之前,毕达哥拉斯等人也已经有过类似的想法,不过比较原始粗糙。
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(3) 实际上两人相安无事的时间并不长,到了1675年他们又在光的问题上大吵了一架。
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(4) 丹皮尔在《科学史》里说牛顿只是把粒子的假设放在书后的问题(Query)里,并没有下结论,所以不能把粒子说的统治归结到牛顿的权威头上,这似乎说不过去。不谈牛顿一向的态度和行文中明显的倾向,就算在《光学》正文里,也有多处暗含了粒子的假设。
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(5) 原文是“…my supposition is that the Attraction always is in a duplicate proportion to the Distance from the Center Reciprocal”。当然,牛顿十多年前就已经有了类似的概念,但两人当时都无法给出(椭圆)运动轨道的证明,不能算作“发现了平方反比定律”。
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(6) 近来,科学史家们更倾向于认为,胡克并非有意难为牛顿。胡克是以皇家学会的名义与牛顿通信的,而讨论问题并在学会朗读交流结果本来就是他当时的本职工作。胡克后来仍旧不断地与牛顿写信讨论,完全不知道对手已经怒不可遏(可见Koyré和Inwood的论述)。
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(7) 见Nauenberg1994年、 1998年以及他2003年在胡克纪念会议上的报告。
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(8) 我在这里描述的是较大众化的版本。杨最早的实验是用一张卡片把光束分割成两半以达到同样效果,实际上并未用到“双缝”。
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(9) 据说这话是开尔文勋爵说的,不过实际上麦克斯韦在此之前也说过类似的话,虽然他本人对这种看法是持反对态度的。
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(10) 当然,准确地说,是他于1886-1888年进行的一系列实验。
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上帝掷骰子吗?:量子物理史话(升级版) 2 Dark Clouds 乌云
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Part. 1
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