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英语考试已经形成了一个年产值达几百亿元的产业，可以与三峡工程（工期17年，静态投资900.9亿元人民币，考虑其间物价上涨会增加部分投资，另外资金来源中有一部分负债会发生一些利息费用，累计计划总投资约2039亿元人民币）相抗衡，这是一个巨无霸的工程。
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据相关统计显示，英语教育市场的年产值高达数百亿元人民币，相当于中国一个较发达的中等城市的年产值。在英语教育市场中，收入最稳定的是各类考试的主办者。以职称英语考试为例，每年的报名考试费、教材、参考书等加起来按200元每人算，400多万报考者，费用就可达数十亿元。托福、GRE、GMAT、雅思等国外机构主办的考试，费用更不用说。就拿托福来说，光是考试费就是800元（笔者注：2013年托福的报名费是1500元，报名人数预计超过20万，总报名费收入超过3个亿），如果有10万人报考，其收入也达到8000万元。
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另一项不完全的统计是，目前中国外语培训教育机构超过3000家，平均收费标准是每人每小时20元至30元。与此同时，数以万计各类英语教材、参考书，如果平均按10元／册算，每年可达100亿元。
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“所有与英语学习有关的费用每年可达100亿元，如果这些钱用于资助经济困难学生，按每人5000元算，可资助200万个大学生；如果用于小学教育扶贫，按每人1000元算，可以资助1000万个小学生；如果用于建设希望小学，按每所100万元算，可以新建小学1万所；如果用于西部扶贫或者是下岗职工的困难补助，可以……”有人在为英语培训所耗费的财力算着这样一笔账。
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“现行的英语教育和考试制度，不仅是劳民伤财的问题，关键是谋杀了中国的人才。”记者在调查采访中多次听到这样的声音。
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物理学家爱因斯坦曾经说过的：“一个人如果在30岁时还没有发表科学见解，那么他一辈子就难以在科学界有所作为了。”有人用反推法算出，只有在大学阶段学好现有的科学知识，注意个人能力的培养，善于调动个人学习研究的潜能，才有利于人才的发展和脱颖而出。这些脱颖而出的人才再经过几年专门深入的研究，恰好是出科学家的最佳年龄。中国大学生4年大学的黄金时间，就是在学英语，由此错过了优秀人才脱颖而出的最佳时机。更有甚者针对这个问题，把中国为什么一直与诺贝尔奖无缘怪罪到了英语学习上，因为中国的学生在学习英语上浪费了太多光阴。
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不仅如此，面对记者的采访，有人士还担忧，由于中国人对英语的重视和对英语学习的疯狂，对于防止人才外流也构成威胁。有人说，很多优秀的大学生在长期学习英语的过程中，对西方文化甚为崇拜，本来希望这些优秀人才毕业后来改变我国一些落后的现状，但他们却选择了出国。“现在教育出来的学生没有多少爱国精神，这与长期学习英语也有很大的关系。”一位网友在论坛发帖指出，灭绝一个民族最恶毒也最有效率的手段，就是迫使该民族彻底放弃自己的母语。英语的威力可见一斑。
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我们在调查中发现，反感现行英语教育考试制度的大学生比较多。被调查者中，44.5%的人认为现行的英语教育考试制度弊大于利，有46%的被调查者表示自己把一半的学习时间用在了英语学习上，还有21%的学生表示学习英语所用的时间占其总学习时间的一半以上，有43%的被调查者认为自己学习英语的消费比较高，有16%的被调查者甚至表示已经不能承受。
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对于英语学习的动机，有74%的被调查者认为是因为学校要求，是被迫学习；对于学习英语是自己的兴趣的只有16%。有被调查者在给记者的留言中表示：如果给他多几个选择，他不会选择英语。另外有59%的被调查者表示，英语是他们大学学习的负担。这种负担不仅是经济上，还有精神上的。
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以上内容摘自2003年10月28日《21世纪人才报》的一篇文章，文章引用了网络上以及一些学者官员对我国当代英语教育的种种弊端，看了以后不少人深有感触，一石激起千层浪，网上各贴吧纷纷转载此文章，同时跟帖的人也不计其数。很多网友表示，如果不是近代我们国家的衰弱，那么当今全世界都要学习“汉语”。甚至还追溯到1000多年前的唐代，说那时的中国如何强大，各国纷纷到我们国家膜拜学习，那时候的汉语一定是世界语，哪里轮到英语称霸世界。而且汉语到现在还是世界上使用最多的一种语言，基本上都是中国人或者有中国血统的人在使用。那么为什么主导世界语言的是英语而不是有着5000年悠久历史的汉语呢？
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深入研究语言演化和发展也并非笔者之强项，我们还是通过博弈模型来探讨深含其中的博弈之道。这里我们先简单运用一个小小的博弈模型，模型的背景设在一个我们未知的时代，在一块富饶的土地上，有一天来了两批人，分别是从甲村迁徙来的甲村民和从乙村迁徙来的乙村民。他们相互之间有着完全不同的文化与风俗习惯，更重要的是他们说着完全不相通的语言。他们来到这里要共同生活，于是两个文化的接触、竞争和融合便开始了。
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双方的交往会出现以下四种情况：甲乙双方均不认同和接受对方的文化，相互之间拒绝交流和沟通，楚河汉界分清楚，从此不相往来，双方的收益均为0；乙方学习甲方的语言，从而实现彼此交流和沟通，这时甲方的收益为10，乙付出了学习语言的代价，因此乙方的收益为5；同样，甲来学习乙的语言，甲乙双方的收益为（5，10）；还有另一种可能就是双方都学习对方的语言，或者一起学习第三种语言（如世界语），此时双方的收益均为5（见表11.2）。
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表11.2 语言博弈（1）
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从表11.2可以看出，一方学习语言，另一方不学习语言是均衡结果，分别为（10，5）和（5，10）。通俗地说，只要一方懂得了对方的语言就够了，就能达到彼此交流和沟通的目的了。因此从这个结果看，我们也就很容易理解为什么要推广世界语会那么难。
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此外，在语言博弈中，如果甲方并没有学习对方语言的积极性，也就是说，扣除学习成本后，并不能通过与对方的交流沟通获得更多的利益（见表11.3），那么，最后的结果是乙方选择学习。表11.3的模型和智猪博弈的模型类似。
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表11.3 语言博弈（2）
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考虑到在语言博弈中，存在着先动优势，即首先选择不学习的一方会逼着另一方学习自己的语言，因此，中国人对语言的学习也经历了许多变迁。鸦片战争中，讲英语的英国用船坚炮利打开了中国的大门，中国便不得不“师夷长技以制夷”，通过不断地学习英语来缩小与西方国家的差距。
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新中国成立后，中美之间很快就在朝鲜打了一仗，这使得中国全面倒向另一个超级大国苏联，掀起了学习俄语的热潮。后来中苏交恶，使得俄语不再继续在我国广泛流行。改革开放后，广东省首开改革开放之风，经济迅速发展，加上受香港地区的影响，曾有一段时间，学说广东话成了大热门。等全面开放后，中国人基本上就以学英语为主了，所有其他的外语都成了小语种。新东方的辉煌就与此密切相关。
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2.左行还是右行
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在马路行走，为了避免相撞，人们会选择靠一边行走（见表11.4）。因此，都靠左或者都靠右行走（驶）是均衡的结果。
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表11.4 左右行博弈
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