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结果,在1973年春季,曼恩和克莱因主要关注对荷电流事件的物理学知识以及最初被设定为E1A实验目标的项目的理解。他们推断荷电流事件会产生关于探测器性能以及荷电流事件本身的信息。有这么多方面的光束、探测器以及物理学知识尚未被完全理解,所以细致的荷电流研究对于研究任何一个新的物理学知识都是一个必要的先决条件,包括中性流、重轻子,以及标度不变性违逆。E1A初步的努力以在《物理评论快报》发表的一篇题为《在高能量条件对中微子与反中微子事件的早期观察》(“Early Observation of Neutrino and Antineutrino Events at High Energies”)的论文宣告结束。[4]
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同时,在1973年春季,苏拉克研究了从加工实验室发回的胶片。有几位本科生协助他工作,并且该小组一直与鲁比亚保持联系,多次往返于欧洲核子中心以及哈佛大学。根据电脑磁带中的内容,苏拉克确定了事件胶片的帧数,在这些事件中,超过最小值的能量储存于热量计中。然后,在哈佛莱曼实验室一间位于四楼的房间内,苏拉克与那些本科学士在一台高精度胶片投影机中逐帧地注视所有照片,从荷电流事件中挑选出不含μ介子的事件并对两者展开测量工作。[5]
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如图4.40所示的μ介子脱离是他们首要关心的问题。因为任何单独的无μ介子事件实际上可能会涉及一个μ介子以很大的角度偏离热量计,对此哈佛研究组创建一套电脑模拟程序来模拟大角度移动的μ介子。通过预计不会到达μ介子分光仪的μ介子数与测定的不含μ介子事件的数量的比较,他们就可以确定是否存在统计上显著过量的中性备选。共有两个蒙特卡罗模拟程序,一个位于威斯康辛,而另一个则位于哈佛,它们通过利用理论的(部分子模型)μ介子在荷电流事件中的角向分布模拟了μ介子的分布。[6]
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图4.40 正在脱离的μ介子。从哈佛-威斯康辛-宾夕法尼亚-费米实验室的中性流研究的开始,主要的担忧就是μ介子会在μ介子分光仪中以很大角度的偏离而逃过探测。该事件会因此看上去像不产生任何μ介子的中性流事件。
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当蒙特卡罗模拟的结果即将公布并与首批图片比较时,很明显可以看出存在过量的无μ介子事件。经过修正后,电脑生成的比率R为[7]
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其中NC是中性流备选的数量,CC是荷电流事件的数量。在1973年6月和7月,苏拉克与那几位本科生在为《物理评论快报》准备一篇文章。与此同时,在国家加速器实验室,威廉姆·福特(William Ford)——一位宾西法尼亚大学的助理教授,以及其他相关人员开始研究光束能量为4000亿电子伏的情况下收集到的数据。这些结果会稍后得出,因此并不没有包括在首批无μ介子事件分析中。福特的实验晚于哈佛研究组。因此,当论文在7月末等待最终发表时,与能量为3000亿电子伏时相比,能量为4000亿电子伏时,存在的数据量仅为前者的一半,但所有的数据均一致。苏拉克将原稿交给曼恩。曼恩、福特以及克莱因一致同意此论文发表。
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所有美国方面实验的参与者在1973年春季末期均在埋头苦干,因为他们清楚地知道欧洲核子中心正在搜集关于弱中性流的证据。美国得到的情报来自于鲁比亚,他定期往返于欧洲核子中心与美国,以及其他经由国家加速器实验室来到欧洲核子中心研究组的相关人员。在1973年7月17日,鲁比亚单独给拉加里格写了一封信,告知他来自巴达维亚的最近消息:
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我从欧洲核子中心的几名人员那里听到您在加尔加梅勒的中微子实验,除美妙的电子事件以外,目前针对强子中性流有着越来越多的证据。
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我们在国家加速器实验室已经观察到大约100个明确的此类事件,并且我们正处在最终撰写结论报告的阶段。考虑到结论的重要性,我写信给您以便了解在公布我们的结论时是否应该提到您现有关于强子处理所做的工作(如果提及,应以哪种形式)。在这种情况下,我希望您也能采取类似的态度看待我们的工作。
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我目前正要出发前往美国。在本周末前的任何时候您都可以在哈佛联系到我。我会在下周携带论文的最终版本回到欧洲核子中心,到那时我会立刻将此论文转发给您一份。[8]
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拉加里格第二天拒绝了鲁比亚的请求,礼貌地建议结论的发布独立进行,无需提及其他的结论。他补充说,欧洲核子中心会在24小时之内,也就是7月19日紧跟着做出声明。[9]
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回到美国后,鲁比亚马上协助完成哈佛-威斯康辛-宾夕法尼亚-费米实验室论文的最终版本,作者们在1973年7月末和8月分发了预印本。在7月27日,鲁比亚被迫离开美国后(因为移民原因),苏拉克完成了论文的初稿,并于8月3日亲自将稿件交给《物理评论快报》编辑乔治·特里格(George Trigg)受理。[10]
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同时,有相当多的理论家和实验人员也看到了这篇论文初稿。根据他们的评论,研究组做出了一些修改。到1973年8月18日,哈佛研究组以两种方式支持他们的论证:第一,他们按部就班地改变了许多输入到模拟程序中参数,确保μ介子探测的效率不会受到太大的影响;他们考虑到探测器的几何形状、光束参数以及中微子的能量。第二,他们引入了一种新的分析方法,一种不那么依赖于蒙特卡罗模型但涉及较少事件的方法。该想法只针对于事件中所有的轨迹都指向μ介子探测器——这种情况下他们可以预计几乎所有的μ介子都会进入μ介子探测器中。R值为0.334±0.099。[11]
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通过尽可能快的积累数据,截至1973年9月14日,该协作团队收集了1116个3000亿电子伏条件下发生的事件,几乎是8月初事件数量的5倍。现在,他们掌握了足够的数据能够凭丰富的经验来核实他们运用于蒙特卡罗程序的理论μ介子角度分布。结论是很适合。通过进一步地将实验结论与尚未确定的部分子模型分离开来,该研究组强化了他们关于中性流对抗可能的异议的结论。[12]他们也通过以三种不同的方式计算R值来阐释他们的分析:他们针对轨迹被限制在一个平面很小的角度的事件确定R值,针对轨迹被限制在狭小的圆锥形区域,全部指向μ介子探测器的事件确定R值,以及针对所有的事件确定R值。
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既然三种方法中,每一个都以非常不同的方式使用蒙特卡罗模拟程序,那么数据的稳定性则表明在减少背景的方法中没有严重的错误。[13]不同数据分析程序的一致性能够说服高能物理学家相信存在真实的结果。一个类似的隐性论元出现在更小范畴的物理学中。在实验台上,实验者可以轻松地改变实验条件;当所得数据仍保持一致时,实验人员就会相信所得的结果不是侥幸。在大规模及小规模的实验中,潜在的假设是相同的:在经历足够的条件变化时,任何人工的行为都会因造成不同“子实验”的不一致而暴露自己。
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尽管感到非常兴奋,但在暗处仍潜藏着一种来自剑桥外部的令人不安的发展:近期麦迪逊以及费城分析结果中减少的数据产生了大大降低的R值。对于4000亿电子伏的条件下所得的数据来说,威廉姆·福特发现,在最近的热量计室中,R值仅为0.06±0.16,是零与标准差的一半。为了配合福特的结论,该研究组降低了R的平均值,从1973年8月3日的0.42±0.08到9月14日的0.20±0.09。[14]
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[1] Hoddeson,“KEK and Fermilab,”Soc.Stud.Sci.13(1983):20.
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[2] Mann,interview,29 September 1980.
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[3] Beier et al.,“Doubly Charged Weak Currents,”Phys.Rev.Lett.29(1972):678-682.
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[4] Benvenuti et al.,“Early Observation,”Phys.Rev.Lett.30(1973):1084-1087.
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[5] 自1973年,早期E1A数据删减下来的成堆的关于火花室的胶卷由雷曼实验室的放映师保管。1986年8月份它们被销毁。
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[6] Rubbia and Sulak,“Neutrino Events,”TM,Harvard(1973).
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